江起垂眸看着他。
他第一次从沉眠中醒来时，艾登·吴已经在《自然》子刊上发表了论文，论证了花与γ波的关系。
那时，艾登·吴比他走得远。
第二次沉眠醒来时，艾登吴又破解了人类基因中关于寿命的片断，实现了精准预测寿命，攻克了癌症难题。
某种意义上，艾登·吴算是他的同类
所以此刻，江起看着他，开口说：
“投降吧。”
“我不杀你。”
他说的是真的。
他有太多理由可以杀他——他发动末日倒计时，他让[雷霆]瘫痪全球电网，那几秒钟的黑暗里，有数以千万计的人死于非命。
按任何法律、任何道德、任何正义的标准，他死一万次都不够。
但那又如何？
江起还是愿给他一条活路。
风卷着碎尘掠过两人之间。
艾登99吴低低笑了一声，轻轻摇头：
“投降？”
“不。”
他讥诮道：
“江起，你不懂，我最怕的从不是失败，不是死亡，而是到最后，我的命运，竟要被握在一群庸人手里。”
“投降之后，我会被囚禁，被审判，被那些庸碌的政客、庸俗的世人唾骂指责。”
“他们会议论我、唾弃我、给我编造各种不堪入目的罪名，让我一生的成就，为我最后的失败陪葬，这不是我想要的结局。”
“他们只不过是被你我左右命运的人。”
“他们只知道活着，吃饭，睡觉，繁衍，刷视频，骂这个骂那个——然后心安理得地活着。”
“他们有什么资格审判我？”
他的话直白、尖锐、不留情面。
此刻，直播间里充斥着对艾登·吴的咒骂。
【你骂谁是庸人呢？】
【投降都是便宜你了！就该把你千刀万剐，为死去的人偿命！】
【凭什么看不起普通人？你不过是个双手沾满鲜血的恶魔！】
【下地狱！】
【恶魔！】
【人类公敌！】
【你有什么成就？】
【江起！动手啊！】
【让他血债血偿！】
【不，不行，让他活着受罪！】
艾登·吴抬着头，阳光照在他的脸上。
那些咒骂声他听不见，但他知道它们存在。
他知道此刻有无数双眼睛正盯着他，无数张嘴正骂着他，无数颗心正恨着他。
那些人里，有在这场灾难中失去亲人的，有侥幸活下来后怕不已的，也有被他的话说得破防的，这很正常，这再正常不过了。
“江起，我的确做好了拉着全人类一起死的准备。”
远处，三道身影同时升起。
[生态]、[支点]、[熔火]。
他们站在纽港的废墟上空，隔着数公里的距离，远远地看着这边。
全球呼吸随之一滞。
“但我知道。”，艾登99吴抬着头，“从你出现的这一刻，他们便没用了吧？”
“没错。”，江起道。
从他出现在纽港时，他的精神力就锁定了他们三个。
他偏头看向[生态]、[支点]、[熔火]，随手一个[天河封界]就甩了过去，他们三人顿时就跪在地上，动不了了。
艾登99吴轻笑道：
“我就知道。”
“其实，我一直希望能有人来阻止我——”
“从没有哪一种疯狂，是彻底不求终结的，只是很多时候，我自己都不知道该怎么结束，但还好，你来了。”
“所以——”
艾登99吴望着江起，眼底燃着最后的火光。
“杀了我吧。”
他说。
声音很平静。
“我输了。”
“一个时代，容不下两个人。”
“一个路口，只能选择走一条路。”
“这是命运的残酷，也是命运的美妙。”
“历史上有很多人，和你我一样。”
“他们都曾站在同一个时代，站在同一个路口，选择了两条不同的路。”
“然后，一个人赢了，一个人输了。”
“赢的那个人，走进历史，成为传奇。”
“输的那个人，死在路上，成为注脚。”
“让我死在你的手里吧，江起。”
“这是我能想到的，最好的结局。”
艾登99吴张开双臂。
“来吧。”
水柱之上，江起点了点头：
“如你所愿。”
江起抬起手，一道水流飞向艾登99吴，将他冰冻在里面。
随后，江起再次出了一拳。
他的身体开始崩解——不是血肉横飞的崩解，而是化作漫天细碎的冰晶粉末，随风扬起，在阳光下闪烁着，缓缓飘荡。
艾登99吴只觉得浑身一轻，半生的疲惫、执念、野心、矛盾，还有那些不被理解的孤独，在这一刻尽数消散。
他想：
原来，这就是结束啊。
随着最后一粒冰晶在阳光下缓缓飘散，融入空气，融入风，融入这个他曾经试图改变、又试图毁灭的世界，什么都没剩下。
没有尸体。
没有血迹。
只有阳光静静洒在那片废墟上。
全球直播的画面，凝固在这一刻。
弹幕停了。
咒骂停了。
所有人都看着那片空荡荡的废墟，看着那个曾经站着一个人的地方，仿佛有什么东西，也跟着那些冰晶一起，永远地飘散了。
电梯口。
梅芙抬起手，捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖。
眼泪无声地流了满面。
直播间里，死寂良久，终于有稀疏的弹幕缓缓出现：
【恶魔，好死！】
【太便宜他了】
【就该让他接受审判！】
——
艾登·吴死了。
事情结束了。
江起站在水柱之上，低头看了一眼，无数人在街道上跪着、趴着、瑟瑟发抖着，没有人敢抬头。
他收回目光，看向远处那三道被压得跪在地上的身影——
[生态]、[熔火]、[支点]。
又看向其余十一名S级，以及那些侥幸存活、却已丧失所有战意的A级、B级。
江起将他们也纳入[天河封界]的范围之中，然后抬起手，一道道水流从海面升起，化作水绳，将他们捆起来，拖上半空。
像一串串被串联起来的鱼。
江起看了一眼，微微颔首。
很好。
全都在这儿了。
S级的源器官，是战略资源，拆下来当成生物湿件，可以制造能力各异的、强大的装置；植入合适的受体，可以至少再造一个A级。
他之前之所以没有大批量抹杀S级，就是不想浪费他们的源器官。
可惜[永生]误会了。
不过也无所谓。
他收回目光，最后看了一眼脚下的城市，然后——
转身。
水柱托着他缓缓升高，朝着东方的方向。
那近千道被水绳缚住的身影，像一串巨大的风筝，密密麻麻地跟在他身后，遮蔽了半边天空。
纽港的废墟上，无数人仰着头，看着那道身影渐渐远去。
看着他身后那串被拖曳着的显能者们。
没有人说话。
没有人动。
直到那道身影彻底消失在天际线尽头，直到那些小黑点融进云层再也看不见，直到天空恢复成一片空荡荡的蓝——
才有人终于回过神来。
“走了......”
不知是谁喃喃了一句。
然后是第二句，第三句。
“他走了......”
“真的走了......”
有人腿一软，直接跪在了地上，大口喘着气，浑身控制不住地发抖。
有人靠着残破的墙壁，慢慢滑坐下来，捂着脸，肩膀剧烈地耸动。
白顶议事厅内，
总统奥利弗·门罗、国务卿、国防大臣、参众两院领袖，他们望着那道身影消失的方向，每个人的脸色都苍白如纸。
艾登·吴死了。
那个压在他们头上十多年的人，那个让他们又敬又怕又恨又依赖的人，死了。