马卡多和启明正在对最后一批记忆细节。
桌面上摊开两份联邦大事年表，一份是真理号留存的残卷，一份是马卡多亲手整理的调查笔录。两份年表自赫利俄斯历元年起，一路顺延至银河北部战役，每行都清晰标注着日期、事件与在场人员。二人宛若抽背课本的师生，一人诵背，一人逐行核对，时不时驻足斟酌字句、修正细节措辞。
“赫利俄斯历四年秋，探测舰于星区边缘发现努凯里亚。”马卡多念到这一行的时候抬起眼皮看了启明一眼。
“阿斯特莱娅计划同年启动。”启明接得很顺，“当时陈伟负责外围策应，蒙尔负责贴身保护我，我那件白袍太长，每次走路都踩到衣摆。”
马卡多的笔尖在纸上停了一瞬。他没问你怎么还记得白袍太长，前面几十条细节已经证明了这个人的记忆恢复得不讲道理。
该记住的一样没少，可真正混乱的部分可能只有一小块。
“你分明是存心消遣我。”
马卡多搁下笔，苍老的面庞掠过一丝极淡的无奈，俨然一副我熬了数个夜晚替你梳理记忆残局，到头来你自己反倒记得比我还要周全的模样。
启明把最后一份档案叠好，在桌面上磕了磕，对齐边角。
“我就是感觉有点混乱，没想到全对上了。”
他顿了顿，语气里有几分真诚的困惑。
“实在想不起来自己到底忘记了什么。”
他站起来。
“没问题的话我就走了。”
马卡多没有站起来，只是端起手旁的水喝了一口。
“既然你自己都坦言记忆尚有纷乱，”他将水杯轻置桌面，发出细碎一声轻响，“若此刻便放你离去，未免失了帝国的待客礼数。”
他往旁边挪了半寸，露出身后那张堆满了文件的书桌。那座纸山比启明刚进来时又高了小半截。
启明看着那座纸山，又看着马卡多。两个人的目光在空气中短暂地对撞了一下，谁都没有先眨眼。
“分明是你自己懒得批阅文书吧。”
“我陪你核对了这么久卷宗，你总得有所表示？”
马卡多把一张空椅子从桌下抽出来，放在启明旁边，然后重新拿起笔，翻开了最上面那份文件，动作行云流水。
启明认命地坐下了。然后他翻到的第一份文件就是他四年前亲自提交的星门建设计划，封面上盖着帝国政务部的章，他翻开第一页，材料清单预算那一栏是空的，翻开第二页，地址栏也是空的。
他将整份文件从头翻至尾，除却自己当初写下的内容，余下通篇皆是一片空白。
“有意思。”
他把文件放下，语气带着几分戏谑的轻嘲。
“星门技术移交至今已有四年，到头来连选址都未曾敲定，帝国这行政效率，真是令人叹为观止。”
马卡多继续在文件上签字，没有抬头，显然打算让这个话题自然沉没。
启明显然不想让它沉。
“我忽然想起一个方案。”
他把文件合上，手指压在封面上，声音很轻，像是自言自语
“将权力下放给普通人。由普通人和文官系统主导帝国行政，阿斯塔特逐步退出内政，回归纯粹的军事职能。”
马卡多抬起眼睛，没有说话。
启明继续往下说。
“这个方案听起来很合理。打仗的人专心打仗，管账的人专心管账”他顿了顿“但是。”
他翻开星门计划封面，指尖点在空白的选址栏：
“四年光阴，连落地地址都迟迟未定。”
再翻至材料预算页：“物资预算全无着落。”
又指向风险评估板块：“潜在风险从未推演。”
他把整份计划书推到马卡多面前。
“哇哦，掌印者大人，你说这样的方案未来会不会发生呀？”启明语气很平，像是在问一个简单的问题。
马卡多终于开口了：“帝皇还在考虑。”
启明正想开口，门就开了。
