晏楚的目光重新落在那瓶枯枝上，正要开口让人撤走，他的视线顿住了。
那瓶嶙峋的枯枝之间，不知何时多了一枝红梅。花开得正盛，五六朵簇在一处，花瓣上还沾着细碎的雪沫，红白相映，枯枝的苍老与梅花的鲜活，竟生出一种奇异的美感。
“这是谁插的？”晏楚的声音比方才少了些怒意。
一道身影从人群后方走了出来，周颖在一众花团锦簇的妃嫔中毫不起眼。她走到亭中跪下：“回陛下，是臣妾插的。”
晏楚低头看着她，目光在她脸上停留了一瞬，随即移开，重新落在那枝红梅上：“为何要插这一枝？”
周颖跪在地上，开口道：
“这些枯枝，原本是树上的枝干，被折下来插在瓶中，无根无土，便成了枯木。可枯木并非真的死了，只要给它一枝鲜活的梅花相伴，枯木便有了生机，有了依托。这便是‘枯木逢春’。”
晏楚没有说话。他盯着那枝红梅，目光幽深，不知在想什么。
太后倚在暖榻上适时开口：
“这丫头说得有理。枯枝也好，梅花也罢，放在一处，便是一景。树上的枯枝，遇着春风还能发新芽。瓶中的枯枝，遇着好花也能成意境。”
安临昭也附和道：
“枯木有了鲜活的花枝，便有了生机。人有了依靠，便有了底气。”
满亭的人都听得明白，晏楚身旁的皇后便是为他带来生机的花枝，而安家，是他的依靠。
晏楚站在亭中，他的目光从红梅上移开，落在跪在地上的周颖身上，忽然开口：“抬起头来。”
周颖依言抬起头，目光恭顺地垂着，不敢直视天颜。她的脸确实不算出众，五官清秀却称不上惊艳，肤色白皙却不算夺目，放在这满园佳丽之中，实在是不起眼的那一个。
可晏楚的目光落在她脸上时，却有些意外地停住了。
她的左眼眼角，画着一朵小小的梅花。花瓣用胭脂细细勾勒，花蕊以朱砂轻点，只有指甲盖大小，却画得极精致，盖住了原本眼角细小的疤痕。那朵梅花随着她低眉顺目的动作若隐若现，衬着她那张素净的脸，竟有些说不出的清雅韵味。
晏楚看了片刻，饶有兴致地说：
“你眼角这朵梅花，甚是别致。”
“臣妾见园中梅花开得好，便画了一朵，想着沾沾喜气。粗陋之技，让陛下见笑了。”
“起来吧，给周才人在亭中赐座。”
此言一出，在场众人皆面露惊讶，赏雪亭中，只有太后、皇帝、皇后与四妃的座位，一个才人，何德何能坐进这亭子里来？
可晏楚开了口，谁敢说半个不字？
内侍连忙搬来一把椅子，动作利落地在商戎身侧放下。商戎正翘着腿吃蜜饯，见那椅子挨着自己，赶紧往旁边让了让，笑着朝周颖招了招手。
周颖谢了恩，起身走到那把椅子前，规矩地坐下，双手交叠放在膝上。
可她垂在袖中的手指，在控制不住地发抖。
商戎转过头看了她一眼，将手里那碟蜜饯往她那边推了推，压低声音道：“吃一颗，压压惊。”
周颖看着那碟蜜饯，愣了一下，随即轻轻摇了摇头，唇边浮起一丝极淡的笑意。她没有拿蜜饯，可那紧绷的肩膀，却悄悄放松了。
晏楚重新落座，目光从周颖身上收回，落在亭外那片银装素裹的雪景上。他的脸色比方才缓和了许多，虽然依旧算不上好看，却至少不再像要杀人一般。
太后又看了安临昭一眼。
安临昭对上太后的目光，不着痕迹地点了点头。
她的脸上始终带着得体的浅笑，目光不动声色地看向亭外。
程玥儿还跪在雪地里，膝盖以下的裙摆已经被雪水浸透，贴在身上，她的身子在寒风中瑟瑟发抖，却没有一个人敢上前扶她。
她收回目光，落在周颖身上。
这把椅子，坐得稳当不稳当，就看周颖自己的造化了。
赏雪宴持续了半个时辰，亭外的雪越下越大。
太后拢了拢肩上的斗篷，安临昭见状，赶紧凑近她，轻声道：“姑母可是冷了？移驾暖阁吧，再用些热食。”
太后点了点头，
晏楚闻言，也站起身，亲自扶着太后的手臂：“母后慢些。”
一行人往暖阁方向走去。
暖阁设在御花园东侧，是一处独立的院落，平日里供帝后游园时休憩之用。阁内炭火烧得正旺，暖意融融。
妃嫔们按位份落座，宫人们鱼贯而入，端着各色热汤热菜，在长案上摆开。
安临昭坐在晏楚身侧，亲手替他盛了一碗热汤，放在他手边。
晏楚看着场中那些表演，偶尔与身旁的安临昭说几句话，神情放松了不少。
晏楚始终没有提起程玥儿。
又过了半个时辰，场中的表演接近尾声。最后一场是杂耍，几个伶人叠着罗汉，在场上翻滚跳跃，引得妃嫔们阵阵喝彩。
晏楚也看得入神，时不时的还会鼓掌叫好。
就在这时，一个内侍急匆匆地从暖阁外进来，快步走到承恩身边，附耳低语了几句。
承恩的脸色变了变，他看了晏楚一眼，又看了看安临昭，脚步迟疑了一瞬，最终还是走到晏楚身侧，弯下腰，压低声音说了几句。
晏楚脸上的笑意消失了。
“晕倒了？”
承恩垂首道：“是，外头雪大，程充仪跪了这么久，身子实在撑不住了。守在外面的内侍不敢耽搁，连忙来报。”
晏楚的眉头皱了起来。
他坐在那里，嘴唇动了动，像是想说什么，却又忍住了。
安临昭坐在他身侧，将这一切看在眼里。
“陛下，程充仪身子本就柔弱，在雪地里跪了这么久，怕是真撑不住了。臣妾斗胆，求陛下开恩，饶了她这一回吧。”
晏楚看了眼太后，太后没搭理这茬儿，他这才点了点头。
“皇后说的是。”他对承恩道，“派人把她送回去，好生照料。”
承恩连忙应道：“是。”
安临昭又贴心补充了一句：“思齐宫的炭火烧得旺一些，她冻了这么久，怕是寒气入体了。再让人喂些温热之物，暖暖身子。”
承恩一一应下，转身退了出去。
暖阁内，丝竹声还在继续，妃嫔们依旧在说笑。
安临昭说出“温热之物”时，余光瞥见一道视线正落在自己身上。
她顺着那道视线看过去，周颖正看着她。
安临昭对上她的目光，没有说话。
周颖咬了咬下唇，有些心虚地低下头去，不敢再抬起来。
安临昭知道，程玥儿回去要喝的东西，将会是极好的。