傍晚，江起答应了孔曼的邀约。
他和孔曼的关系，属于高中同窗和大学校友，不算特别亲密，但也算说得上话的旧友。
接到她的微联消息时，江起略一思忖，还是答应了下来。
餐厅是孔曼选的，是新央一家高空餐厅，位于摩天楼的顶层。
夜幕初降，窗外是璀璨的城市灯火和纵横交错的空轨。
空轨是基于磁束悬浮技术构建的立体交通网络，无数悬浮车在其上无声疾驰，拖曳出红色、蓝色、白色的光带。
这里足够私密，也足够昂贵，能为他们提供了一个安静说话的场所。
六年不见，两人都已经二十九岁了。
时光在孔曼身上留下了清晰的痕迹。
她短发留长了，随意的披在肩上，眉宇间也少了几分冷傲，多了些温润和柔和。
再见到江起，她仔细打量着，道：
“真是一点没变，新闻上看到你，还以为用了什么特效，没想到真这么年轻，看到现在的你，就想到我们高中时候。”
江起道：“高中到现在，已经很遥远了。”
“是啊。”，孔曼轻叹，目光掠过窗外的夜景，“遥远得像上个世纪的事情，谁能想到世界变成了这个样子。”
侍者悄无声息地呈上前菜。
江起问：“你现在怎么样，还在天穹项目组吗？”
“在，不过转到项目管理了。”，孔曼笑了笑，语气平常，“现在也在新央大学带带本科生和研究生，今年刚评上副教授，生活嘛，基本就是实验室、教室、家，三点循环。”
江起评价道：“很优秀。”
这不是客套话，在29岁的年纪，评为了新央大学的副教授，在新央大学任教，同时还负责天穹项目组，已经是人中龙凤了。
孔曼摇了摇头，笑道：
“跟你没得比。”
江起问：“天穹听说进展艰难？”
孔曼点了点头：
“现在针对B级及B级以下低级显能者的预测模型已经建立了起来，这部分显能者等级较低，γ波特征在情绪激动或准备发动能力时，更容易捕捉。”
“但是针对A级，以及更高的S级的预测模型，连基础的框架都还没搭起来。”
“一来，高级显能者γ波活动更内敛、更复杂。
二来，A级以上显能者的详细数据、γ波完整谱系，属于最高机密，我们能申请调用的很少。
三来，样本基数本身就太少了，A级显能者在全球都只有近百位，S级更是凤毛麟角。”
所谓的天穹计划，是致力于构建一个覆盖全国的监控系统，根据显能者能力发动时γ波图谱，开发出显能者行为预测模型。
一旦该显能者有失控、擅自使用能力的征兆，轻则触发报警系统，重则直接通过天穹拦截。
孔曼切割着盘中的食物，道：
“我们甚至不确定能建立一个针对A级和S级的，通用的、有效的预测模型。”
江起安慰道：
“天穹一旦成功，意味着国家力量能对境内显能者实现全面的管控与约束，这是文明级的技术，进展缓慢是必然的。”
孔曼叹道：
“但困难太多了，除了预测模型的问题，还有覆盖范围和精度的问题，我们在几个城市做了试点，天穹的传感器部署远远未达不到理论上的无死角，更别提推广到全国了。”
“还有你留下的膜打击设想，太超前了，进展慢得让人绝望。”
她顿了顿，看向江起：“你回来了，高层有没有找你谈过这些项目，或由你来带领？”
江起道：
“有接触，但我都推拒了，我个人兴趣有所转移。”
“好吧。”，孔曼也没多问。
她了解江起的风格，他不愿主动透露的，追问也毫无意义。
两人随后聊了些不痛不痒的行业近况、旧日同学散落四方的零星消息。
孔曼很自然地谈到了她的家庭。
她结婚了，丈夫是天穹项目组的同事，一个性格温和、做事细致认真的C级显能者，他们还有一个两岁的儿子。
