霍川只睡了一会就起来了，因苏青来了。他看了一眼怀里，并未醒的老伴，松开她掀开薄被，轻手轻脚的穿上衣裳，快步走出卧室，穿过院子，拔下门闩，拉开了院门。
“阿青，快进来。”霍川低声道。
门外，苏青牵着驴车探头往院子里看了一眼，知道霍郭氏、小妹并未醒轻声道：“伯父，我就不进去了，免得吵到婶子和小婉休息。咱们直接去水塘那边摘莲蓬吧。”
霍川：“行，走吧。”
两人牵着毛驴，来到水塘边，霍川问：“今个要摘几个？”
苏青：“别人预定了五个，咱们摘六个吧，留一个备用，以防万一。”
“好。”
苏青看霍川要摘莲蓬，很有眼力的将车架上的灯笼取了下来，提着走到他的身边，为他照明。
水塘中的这些莲蓬霍川都有数，也记得它们大致的位置，而且这半月他的眼力早就练出来了，哪个莲蓬嫩，哪个莲蓬老，他一眼就能看出来。
“这个不行，已经老了。”
霍川嘀咕了一句，挪开脚步，继续往前走，一会儿后他停了下来，看着面前的莲蓬道：“这个好，孔洞微鼓，颜色鲜亮，绝对嫩。”
霍川伸手捏住莲蓬的根茎，用力一折，将摘下来的莲蓬扔进了苏青提着的竹篮里。
两人围着水塘走了半圈，霍川摘了六个最嫩的莲蓬。两人边原路往回走，霍川边问：“阿青，你近来在县里卖莲花和莲蓬，可有被人盯上？”
苏青听到这话，有些诧异，不知道霍川为何突然问起这个，但如实答道：“前几天，确实有个人鬼鬼祟祟的，跟了我两天。”
霍川的眉头瞬间皱了起来：“你怎么处理的？”
苏青：“我发现不对劲后，为了安全考虑，就把这事告诉了黄婶。因为莲蓬、莲花的事，她念着我的好，知道我被人跟踪，让她儿子出面帮的忙。”
他特意向霍川解释道：“她儿子在衙门当差，正是当日来收税的那位圆脸税官。他穿着官服，在我这里买了三天的菜，就再也没人敢再跟踪我。”
霍川听完拍着苏青的肩膀夸赞道：“好小子！反应真够快的。好在你脑子活络，借了官差的势，不然那些人恐就直接对你动手了。”
苏青‘嗯’了一声。一开始卖菜的时候，他倒是一点也不怕，因为他赚的就是个辛苦钱，没人会打他的主意，可自从赚的钱越来越多后，他就变得十分警惕。
霍川叮嘱道：“以后在县里做买卖，可千万得注意安全。钱赚多少是次要的，人要平平安安的。”
苏青重重点头：“伯父，你放心，我心里有数。”
说着他疑惑问：“伯父，你怎么会突然问起此事？是不是发生了什么事？”
霍川叹了口气，没打算隐瞒。
苏家村和霍家村紧挨着，之前抓贼的时候，闹出来的动静那么大，这消息恐很快就会传到苏家村。与其让苏青他们从别人嘴里听到添油加醋的传闻担惊受怕的，还不如他现在亲口告诉他。
“半个时辰前，水塘这边遭了贼。”
苏青闻言，脸色骤变，他上下打量了一番霍川，急切地问：“遭贼了？伯父，你们都没事吧？”
霍川摆摆手，安抚道：“没事，算是虚惊一场。那贼刚下水摘了两朵莲花，我就赶到了，后来你婶子喊来了村人，大家伙儿合力，当场抓住了他们，所以咱家没受什么损失。”
苏青长长松了一口气，紧接着大脑快速运转起来。他在县里被人跟踪，家里水塘紧接着就遭了贼，天下哪有这么巧的事。
“伯父，难道来偷花的人，和在县里盯上我的是同一伙人？”
霍川点点头将刚才的审讯结果告诉了他。
苏青静静听完，一脸脸愧疚地看着霍川：“伯父，此事都怪我，要是我在县里卖莲花的时候能再谨慎一些，也许就不会连累家里遭贼了。”
霍川看着一脸自责的苏青，当即板起脸，训斥道：“胡说什么，这事和你没有任何关系。”
