“不急，本宫会和你们慢慢耗。”
*
“家主。”管家向池廷禀告，“长虞公主在正厅候着呢。”
池廷眉心一拧，快步赶去，厅堂中的诡异情形令他一悚。
池晔颓败的跪在姜洄因前方，而池夫人靠婢女搀扶才勉强能站稳，公主居上位，侍女陪候，神色凛然。
“舅舅，好久不见。”红唇开合，吐露声息。
脚步声逼近、变得清晰，池晔缓过神，怔怔的转过脸：“父亲……你回来了啊……”
池廷迟疑一下：“殿下，这是做什么？”
姜洄因嫣然轻笑：“三言两语道不清，表兄先与舅舅说一说吧。”
池廷吐出一口浊气，说不怒是假的，这逆子究竟又做了些什么蠢事招来了姜洄因？
他死死擭住池晔的领子，眼眶皱压，“你干了什么好事让公主来兴师问罪了？”
池晔仍旧死气沉沉，如丧考妣。
“父亲就没做亏心事么？”
池廷瞬而掌掴过他的面颊，池晔被那一掌扇得偏过了头去，惨淡的脸色与深刻的指痕比对强烈。
池廷：“我做了什么亏心事？！”
池晔沉冷地笑着，透着丝丝阴森，“她知道啊！她都知道父亲你这官职是如何得来的啊！”
“父亲当初力排众议，与姑母合谋，推她为质时，怎么就没想过今天，父亲借着她的屈辱爬上了三品官位，怎么……怎么现在能矢口否认呢？”
他这三言两语，成了父子不睦的引线，身后的姜洄因已经站起，一步、两步，然后倾身道谢：“谢表兄曝露实情，个中细节，竟是经你之口道出的，本宫好生感激你的坦诚。”
池廷虎躯一震，惊骇回首。
沉吟良久，他说：“池鸢也是池家人，你这样将我们往绝路上逼，又是何必呢？”
池晔有些崩溃，他父亲怎就不明情状？
姜洄因负手道：“舅舅是要与长虞谈论血缘亲情吗？”
“那很遗憾了，本宫与池家没有血缘，可你们要吸本宫的血倒是不假。”
一桩桩、一件件，毫无怜悯、不顾死活的利用，以前怎么不提他们是一家人？
池廷无言以对。
沉默复沉默。
外头的天已经铺上一片橙霞，暖色的光亮照不透满室冰凉。
“……你，还有什么要问的？”池廷闭眼吸气。
姜洄因：“该厘清的，表兄和舅母都交代过了，独独姜酩刺杀一事，本宫要问一问舅舅，是默许、是纵容，还是帮凶？”
“姜酩是贤妃的亲生骨肉，你以为呢？”池廷模棱两可道。
亲生骨肉。
真正与他有血缘亲情的外甥，不似她，东宫之后。
姜洄因一语道破：“所以，是舅舅也容不下我？”
池廷出言辩解：“我从未有过助他谋杀的盘算。”
“所以舅舅还是太纵容他了，”姜洄因侧了身子，从头至脚，蔑视着他，“因为只有一个池家，因为母妃之死也是给池家蒙羞，因为你们要明哲保身，还是因为……舅舅已经决定了要扶那团烂泥上位？”
皇子就一定比她有用吗？
在池廷想来，无疑如此，姜洄因每道出一句，每剥开他的虚伪，他就愈加冷静，事已至此，再也无法隐瞒。
池鸢以秽乱宫闱之罪被处死，池家能不受牵连都是不幸之幸了。
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只有姜洄因，从过继之初，他也曾三番五次劝池鸢放弃，劝她放过这个孩子，可池鸢的理智早就被妒忌蚕食一空，固执己见，才会惹祸上身。
池鸢怨池廷、怨池家将她嫁给姜承安，强拆眷侣，池廷又何尝不怨她的毒辣、自私自利。
内部都是分崩离析的，最后还要接受姜洄因的审判，这是什么孽债！
“我早说过，仇人的孩子是养不熟的，我那蠢妹妹她不信啊。”池廷阴恻恻道。
姜洄因倏地浅笑：“舅舅你误会了。”
“本宫不是来害你们的，既然是姜酩为一己之私戕害本宫，这一桩怎么好算在舅舅头上呢？”
池廷恍恍惚惚：“你又是何居心？”
“本宫只愿，舅舅能看清局势，瞧清楚本宫和姜酩，你选哪一个对池家更有裨益。”
不算威胁、不算示好。
先由他选，给足了尊重。
池廷迟疑不决：“可你们本是相安无事。”
“可他就是包藏祸心。”姜洄因出言打断，“他刺杀本宫。你知道陛下最忌讳手足相残，本宫亦是。”
对峙间，婠玉向姜洄因递刀，沉甸甸的精铁，锻造成无匹的锋利。
刀柄上，刻着一个显眼的“相”字。
池廷联想到近几日在朝堂上处处针对他的誉王殿下。
旋即，刀刃架上池晔肩膀，他已经沦落到了任人宰割的境地。
“舅舅想两边讨好，怕是不太行。”
“舅舅可以选本宫，也可以选姜酩，怎么选是你的事，怎么做是本宫的事。”
“贤妃和姜酩固然有望夺嫡，可无非是占了个男子身份。”
“……”
池廷眉心突突一跳，“先放下刀！”
“舅舅放心，本宫不会杀他的。”
池晔抢话：“父亲！你选就是了……”
而池夫人早就是泣涕涟涟，她一个无知妇人，被牵扯进来，说不上话、也做不了决定。
池廷发出一声叹息，苍老疲惫，“你和池鸢果然是一样的人。”有过之而无不及。
姜洄因不悦：“少将本宫与一个妒妇相提并论。”
“你告诉我，告诉我、池家凭什么要选你啊！”纵横官场多年，他也从未被这样持刀逼问过，这样的暴虐、蛮横，到底是随了谁！没有生恩，也有养恩，私心使然，他否认池家对她的亏欠。
“本宫知道，你认得这把刀。”姜洄因只说了这一句。
理由太多了，她不需要一一罗列。
有以权压人的机会，何故苦口婆心、好言相劝呢？
“凭本宫现在就足以血洗池家。”
她并非只身前来，府外有惊羽惊澜率一小支青翎卫接应，但凡这些人生出异动，她死，这些人也得死。
池廷脱力般后倒，池夫人忙不迭扶稳他。
“舅舅，本宫与你玩笑呢，莫当真。”姜洄因悠然收刀，地上的人心跳剧烈、汗湿鬓发。
池廷哀叹：“臣……清楚了。”
婠玉眼疾手快捏开池晔的嘴，灌入早已准备好的蛊毒，叫他好生受着姜洄因的苦。
“尚书大人不要反悔，”婠玉道，“古氏左派研制的蛊毒，我右派虽不能解，却有压制之法，长公子能不能活，全凭尚书大人做主。”