三千里路程，对于御剑飞行的筑基修士而言，并不算遥远。一日之后，一片建立在黑色沼泽边缘、笼罩在灰色雾气中的混乱建筑群，便出现在凌云眼前。
黑水坊市。
与其说是坊市，不如说是一个巨大的、没有规则的散修聚集地。高矮不一的石屋、木楼杂乱无章地挤在一起，街道狭窄而泥泞，空气中弥漫着沼泽的腥气、劣质丹药的怪味以及若有若无的血腥气。
形形色色的修士穿梭其中，大多面带凶悍，眼神警惕，修为从炼气期到筑基期不等，甚至偶尔能感受到金丹修士隐晦扫过的神识。
在这里，宗门弟子的身份非但不是护身符，反而可能成为被觊觎的目标。
凌云早已换下青云宗服饰，穿着一身普通的青色道袍，将修为压制在筑基初期，收敛气息，混在人群中走进了坊市。
他按照火炼长老给出的信息，找到了那场地下交易会的举办地点——一间位于坊市深处，名为“鬼手阁”的店铺。
鬼手阁门面不大，看起来毫不起眼。凌云走入其中，一名气息阴冷、戴着面具的侍者迎了上来。
“客人有何需求？”
“听闻贵阁近日有场交易会。”凌云直接说道，同时稍微释放了一丝筑基中期的灵压。
那侍者感受到灵压，态度恭敬了些：“交易会于子时开始，地点在阁后密室。需缴纳一百灵石作为入场费，并展示至少一件价值不低于五百灵石的物品或等额灵石，以验明资格。”
凌云缴纳了灵石，并随意取出了一件得自王猛储物袋中的中品法器短刀展示了一下，顺利获得了入场资格，得到了一枚黑色的数字令牌。
距离子时尚有几个时辰，他并未在鬼手阁久留，而是在坊市中随意逛了起来，一方面熟悉环境，另一方面也想看看能否淘到其他有用的东西。
坊市内鱼龙混杂，摆摊者卖的东西也是真假难辨。凌云凭借强大的神识和《千煅凝神术》的敏锐感知，倒也发现了几样不错的炼器辅材和几株年份尚可的灵草，用灵石或一些用不上的低阶丹药换了下来。
然而，他并未察觉，自他进入坊市起，几道隐晦的目光便已锁定了他。
坊市外围，一处阴暗的角落里。
一名脸上带着狰狞刀疤、气息凶悍，修为达到筑基后期巅峰的壮汉，正听着手下的汇报。他便是周长老口中的“黑煞”，黑水坊市一带凶名昭著的劫修头子。
“老大，目标已经进入坊市，去了鬼手阁，看样子是要参加今晚的交易会。修为似乎是筑基初期，但感觉有点不对劲，太镇定了。”一名手下低声道。
黑煞舔了舔嘴唇，眼中露出残忍的光芒：“筑基初期？周老怪未免太小题大做，竟然让我们黑煞佣兵团全员出动。不过，报酬倒是丰厚。管他什么修为，等他从鬼手阁出来，到了坊市外的黑沼泽，就是他的死期！通知兄弟们，盯紧了！”
“是！”
……
子时，鬼手阁后院密室。
密室不大，光线昏暗，已然聚集了二三十名修士，大多戴着面具或施展了简单的幻术，遮掩着容貌气息。修为最低也是筑基初期，更有几道气息晦涩深沉，疑似筑基后期甚至假丹境界。
凌云找了个角落坐下，安静等待。
交易会开始，主持者是一名声音沙哑的老者，同样看不清面容。一件件物品被拿出，有法器、丹药、符箓、材料，甚至还有一些来路不明的功法玉简和藏宝图。
参与者们低声竞价，气氛紧张而诡异。期间甚至有人因为竞价而发生口角，杀意弥漫，但在鬼手阁隐晦的警告下，并未真正动手。
凌云耐心等待着。终于，在交易会进行到后半段时，一块拳头大小、表面流淌着水银般光泽、却又透着金属锐意的银色矿石被拿了上来。
“流金秘银，三斤七两，底价一千五百灵石，或等价火系、金系灵材。”主持老者言简意赅。
凌云精神一振，目标出现！
“一千六！”
“一千七！”
“我出一瓶二阶上品‘烈阳丹’！”
竞价声此起彼伏。流金秘银是炼制高阶法器的优质辅材，需求不小。
凌云并未急于出价，直到价格攀升到两千灵石，竞价声渐稀时，他才缓缓开口：
“两千一百灵石。”
他的声音经过真元处理，显得低沉沙哑。
这个价格已经略高于市价，场内沉默了片刻。
“两千一百灵石，第一次……”
“两千二！”一个阴冷的声音响起，来自前排一名笼罩在黑袍中的修士。
凌云眉头微皱：“两千三。”
“两千五！”那黑袍修士似乎志在必得，直接加价两百。
凌云眼神微冷，他身上的灵石大约还有三千左右，是之前各种收获积攒下来的。他不再犹豫，直接报出了自己的心理底线：
“三千灵石！”
这个价格一出，场内响起一阵细微的吸气声。那黑袍修士也沉默了一下，最终冷哼一声，不再加价。
“三千灵石，成交！”
凌云心中松了口气，上前交割了灵石，将那块梦寐以求的流金秘银小心收入系统空间。
交易会又持续了片刻便宣告结束。参与者们陆续起身，沉默地离开密室，迅速消失在坊市的夜色中。
凌云也混在人群中，走出了鬼手阁。他并未在坊市内停留，而是直接朝着坊市出口，那片被称为“黑风坳”的险峻山路走去。
他知道，一旦离开坊市那脆弱的秩序范围，危机必将降临。
而他，早已做好了准备。
夜色如墨，黑风坳的山风呼啸，如同鬼哭。