归隐星港深处，并非冰冷的金属建筑，而是一片被巧妙引入港内、生机勃勃的生态园。园中心，矗立着一棵巨大无比的古老树木，其树干呈现温润的玉石光泽，枝叶舒展，散发着浓郁到化不开的生命气息与柔和辉光。这便是木灵族的圣物——生命古树。
凌云被安置在古树下一座由虬结根须自然形成的平台上。无需他主动运功，古树散发出的生命精气便如同温暖的泉水，源源不断地滋养着他干涸的经脉和受损的道基。那微弱的混沌薪火，在这纯粹生命力的浸润下，如同得到了最好的燃料，恢复的速度明显加快。
木黎长老亲自出手，以木灵族独特的生命符文，辅助凌云梳理体内紊乱的能量。叶倾城在一旁协助，将凌云的情况和木灵族的救治手段默默记下，不断学习。
时间一天天过去。在生命古树和木灵族长老的帮助下，凌云的脸色逐渐恢复了红润，气息也稳步提升，虽然距离恢复合体中期巅峰还差得远，但至少稳固了合体初期的境界，混沌薪火也壮大到了拳头大小，重新焕发出暗金带红的光泽。
时空道标系统依旧沉寂，似乎需要更本质的力量才能重新激活。
在此期间，苏慕雪、王胖子和铁幕等人也没闲着。在木灵族工程师（他们自称“培育师”）的帮助下，“行者号”的修复工作进展顺利，那些因强制传送和黑暗侵蚀造成的损伤被逐一修复，甚至某些生命能量回路与星舰系统产生了奇妙的共生反应，让“行者号”的自我修复能力和能量利用效率都提升了一截。
王胖子甚至跟一位负责培育能量果实的木灵族少女混熟了，天天蹭吃各种奇异的、能补充元气的水果，修为竟然也隐隐有所精进。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，木黎长老眉宇间的那一丝忧虑，却从未散去。
这一日，他找到正在古树下尝试重新感应时空道标的凌云。
“凌云小友，你的恢复速度远超老夫预期，不愧是身负源火祝福之人。”木黎先是称赞了一句，随即话锋一转，语气凝重，“但有一事，需告知于你。”
“长老请讲。”
“我族的‘灵木之眼’监测到，近期星港外围的星尘带中，出现了不正常的能量扰动。”木黎长老挥手凝聚出一片光幕，上面显示着星尘带的模拟图，其中几个区域标记着微弱的红色光点，“这些扰动极其隐蔽，若非古树与星尘带气息相连，几乎无法察觉。它们像是在……测绘，或者说，在寻找着什么。”
凌云眼神一凝：“是‘深渊凝视者’？”
“十有八九。”木黎点头，“他们丢失了你们的踪迹，并未放弃，反而加大了搜索力度。而且手法更加高明，若非我族于此地经营数千年，与星尘带几乎融为一体，恐怕早已被他们发现端倪。”
“他们找到这里，只是时间问题。”凌云沉声道。他并不意外，“深渊凝视者”就像最耐心的猎犬，一旦嗅到气味，绝不会轻易松口。
“不错。”木黎长老叹了口气，“归隐星港的隐匿，并非绝对。若是‘审判庭’主力，甚至更高级别的‘观测者’亲自出手，动用大型法则扫描仪器，星港暴露的风险很大。”
他看向凌云，目光深邃：“我族引你们前来，既是相助，亦是看到了对抗黑暗的希望。但如今，危机因你们而至，我族无法独善其身。是继续隐匿，等待可能到来的搜索？还是……早做打算？”
这是一个现实而残酷的问题。木灵族提供了庇护，却也因他们而面临灭顶之灾。
凌云沉默片刻，缓缓站起身。经过这些时日的调养，他虽然实力未复，但那股属于强者的自信与决断力已然回归。
“长老，星港因我们而陷入险境，我们绝不会坐视不理。”他语气坚定，“被动隐匿，终非长久之计。一旦被发现，便是瓮中之鳖。”
他目光扫过这片生机盎然的生态园，以及远处那些安静祥和的木灵族族人。
“我们必须主动出击，至少，要掌握主动权。”凌云眼中闪过一丝锐芒，“他们不是在找吗？那就让他们‘找到’想找的，但地点，由我们来定！”
叶倾城闻言，立刻明白了凌云的想法：“你想……设置一个陷阱？利用时空道标？”
“时空道标尚未恢复，但我们可以利用别的东西。”凌云看向木黎长老，“长老，星港附近，是否有那种环境极端、能量混乱、适合设伏，又不会牵连到星港本身的地方？”
木黎长老略一思索，眼中精光一闪：“有！由此向东三光年，有一片‘碎星漩涡’，那里是数条引力暗流交汇之处，空间极其不稳定，遍布着危险的时空裂隙和能量乱流，寻常舰船根本不敢靠近。而且，那里的混乱环境，也能很好地解释为何之前能屏蔽他们的追踪。”
“碎星旋涡……好地方！”凌云点头，“我们需要制造一个假象，让他们相信我们藏身于漩涡某处，并将他们的主力吸引过去。然后……”
他没有说完，但意思不言而喻。要么在陷阱中重创追兵，要么利用调虎离山之计，为星港和他们自己争取转移的时间。
“此计可行，但风险极大。”木黎长老沉吟道，“需要精心布置，并且需要有人充当诱饵。”
“诱饵，自然是我们。”凌云毫不犹豫，“这是我们惹来的麻烦，理应由我们承担最大的风险。只是，需要贵族提供一些‘道具’，让这场戏更逼真。”
一个针对“深渊凝视者”的反击计划，在这棵生命古树下，悄然酝酿。
而与此同时，在星尘带的边缘，一艘更加庞大、造型如同巨大黑色十字架、散发着令人窒息威压的“审判庭”主力舰——“裁决号”，正缓缓撕开星尘，冰冷的扫描波束如同梳子般，一遍遍梳理着这片看似平静的星域。
猎人与猎物的角色，即将再次发生转换。