江起没想到她已经为人妻，为人母了。
孔曼慨叹道：
“不是所有人都能像你一样，江起。”
“你天纵奇才，还能心无旁骛地一直往前走，把时代都甩在身后。”
“以前我也没有想过会结婚，但天穹的开发遥遥无期，个人能力的提升也有天花板，听起来或许有些无奈，但这就是事实，我们注定将归于平庸。”
江起曾记得他第一天来新央时，孔曼来帮他办入学，说过一句话：
我经历过获得‘花’的那个瞬间，就像突然从一场漫长的梦里醒来，整个世界在我眼中都变得不同了，能量的流动、物质的本质、生命的奥秘，那才是我值得奉献一生，去追求的东西。”
这或许就是人生，每个人都会变的。
不同阶段，会有不同阶段的想法和选择。
江起道：“生命的延续与迭代从来不是退而求其次的选择，本就是文明向前的方式。”
孔曼摇头笑了笑：
“你安慰人也这么清新脱俗，不过能被你这么安慰，不坏。你呢？这么多年，就没想过找个伴侣吗？”
“没想过。”，江起道，“一个人挺好的。”
跟进入体宇宙的超验体验相比，世俗意义上的两性关系，对他缺乏足够的吸引力。
不过，江起也不否认爱情、两性的重要性，在维度理论中，虚无缥缈的爱、羁绊、归属感，也是“物质”的、维度的、切实存在的，是高维信息在低维世界的投射。
孔曼：“好吧，当我没问。”
饭毕，两人在餐厅门口告别。
没多久，一辆悬浮车驶来停下。
一个戴着眼镜、气质温和的男人下车，对江起有些拘谨又恭敬地伸出了手：
“江院士，您好，欢迎回来，常听曼曼提起您，我是陈明，孔曼的丈夫。”
江起同他握了握手：
“你好。”
短暂的交流后，陈明转向孔曼，道：
“宝宝刚睡着，在车里呢，你今天累不累？”
他一边说，一边自然地接过了孔曼手里的包。
“还行，聊得挺开心。”，孔曼笑着，问江起，“你回哪里？要不要我们送你？”
江起摇头：“不用了，有人来接我。”
“好吧。”，孔曼道，“那我们先回去了，下次有机会再聚。”
“再见。”，江起颔首。
陈明又对江起礼貌地笑了笑，这才护着孔曼坐进悬浮车副驾驶。
车门闭合，孔曼隔着玻璃对江起摆了摆手。
悬浮车悄无声息地启动，平稳地融入空轨川流不息的光带之中。
江起站在原地，看着孔曼离开，而后，他并没有通知异管局的干事来接，而是打开了腕机，指尖一点。
没多久，一辆无人驾驶的共享悬浮车平稳地滑到江起的跟前，江起用腕机刷开车门，坐进车里。
不过他没有直接回异管局，而是设定了路线，让悬浮车载他到处逛了逛。
江起恍惚间发现，他已经很久没有只是简单地看看这个世界了。
一个小时后，江起回到了异管局。
悬浮车自动的关闭车门，重新汇入空轨。
回到异管局总部，秘书小陈似乎在特意等着他：
“江院士，茅山的人来了，是茅山掌教归真子和元谶子，在接待室，说是负荆请罪，周局的意思是听听你的意见。”
江起摇头：
“我没有什么意见。”
该杀的，在微山湖已经杀了。
玄石战死，青葵、玄明子伏诛，而且他还杀了十几个茅山的弟子。
江起对茅山的火其实已经消了，且玄明子和青葵最后坦然赴死，也让他失去了赶尽杀绝的动力。
而且周局有此一问，必然是不想直接要了归真子和元谶子两个人的命，毕竟茅山也是传承久远的道门，没必要连根拔起。
周局大概是看中了元谶子[时间旅者]的能力。
这个能力无论限制多大、代价多高，其战略价值都是毋庸置疑