第十五年。
金星，硫酸云海深处。
吴观悬浮在延袤了数百万年的酸雾中央。
这颗处于太阳系宜居带内侧的行星，地表气压是地球的九十二倍，足以将任何未经防护的人类躯壳压成一团肉泥。
地表温度恒定在四百六十摄氏度，铅和锡在地面上以液态流淌，像地球上融化的雪水。
在吴观悬浮的这个高度，浓硫酸云层以每小时三百公里的速度翻涌奔流，每一滴云滴都是纯度超过百分之八十的硫酸液滴，足以在数秒内将航天级钛合金蚀成筛网。
吴观没有开任何防护，他肉身坐在酸雾中纹丝不动，云层的湍流在他周围数十米的范围内自行重构，被“认知”重新定义。
他的维度是认知。
认知不是知识的堆砌，认知是存在的标尺。
一块石头之所以是石头，不是因为它的化学成分，而是因为宇宙中所有观察者都默认它是石头。
一滴硫酸之所以是硫酸，不是因为它由氢、硫、氧以特定比例构成，而是因为在所有已知的认知框架中，它被锚定为“具有强腐蚀性的酸性液体”。
在一切被命名之前，只有混沌；在一切被理解之后，方有世界。
此刻，他终于触碰到了那道门槛。
认知领域从他体内向外扩散。
只见硫酸云海不再有害，狂暴的气流失去了撕扯之力，地表的高温没有了灼烧属性，巨量的气压化作了轻柔的温流。
与此同时，无数的黄金如雨点般坠落，晶莹的玉石从云层中长出来，源源不断的纯净清水从虚空中诞生。
整个行星层面的现实被他一念改写。
然后，吴观睁开了眼睛。
他的眼睛不再是人类的瞳孔，而是一片纯粹的、无边无际的洞明。
帝级。
太阳系第二位帝级显能者，诞生于金星硫酸云海。
第二十年。
赵莽在柯伊伯带外侧的虚空中突破了帝级。
第二十五年，维拉·科斯塔突破。
作为一个从贫民窟一路爬上来的女人，成为第四位帝级。
第二十七年，拉克希米在冥王星轨道突破帝级。
她在突破时显化出了一尊横跨数万公里的梵神法相，法相端坐于千瓣莲花之上，每一瓣莲花都是一条因果线的具象化。
她的帝号被联合政府正式记录为「国主」。
第三十年，林漱玉在昆仑山顶突破帝级，完成了最后一步，帝号为「序主」。
第三十五年，九君在火星奥林匹斯山突破帝级，帝号为「九赤之宸」。
第三十七年，方恕在木卫二深潜基地突破帝级，帝号为「福星」。
第三十九年，渡边朔在太阳观测站突破帝级，帝号为「冬春」。
至江起沉眠后的第四十年，太阳系文明已有八位帝级。
分别是「现实」、「司令」、「观者」、「国主」、「序主」、「九赤之宸」、「福星」、「冬春」。
以及，虽已不在人世，却被永远铭记的第一位帝级，释觉法师。
他被联合政府追封帝号为「悲愿」，意为以悲心许愿护佑众生者。
而江起，作为凌驾所有在册帝级之上的存在，有人提议为江起也取一个帝号。
有人建议称他为“至高”，有人建议称他为“原始”，但这些提议最终都没有被采纳。
于是，联合政府做出了一个决定：
在所有官方文件中，江起不列入帝级序列，不授予任何帝号，而是单列一栏：
江起院士，帝级之上，仍号院士。
帝级的存在，其意义远远超出了战力本身，更是整个太阳系文明在该维度上认知边界的永久性扩展。
太阳系联合政府为了表示对帝级的尊重，也是现实层面的管理难度：
帝级存在已经不可能再用传统的行政体系去约束了。
帝级不是不愿意被约束，而是帝级的生命形态已经超越了传统的“公民”范畴。
帝级存在，每一个都可以在一秒钟内毁灭一个星系，强行将他们纳入普通法律框架，既不合理，也不现实。
