翌日清晨，云州边军大营外，薄雾尚未散尽。
营门缓缓开启。
赵策一身常服，腰间佩玉，未着华服，也未披甲。
随行的护卫人数不多，皆挑了精锐，甲胄外覆着深色斗篷，兵刃收在鞘中，没有半点出征时的喧哗。
营中不少将士远远望着这一行人。
赵策没有回头。
他走在最前，步伐平稳，身侧几名随从神情紧绷，却也无人多言。
临近营门时，一袭青袍的林怀瑾从侧旁走来。
他身后没有带摘星观弟子，只独自一人。
“殿下，我愿同去。”
赵策脚步微停，目光中带着探寻之色。
林怀瑾神色如常，没有解释太多。
赵策也没有追问：“有劳道长。”
林怀瑾微微颔首，便并入队伍之中。
远处帅帐方向，秦正青立在帐外，遥遥望着他们出营。
姚景元没有同行，只站在营地高处，青衫被晨风吹起，背后古剑安静无声。
赵策一行人出了边军大营。
马蹄声与脚步声压得很低，队伍沿着荒草官道向十万大山方向行去。
清晨雾气被风吹散，远处山影渐渐显露出来。
山林像一堵沉默的青黑色长墙，横在天地之间。
几乎同一时刻，云州另一处隐秘山谷中，也有一支队伍动身。
白莲圣子走在前方，他今日换了一身素色衣袍，衣襟处绣着细小白莲纹。
身后跟着数名白莲教随从，皆收敛气息，行走间不发一言。
此行是奉教主之命。
目的也很清楚。
入十万大山，与山中妖修谈一谈，要回圣女苏清浅。
只是这句话说来简单，真正踏上这条路时，每个人心头都压着一层阴影。
山中有一品妖王坐镇，此番再入山，谁也不敢说有几分把握。
白莲圣子面色沉静，袖中手指缓缓收紧。
白莲教的人最擅长在乱世中寻路，但今日这条路，连他们自己都走得谨慎。
一行人很快没入山野，朝十万大山而去。
......
太行山地界，群山之间。
随着铜牛、红娘等大妖陆续归位，山中的气象与之前已大为不同。
一道道妖气从各处山头升起。
有的厚重如山压在峰顶，有的阴冷绵密沿着林间游走，还有几股血气冲霄，混着草木气息，在半空中汇成翻滚妖云。
铜牛盘踞在一座被削去半边的山头上，身形高大，手中兵刃横放在膝前。
远远看去，像一块黑铁镇在山巅。
红娘则立在另一处林海边缘，红衣在风中轻轻晃动。
几名蛛妖伏在她身后的树影里，气息细密，似蛛网般铺开。
诸多妖修散布群山，前些日子因大乾上三品压境而空下来的山林，终于又有了声息。
鸟兽重新在林间穿行。
妖气归山，便像一面无形旗帜重新插回了太行地界。
这片山仍有主人。
高空之上，一道金色身影展翅掠过。
金鼎化作金雕本相，双翼横展，在天穹中划出一道长影。
它锐利目光扫过山岭、溪谷、残破阵基，又向更远处山外望去。
它飞得很高，太行山的起伏，山外道路上的动静，都被收入眼底。
太行山巅之上，许青负手而立。
桑芊华暂未在身侧，只有山风绕着他衣袍而过。
他目光落在下方太行山体上。
明觉法师一行攻山时留下的痕迹还在。
几处山腹被轰开，深裂自山腰蔓延至山脚，岩层翻卷，泥土外露，断木横在裂缝边缘。
大阵运行时划出的沟壑纵横交错，有些地方仍残留水元剑气的寒意。
这些伤痕近在眼前，便像一条条狰狞伤口，横在自家血肉上。
许青眉眼沉了些。
识海之中，太行山神印玺微微泛起光芒。
光芒不盛，却与脚下山川遥相呼应。
许青抬脚，轻轻一跺。
轰隆！
整座山峰随之一震。
