妙医堂门口，两个伙计凶神似的盯着来往者。
奇怪的是，百姓们不似之前害怕二人，而是埋头赶路，个个儿往妙医堂里钻。
反观济世堂，门可罗雀。
照理说庄嘉得了贵人赏赐，该是名声大噪，怎的几日不见生意反倒更加冷清？
正琢磨着，便见庄嘉扶着一老妇从铺子走出。
刚想过去问问两家生意为何如此悬殊，却见庄嘉直接把老妇送到了妙医堂门口。
眉头一拧，她走进济世堂。
空空荡荡，毫无人气儿。
一转身，与庄嘉对了个正着，她劈头便问：“为何把人送到对面儿？难道有什么你医不了，何五却能医得了的病？”
庄嘉一怔，转惊为喜：“叶姑娘？”
意识到自己方才的动作被瞧见，他苦笑几声：“我这儿没有治瘟病的药。”
叶青禾眉头一拧：“方才那人得了瘟？”
“不。”庄嘉忙道：“她是寻常咳嗽，不过想买些药以备不时之需。”
说这几句话的功夫，又有不下十个进了妙医堂。
叶青禾更觉奇怪：“同样是药铺，怎的你这儿没有，何五却有？”
“说来惭愧。”庄嘉笑得尴尬：“年前有卖货郎高价收购甘草、银翘散等，我一时贪心，用它们换成了水粮。”
他顿了顿，眼中忽多了一丝狡黠。
“不过，既然是你，我便不瞒了。”
朝街上瞧了几眼，确定所有人都奔着妙医堂去，他快步走到柜台角落弯腰去翻。
不多时，拿出几个药包。
“大灾必有疫，卖货郎都晓得，我岂会不知？因而我特为自己配了香苏散，叶姑娘，分你些。”
这教叶青禾想起自己拿参来换粮时庄嘉砍价的事儿。
而今，又瞧见了庄嘉别的……优点？
把药揽入怀中，她摆手：“我回去了。”
却没注意到对面妙医堂二楼，有双眼睛一直盯着这边。
“五爷，她出来了。”叶常文狞笑：“这可是动手的好机会啊。”
眯眼躺着的何五“嗯”了一声儿。
叶常文心急地凑过去：“五爷，她是一个人来的，可不能错过这大好机会啊。”
何五掀开眼皮，有些怒气。
察觉有异的叶常文忙离远两步，讪笑道：“是我多嘴了。”
一个冷眼看着，一个忐忑低头，就这么僵持了一会儿，何五忽笑了。
像长辈安抚年轻人，他起身拍了拍叶常文的肩膀：“你是为我好，我明白。不过，叶秀才，北河村的事，你不会怪我吧？”
叶常文心头一颤，谄笑起来：“五爷也是被洪岳骗了，同为受害者，我怎会怪您？”
“你明白就最好不过了。”何五大笑：“不过老夫心有愧意啊，叶秀才，洪岳承诺给你的一百斤粮，我来出。”
一抹暗喜爬上心头，叶常文假意推辞：“五爷为我介绍，该我感谢您才对，怎好意思反过来从您手里拿粮？”
“一家人不说两家话！”何五吩咐手下：“取一百斤粮送到叶秀才家中。”
见伙计领命，叶常文终于憋不住笑：“那就多谢五爷了！”
“好说。”何五笑眯眯地：“可我听说官府没抓到洪岳，连带着那些粮食也不见了，叶秀才，你可知他们的下落？”
“不知！”叶常文脱口而出，又觉自己有些激动，定了定心绪道：“将他们带到北河村后我便回家去了，不知他们的下落。”
何五放下心来：“如此便不必担心有祸上身了。”
却在叶常文离开后冷冷下令：“全力寻找洪岳，生要见人，死要见尸。”
另一边。
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叶青禾刚拐进小巷，几个汉子便堵住了前路。
回头一看，后路也被拦上了。
扫过那些人的脸，她有些疑惑：“我得罪过你们吗？”
对方不语，只狰笑着分开两侧，穿暗红衣裳头裹白布的胖婶子缓缓走来。
胖婶子眼中全是恨意：“叶青禾，终于让我逮到你这贱丫头了！”
自上而下细细打量对方，叶青禾拧起眉：“你是谁？”
胖婶子指着头伤气不打一处来：“你拿石头砸的！还踢了我！”
“你出去打听打听，谁敢不给我钱婆子几分薄面？偏你这贱丫头初生牛犊不怕虎，敢对我动手。”
叶青禾想起来了：“就是你串通孙氏卖我。”
钱婆子冷笑几声：“今儿不卖你，今儿吃你。”
吃？
叶青禾动动鼻子，嗅到了空气中令人反胃的腥臭味儿。
是钱婆子和这些汉子们身上发出来的。
宁宁说过，钱婆子做的是人牙子的生意。
再说直白点儿，就是用粮食换人肉。
叶青禾嫌恶更甚：“想吃我？你也得有这个胃口。”
钱婆子微笑：“自打我钱婆子开始做这种生意，就没有给了钱却收不了货的情况。叶青禾，你是头一个。”
“敢拦着我不许我进村的，你们黄水村也是头一个。”
“今儿来了我的地界，我非让你们瞧瞧我钱婆子的手段！”
叶青禾神色渐冷：“就凭你们？”
巷子窄小，不易发挥。
却无法限制叶青禾。
一面防一面攻，几个飞踢便打开一条路。
经过钱婆子身边时，她伸出食指碾上钱婆子包着的伤口，直到红色洇湿白纱布才松开：
“再惹我，就不是旧伤复发这么简单了。”
痛得倒吸凉气的钱婆子连连求饶：“不敢，再也不敢了。”
老鼠求饶的可笑模样让叶青禾心情大好。
算算时间要到了，便往集合地返。
刚上正街，迎面跑来一人。
柱子额上流着汗，边四处张望边问叶青禾：“瞧见狗蛋和叶常文父子了吗？”
“他们怎么了？”
“不见了！”
想起方才钱婆子的话，叶青禾脸色一沉。
大意了！
钱婆子此番不止针对她，还针对整个黄水村！
念及此，她原路狂奔，可小巷已是空空，哪儿还有人影？
“青禾，你是不是见过他们？”柱子尾随而至。
叶青禾眼皮微低，摩挲着手指上属于钱婆子的血迹。
几息之后，她猛地看向西方。
擦掉额上豆大的汗珠，声音有些虚弱：
“狗蛋在县西刘府。”