名单上剩下的人分了两拨。东边一拨七个，散在北三镇到桐城之间的几个镇子里。西边一拨六个，在北境王城北边那片荒原边缘的几个村子里。
沈楠把队伍分成两路。韩百川带赵大柱和周铁柱走西线，齐叔带马老六走东线。他自己留在石寨居中策应，柳如是跟着齐叔走东线，郑三娘刚救出来，身上有伤，留在石寨养两天再走。
出发前一天晚上，沈楠蹲在灶房里把名单上每个人的情况又过了一遍。东边那七个里，有两个是夫妻，开着一间小茶铺，被盯上是因为男人以前在铁拳帮待过。有三个是散修，在桐城郊外结庐修行，被大秦盯上是因为其中一个人跟北三镇一个被剿的帮派有往来。剩下两个是兄弟，在北三镇街上卖艺，耍刀弄棒的那种，被盯上的原因还没查明白，但纪平川的名单上标着“已盯”，那就错不了。
西边那六个里，有一个是铁匠，在北境王城北边一个小镇上开了间铺子，被盯上是因为他打的刀被一个逃犯买走过。有两个是母女，在荒原边缘的村子种地，家里的男人被大秦抓了，母女俩靠村里人接济过日子。剩下三个是散修，躲在荒原上一个废弃的烽燧里，有功夫底子，但不想入帮派，被大秦盯上是因为他们收留过一个被通缉的人。
沈楠把东西两线的路线在脑子里过了两遍，确认每条线都有三天以上的路程，来回得七八天。曹雄那边要是反应快，五六天就能带人进山搜。他得在曹雄动手之前把人接回来，还得把石寨的防线再往外推一层。
第二天天没亮，两路人马出了石寨。韩百川走西线，往北绕荒原边缘，走的是齐叔之前摸出来的那条远路。齐叔走东线，往南绕碎石沟外围，走的是野径，避开官道和巡防营的哨卡。沈楠站在寨墙上看着两路人马分头消失在林子里，然后下来把老陈和马老六叫到一起。
“石寨不能闲着。”沈楠在地上写，“曹雄一旦知道囚车被劫，会派人来搜。石寨南面和东面得加哨。”
老陈拍了拍胸脯：“南面交给我。我带铁角岭的人在寨墙外面再垒一道矮墙，从寨门往东延伸半里地，把那条路封死一半。”
马老六蹲在旁边想了想：“东面碎石沟出口那边，我带人蹲着。有什么动静先报信，能拖就拖。”
沈楠点头。他把石寨里剩下的人重新编了组，轮班守寨墙和了望点。郑三娘在灶房里歇了一天，第二天就出来找活干。她看见石寨后院的练武场上赵大柱留下的几个木桩，走过去踹了两脚，回头跟沈楠说：“这几个木桩扎得不结实，下面埋浅了。我帮你重新打一遍。”
沈楠看着她。郑三娘四十来岁，脸上那道疤在灰绿色的天光底下看着比之前淡了些，但那双眼睛还是亮得扎人。她说话的时候习惯性抬着下巴，像在武馆里教徒弟。
沈楠在地上写了两个字：随你。
郑三娘二话没说，抄起铲子走到练武场上，把赵大柱打的那几个木桩连根挖出来，重新往下打了三尺深，桩子之间还加了斜撑。她干活利索得很，一个下午就把练武场重新整了一遍，又教了阿七几手基础的拳脚架子。阿七被她掰着胳膊腿摆弄了一下午，疼得龇牙咧嘴，但到傍晚的时候出拳的姿势确实比之前顺溜多了。
第三天，侯三从西面跑回来报信。他跑得满头大汗，进了寨门先灌了一瓢凉水才开口：“韩百川那边出事了。他在荒原边上那个铁匠铺子找着了人，但铁匠不在。铺子里翻得乱七八糟，炉子灭了，铁砧上搁着半把没打完的刀。邻居说铁匠两天前被一伙人带走了，来的人穿着便衣，但腰里别着短刀，看着像大秦内卫的路数。”
沈楠蹲在寨门口，眉头皱了一下。铁匠被带走了，说明大秦内卫的动作比他们快了一步。纪平川把名单给了沈楠，但内卫系统里不止纪平川一个人管这事。别的线也在动。
“韩百川呢？”沈楠写。
“他带着赵大柱和周铁柱往北追去了。”侯三喘着气，“我回来报信，他让我跟你说一声——他要是三天之内回不来，你就带人往北接。”
沈楠站起来，在寨门口走了两步。铁匠被带走两天了，韩百川追上去也得一两天，追不追得上还两说。但西线不能停，剩下那五个还得接。他想了想，把马老六叫过来。
“你带两个人，往西去追韩百川。”沈楠在地上写，“跟他说，铁匠追不上就先别追了，把剩下的人接回来要紧。铁匠那边我另想办法。”
马老六蹲在那里看了一眼那几个字，点了点头，转身去收拾东西了。
沈楠又让侯三跑了一趟碎石沟出口那棵老榆树。他在树干上刻了一个箭头，指向西面，箭头下面画了一个圈，圈里画了个叉。意思是“西线有变，帮忙盯着”。当天晚上，齐叔从东线传回消息——东边那七个人里，五个已经接上了，正在往回走的路上。剩那两个耍刀卖艺的兄弟不在原来的地方，邻居说他们半个月前就搬走了，不知道去了哪里。
沈楠蹲在灶房门口，把两边的消息拼在一起。东线接回来五个，跑了两个。西线铁匠被内卫带走了，剩下五个还没接。加上石寨里原来的人，归元会现在手里攥着一百来号人，但名单上还有七八个没着落。
他站起来，走到寨墙边上。风从南边灌过来，带着一股干冷的土腥味。他忽然想起纪平川那天说的话——“我帮你拖住柳峰，最多五六天。”今天是第四天了。
他把短剑从腰间拔出来，在手里掂了掂。老陈新打的那把短刀比这柄短剑趁手，但他还是习惯带这柄。可能是用久了，有感情。
他转过身，对郑三娘说了一句：“明天你守家。”
郑三娘正蹲在练武场上拿锤子修木桩，头也不抬地应了一声：“行。你去哪儿？”
沈楠在地上写了两个字：西面。
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