山体深处传来低沉轰鸣，像沉睡的巨兽翻动身躯，下方一道道裂缝开始缓缓合拢。
岩石咬合，碎石归位。
被撕开的山壁一点点收紧，裸露的土层重新压合。
断裂地脉被山神权柄牵引，沿着原本纹路慢慢接续。
沟壑边缘有青草冒头，细小藤蔓顺着石缝攀爬，将新合上的裂口轻轻覆住。
太行山像一头受伤的活物，在山神掌下收拢伤口。
许青没有急，他一处处修补，目光从山腹扫到山脚，又从溪谷落回峰顶。
大部分裂缝都被抚平，山川气息重新稳住。
不过到山巅一角时，他停了下来。
那里有一道细细裂缝。
不长，也不宽。
若不仔细看，甚至只像一道风化后的石纹。
许青没有将它合上。
他站在那道裂缝前，安静看了片刻。
随后，他抬手拂过裂口边缘，让其外浅内深，像一道刻入山石的痕。
风从裂缝中穿过，发出很轻的呜咽声。
留着它不是给外人看的东西，是给他自己看的。
今日有人能在太行山上留下伤痕，便说明他还不够强。
九变妖王的余威可以护他一时，却不能替他守一世山河。
山神印玺光芒渐渐平复。
许青收回手，眉眼间那抹沉郁也随之压下。
山风吹过，他重新抬头。
天穹中忽然传来一声尖锐啼鸣。
金鼎自高空俯冲而下，庞大双翼在山巅投下一片阴影。
快到近前时，他身形一收，化作人形落在许青身前，单膝跪地。
“大王，山外两处方向皆有人马靠近。”
许青道：“几路？”
“两路。”金鼎沉声道，“一处自云州边军大营方向来，人数不多，行进稳。另一处走得更隐蔽些，气息也收得紧，看样子也是冲着入山来的。”
许青点了点头。
金鼎禀报完，便退到一侧。
一道淡淡香风随即落在山巅。
桑芊华出现在许青身旁，衣裙素净，神色平静。
她望向山外方向，开口道：“山外的反应倒是快，这就派人来了。”
许青笑了笑，“他们不来才奇怪。”
桑芊华眸光微动，“两支人马，一方应当是大乾。另一方，多半是白莲教的人。”
她顿了顿，“想要讨要他们的圣女？”
这句话落下，山巅安静了一息。
苏清浅如今已被许青纳入房中，又被封住先天太阴精气，白莲教此时派人来要圣女，局面自然不会好看。
许青听懂了桑芊华话里的意思。
他神色从容道：“又没伤她性命，他们暂时还不敢翻脸。”
说到这里，他唇角多了点笑意。
“大不了......”
话还没说完，许青眉头忽然一挑。
他的目光越过山岭，落向山外其中一支队伍。
太行山神权柄铺开后，山中草木、溪流、飞鸟皆是他的耳目。
那些人刚踏近山林边缘，气息便已经被他捕捉到。
其中有一道气机，他并不陌生。
许青眼中浮起一丝意外。
桑芊华侧首：“怎么了？”
许青道：“这次进山来的人里，还有个熟面孔。”
太行山外，山林入口。
赵策停在林前。
面前是绵延不绝的山岭，草木浓密，山风从林中吹出，带着潮湿泥土与树叶气息。阳光落在枝叶之间，被切成斑驳光影。
这里看起来只是一片寻常山林。
而在场众人都清楚，踏过这一步，便真是妖族的地界了。
随从们不自觉握紧兵刃，又很快松开。
他们此行是来谈，不是来战。
林怀瑾站在赵策身侧，青袍被山风拂动，目光平静落在林间深处。
赵策深吸一口气。
片刻后。
他率先迈步，踏入山林，身后众人鱼贯而入。
他们倒是没有直接深入大山，在刚过林口不久，赵策便抬手示意众人停下。
山林静得出奇。
没