莫塔里安站在门口，身后跟着闷闷不乐马格努斯。
他站在那里，看见启明坐在桌前批文件，呼吸节奏明显变了一拍，然后他的脸又恢复如常，只是走进来，在马卡多对面的椅子上坐下。
马格努斯从莫塔里安身后挤进来。眼眸里满是学术辩论落败般的不服气，显然还有一肚子道理没说完。
他的目光在启明身上扫了一遍，用一种确认实验数据无误的语气开口：
“找到你了，他用灵能算出来你的方位。”
莫塔里安从门框上直起身，语气冷淡固执：“那是数字命理学，属于物理学分支，而且，我比你更快。”
马格努斯当即转过身，蹙眉反驳：
“你什么时候开始推演的？”
“早在你开口之前。”
“这根本算不上物理！你分明动用了灵能，只是不肯承认罢了。我以灵能触须感知亚空间波动，和你这套路有什么区别？不过是换个名头自欺欺人！”
马格努斯的语气里满是学术观点被强行扭曲的荒谬与不耐。
“本质就是物理。”
“行，那你现在再用数字命理学算一次，猜猜我下一句会说什么。”
马卡多坐在案后，静静看着两位原体在自己办公室里争执不休。他沉默片刻，合上文件，一双阅尽沧桑的眼眸转向启明，无声递出一句：你就不打算管管？
启明亦回望他，以眼神默默回敬：这是你自己的办公室，该你管。
亚空间内
马格努斯和莫塔里安的亚空间本质，远没有现实宇宙那样子活跃。
小月亮趴在这两团本质旁边，盯了很久，越盯越近，越盯越馋。两颗都跟自己的本质有点像，祂自己也是一团不伦不类的、不该存在却又偏偏存在的亚空间聚合体。
祂伸出一根极细的光线，先戳了戳马格努斯那团，不动。又戳了戳莫塔里安那块团，也不动。
我就想尝尝你们的味道，不说话，便当你们默认同意了。
祂张开嘴，对准马格努斯那团的边缘啃了下去。然后祂便感觉后颈被一股力量轻轻拎起，一道熟悉而灼热的灵能威压自身后笼罩而下。
太阳。祂被提在半空中，转了个圈，面对那颗比祂大好几圈的、正在发金光的太阳。
完了。
祂以最快的速度翻遍了自己清冷光晕最深处的所有存备，掏出一小堆五颜六色的糖果，上次被没收之后藏起来的存货，紫色，蓝色，绿色，粉色，每一颗都是亚空间特产，每一颗都是祂忍着没吃省下来的。
祂意念翻涌出一个近乎乖巧的声调：亚空间的叔叔阿姨给的。给了你，你就不能打我了。
太阳的光芒变亮了些许，那堆糖果，连祂私下藏起来的存货也一并卷走，连包装纸都没剩下。
小月亮瞬间气鼓鼓的，周身光晕骤然亮了三分，圆滚滚的身形径直撞上前，一口啃咬在金色太阳的边缘。
然后祂整个球体猛地缩回来，周身光晕忽明忽暗，感觉像在喝一锅煮开的小米粥。
好烫，好烫，好烫……
短暂的僵持转瞬即逝。
祂翻回来，看着那颗太阳，还在那里，还在发光，还是那样温度高得吓人。
祂又咬了一口，好烫，再咬，咔嚓，比刚才更用力，更持久，像是在宣告某种不讲道理的主权。
太阳没有躲，只是在那里，安静地、沉默地、任凭那只被没收了所有零食的月亮用最原始的暴力表达不满。
金色光晕化作温柔大手，轻轻拍了拍小月亮的后背。月体光晕微微起伏，却依旧倔强不肯松口。
不知过了多久，亚空间深处飘出一缕极轻极淡、近乎无声的叹息。
注：马格努斯那个眼睛我前几天，查战役时间线的时候，是在大远中期才和奸奇做的交易，那个设定我写错了，前面我后面体息有时间我会改，然后不会大改，所以不用特意回去看。