而且，太阳系太小了，如果八位帝级全部留在太阳系内，摩擦几乎是不可避免的。
不同的路径、不同的个性与野心，在有限的空间内碰撞，迟早会产生矛盾。
于是，在第四十年，联合政府颁布了《帝级封域令》。
《封域令》的核心内容是：
第一、联合政府尊重每一位帝级显能者的维度特性与治理理念，允许帝级在太阳系之外、十光年之内的范围内，选择或开辟属于自己的星域，实行高度自治。
帝级在其封域内拥有完整的立法权、司法权和行政权，可自行制定符合其维度特性的法律体系、社会结构、文明形态，乃至底层物理法则与现实的呈现方式。
第二，封域的领土虽归帝级个人统治，不属于联合政府的直辖范围，但封域本身作为人类文明向外延伸的触角，与太阳系文明保持着不可分割的法理关联。
所有封域必须承认太阳系联合政府为人类文明的最高权力机构，负有对太阳系联合政府的永久防卫义务，在涉及人类文明整体利益的重大事项上，服从联合政府的统一协调。
第三，封域法律可自行制定，但必须与太阳系联合政府的法律框架保持大体一致，不得出现根本性的冲突。
包括但不限于：不得奴役智慧生命，不得大规模毁灭宜居行星，不得与未知文明建立未经联合政府备案的外交关系。
以及在任何情况下不得背叛人类文明。
第四，所有自治星域必须向联合政府开放边境，允许人员和货物的自由流动，不得实行封锁政策，公民有权在各个封域之间自由迁徙、定居。
这个方案在民间也被称为“一国N制”。
于是，在江起沉眠后的第四十一年到第五十年间，太阳系之外，又多了八个自治星域。
这八个星域，加上太阳系本部，共同组成了当今人类文明的版图。
每一个星域都有着截然不同的面貌。
吴观的星域为洞明域，洞明域内没有星系，只有一块横亘在星空中，千分之一光年大小的大陆。
大陆之上，现实是可塑的，各种现实，如光速、光照强度、时速、重力、现实的表现形式，都取决于洞明域中公民的集体认知。
不过，这种变化不是即时的，而是需要“共识沉淀”的过程。
当共识沉淀达成，新的现实就会彻底覆盖旧的现实。
洞明域的核心理念是认知即存在，公民入住的前提是必须接受“认知洗礼”，放弃对物质世界的固有执着。
拉克希米的业轮域是一颗生长在星空中的巨大菩提树，树干是紫金色的，树叶是透明的宝石。
她在这里建立了一个以因果律、种姓制度与高科技结合的文明。
每一个人的每一个行为都会被记录并纳入因果网络的运算中，善行积累“功德”，恶行积累“罪业”，而一个人的种姓、社会地位、资源分配、甚至寿命长短，都与他的业力值挂钩。
林漱玉的序域没有改造任何星系，也没有开辟虚空。
她从历史长河中，垂钓出了数个不同历史时期的地球，包括原始社会时期、不同的古代封建王朝时期，以及封建王朝至异能降临时期等。
不同历史时期的地球，围绕着中央的「唯一地球」而存在。
而「唯一地球」上生活着的是序域的公民，公民可以选择去任何一个历史时期参观、旅行、居住，甚至封存记忆体验穿越和重生。
但不允许透露自己的来历和身份，也不允许大规模的改动历史。
赵莽的擎天域以军衔制度为核心，是实力至上主义星域。
他建立了完整的武道体系，并下放军衔，军衔高低直接等同于实力强弱。
从列兵到元帅，每一个军衔都对应着明确的战力门槛，到了元帅这一军衔，实力已经等同于次圣级。
不过，这本质上是赵莽将自己的权柄下放了，出了擎天域，军衔之力就会完全失效。
但即便如此，擎