他顿了顿缓和了声音，开导道：“咱们做的是独门买卖，东西卖得贵，又抢手，你只要一直卖，被人盯上那是迟早的事，就算是再谨慎，也防不住那些躲在暗处盯着你的人。”
“我之所以把这事告诉你，一来是让你心里有个底。二来是提醒你，以后去县里多留个心眼，保护好自己的安全。
至于我这里，你完全不用担心，明日我们就会将那个贼人扭送见官。经此一次，大家知道我们霍家村不好惹，应该就不会再有人敢来偷莲花了。”
苏青听了霍川这番话，心里的愧疚散了不少。
“伯父，我的安全你不用担心，我会保护好自己的。”
他顿了顿道：“伯父，你刚才说，那贼人下水摘了两朵莲花？”
霍川‘嗯’了一声。
“伯父，把那两朵花给我吧。我带到县里去，找机会卖出去，不能白白糟蹋了。”
霍川：“行，你等着，我去拿。”
他回到家中，拿起桌子上的瓦罐，来到外面递给苏青道：“村里的人已知道我们卖莲花、莲蓬的事，应该会有人向你打听，到时你糊弄过去就好。”
苏青：“我知道了。”
他小心翼翼地把瓦罐放进驴车的筐里，用绳子绑好道：“伯父，天快亮了，我得赶紧出发了，你回去再补个回笼觉吧。”
霍川：“好，路上慢点。”
苏青朝他挥了挥手，赶着驴车朝村外走去。
霍川目送他走远后，这才回转。
天虽还未亮，他已经睡不着，但他也没有回屋打扰霍郭氏，而是走进灶房做起了早饭。
煮了一锅的小米红枣粥，热了几个馒头，又从坛子里夹了一点酸豆角出来，等他吃完早饭，天已亮了。
他回屋带了一些钱，叫醒老伴道：“我去县里了。”
霍郭氏瞬间清醒了过来。
“要不要我随你一起？”
霍川；“不用，族长和里正会跟着我一起。中午我不一定能回来。”
“知道了，你有没有吃早饭。”
“吃过了，锅里还有一些粥，一会你和小婉起来了喝，时间还早，昨夜没有睡好，你可以再睡一会。”
霍郭氏‘嗯’了一声。
霍川离开后，她又睡了一会，辰时初才起来。与此同时，苏婉推开房门，伸了个懒腰，走向了前院。
霍郭氏正蹲在水缸前洗漱。听到动静，转头看到她，顺手拿起葫芦瓢，帮苏婉舀了半盆清水。
“怎么不多睡会？”
苏婉：“我已经睡好了。”
她弯腰用凉水洗了脸，彻底清醒过来。拿过旁边搭着的布巾擦干水渍，又用盐漱了漱口，左右看了一眼，没见霍川问：“娘，爹还没有回来？”
霍郭氏把手里的布巾拧干，搭在木架上道：“回来了，不过一大清早的，他带着那两个贼人，和族长、里正一起去县衙了。”
苏婉点点头：“我后半夜睡得太沉了，哥哥什么时候来的都不知道，娘知道吗？”
霍郭氏摇摇头：“我那会也没有醒，估摸着是你爹帮他摘的莲蓬。我看昨日里那两个贼人摘的莲花，也不见了，看样子是被阿青带去县里了。”
苏婉“哦”了一声，跟着婆婆进了灶房。
霍郭氏掀开锅盖看了看，里面的小米粥已经有了凉了，她顺手往灶膛里添了一把干柴，火苗很快蹿了起来。
“娘，咱们炒馒头吃吧！”
“行呀！”
苏婉走到案板前，拿了两个昨天的杂粮馒头，手起刀落，切成了均匀的薄片。
这期间霍郭氏摘了一根大葱，清洗干净后放在了她的手边。苏婉将葱切了，看锅已经烧热，往里倒了一点油，油温上来后，撒下葱，葱香瞬间在灶房里弥漫开来。
苏婉将馒头片全倒进锅里，拿起锅铲快速翻炒，直到馒头片有一面金黄酥脆，这才盛进盘子里。
霍郭氏闻着香味，拿了一馒头片道：“再炒两个鸡蛋。”
“行。”
苏婉转身从菜篮子里挑了几个青翠的辣椒，洗净后切成滚刀块，又从坛子里摸出两个鸡蛋