天下第一楼，顾清源还在卧床养伤，他一介书生，即便只是轻伤，也够他消受的了。“啪”，手臂无力，茶杯落地。彭朋恰在此时进来，赶忙扶着他，“亭林，有伤在身不宜妄动，先坐下吧。”，顾清源抱以羞愧一笑，“堂堂七尺男儿，竟如此无用。”，彭朋重新倒好了茶递给他，心知他情场失意在前，遭人索命在后，双重打击恐会挫他自信，于是特意表现的云淡风轻，宽慰道，“君子六艺，也包括强身健体的一门，你我只识舞文弄墨，无半点防身技能确实不该。待你痊愈，我让秋官和欧阳先生传授些简单的功夫让我们学以致用。”，顾清源苦笑着点了点头，心想被丽娘看到自己如此不堪一击，实在失礼，往后的确应当要奋进。“对了，亭林，那《岁寒三友图》的画轴里，你放的什么，为何说无愧圣上？”昔日同窗好友来探望他，彭朋自然高兴，可顾清源坚持不住县衙，而且时而行踪不定，他就有些疑心了。经黑衣人刺杀一事后，彭朋更是断定，顾清源来三河县除了看他必然另有目的。多年的交情，两人之间都不存在拐弯抹角般的客气，是以彭朋问了，顾清源便不做隐瞒。“我奉圣上谕旨，私访各路藩王封地，为吾皇清查异己，固守河山。”，“亭林，你肩担重任，充作天子耳目，肃清朝堂吏治，我和恩师都以你为荣。”彭朋毫不吝惜夸赞之词，对老友钦佩之情油然而生。“你我兄弟，同光同荣，何分彼此。”顾清源说罢，明媚的脸色慢慢阴沉了下来，“数月来，我撞府冲州，行逾千里，从来无恙，现如今在三河县遭袭，事出反常，莫非....。”，彭朋听罢一方面觉得愧疚，另一方面心有隐忧。“画轴中可有什么物证遭人忌惮？”，顾清源摇摇头，说他到三河县不久，并未查出什么不妥，那画轴中的，只有康熙亲笔授命的密信。即便如此，彭朋还是提议顾清源住到县衙，怎知却又被拒绝了。彭朋百思不得其解，追问时，丽娘亲自沏了壶新茶送来，看顾清源目不转睛的模样，答案已显而易见。“顾公子，让你在天下第一楼的地方受伤，丽娘于心有愧，这段时间你住这儿的一切费用都免了吧，算我向你赔不是。”话毕，眼神情不自禁转到彭朋身上，三个人你看我，我看他，她看他，场面顿时有些难以言说的尴尬。“费用我会负责，事出意外，不关你的事。”顾清源安慰道，“这两天多谢丽娘你嘘寒问暖，体贴周到，清源才能好的这么快。”，借着伤势，顾清源心安理得的接受了丽娘的额外关照，而且倍感舒心。尽管他知道丽娘‘禅心已做沾泥絮，不逐春风上下狂’，可历来窈窕淑女，君子好逑，一日她未是彭夫人，一日他痴心不死。彭朋对丽娘上回说答应做他娘亲的儿媳妇一话，至今难以忘怀，本以为朱玉既死，再无佳缘，可偏偏，丽娘一斧一凿的竟真的在他如石般的心上生生劈开了个口子。是以顾清源越向丽娘示好，彭朋越觉心里堵得慌。“哪里，你是友仁的朋友，那就是我的朋友，看在友仁面上，我也万万不能马虎怠慢了你。”聪明如丽娘，顾清源不撞南墙不回头的打算她如何能看不出来，遂一再暗示强调自己心有所属。屋内气氛顿时微妙起来，彭朋怕顾清源屡战屡败，身心受挫，闲聊两句就要先回县衙忙公事，散了这三人局。刚走出门口，丽娘从身后追了上来，扯住他衣袖，笑意盈盈道，“虽然你是三河县的父母官，但万事记得要以自己的安全为先，有危险的事就不要沾手了，知道吗？”，一番话说的彭朋莫名其妙，不等解释清楚，丽娘将一个物件塞到他手中，接着说，“这是我亲手绣的香囊，里面放了惠香、兰芷，你戴着，芬芳安神。”，水蓝色的香包，用五彩的真丝绣着梧桐松柏，枝枝相覆盖，叶叶相交通。彭朋将东西握在手中，百感交集，再回头时，只看见丽娘身影已进到天下第一楼。