安临昭笑道：“裴昭媛是个耿直性子，她这么说，定是真心替南乔着想。”
晏楚点了点头，没有接话。他靠在软榻上，忽然又开口了，语气比方才更随意了几分。
“朕时常觉得，裴沅这个人，像极了从前的你。朕看着她，就想起你当年在东宫的时候。”
“前几日德妃和臣妾说起裴昭媛和臣妾从前做太子妃时一样。臣妾当时还说她编排臣妾，如今听陛下也这么说，倒是臣妾错怪她了。”
晏楚笑了一声，他没有立刻接话，他的目光落在安临昭脸上，端详了片刻，他忽然伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。
“不过，”他的拇指在她手背上轻轻摩挲了一下，“朕更喜欢现在的皇后。”
安临昭假装意外，随即垂下眼帘，像是有些不好意思，任由他握着手，没有抽开，也没有回握。
“既然皇后觉得不合适，那南乔的事便先放一放。母后那边，你替朕好好说说。”
“陛下放心，臣妾知道该怎么说。”
晏楚点了点头，又坐了片刻，便起身离开了。
安临昭送到殿门口，目送那道身影消失在廊下，才转身回了殿内。
第二天，安临昭梳洗完毕，就往康寿宫去了。
太后正倚在暖榻上，见她进来，朝她招了招手。
安临昭走上前，在太后身侧坐下，宫女上了一盏茶，放在了她手边。
太后看着她，眉头挑了一下：“一大早就有心事？”
安临昭没有绕弯子，将昨日与晏楚商议的事，原原本本地说了。
从晏楚提起要封南乔为修仪，到她说“不太合适”，再到晏楚说裴沅也曾劝过他。
“裴沅阻止陛下册封南乔的事，想来是被南乔知道了。她心中有怨，便在康寿宫演了那出戏。既在姑母面前卖了乖，得了赏识，又借姑母的口向陛下施压，好让自己顺理成章地晋位。”
她说完，看着太后：“姑母觉得呢？”
太后靠在暖榻上，手里的佛珠转了两圈，才悠闲地开口：
“我若是在晏楚的后宫里，能活多久还不知道呢。”
安临昭被她这话说得一愣，随即笑了。
“姑母聪明通透，定是最后赢家。”
“既然你如此说了，那我再提点你一句。”
安临昭坐直了身子，认真听着。
“岳洛伽那孩子说的在理，看谁最后受益了。可你想想，如此一来，南乔受益了吗？”
安临昭愣了一下。
太后继续说道：“你昨日若是点了头，她今日就是修仪了。可你没点头，她到底也没升上去。受益的，到底是谁？”
“姑母的意思是……”
“裴沅既然早就和陛下说过，不适合现在册封南乔，她就知道，自己一个人，人微言轻，陛下不会采纳她的意见。”
太后放下佛珠，看了眼安临昭，继续道：
“她要寻找一个帮她说服陛下的人。她知道南乔不会坐视不管，便自己往画里放几片枯叶，就找到了你这位皇后娘娘。”
安临昭坐在那里，脸上的表情一点一点地变了。
从困惑到思索，从思索到恍然，从恍然到一种她自己也辨不清的复杂。
她靠在软榻上，沉默了好一会儿，才开口：
“姑母说的……也不是没有可能。”
太后看了她一眼，轻轻哼了一声。
“你还是太年轻。”
安临昭凑过去，替她捶腿。
“姑母说得对，和姑母比起来，我自然是自愧不如。”
“日久见人心，平日多观察着点也就是了。不管是裴沅还是南乔，在你安临昭的后宫里，都掀不起太大的风浪。”
安临昭垂眸一笑，没有说话。
太后看了她一眼：“她们争来争去，争的是圣宠，是日后能倚仗的东西。这些东西，你早就有了，你只需要看着她们争，然后在该出手的时候，轻轻推一把。裴沅也好，南乔也罢，用得好了，是刀。用不好了，也不过是棋盘上的几颗子，我们安家的女儿，就是有这种底气。”
安临昭点了点头：“姑母放心，我明白。”
太后“嗯”了一声，靠在暖榻上，闭上眼睛。
南乔来给太后请安，安临昭就离开了。
南乔每日都来太后宫里，陪太后聊天，给太后抄诗经，抄佛经，裴沅不喜欢交际，每天规规矩矩的在思齐宫里看书，安临昭观察几日，两个人表面看都没有什么其他心思。
月初的时候，晏楚准允一部分封疆大吏回朝贺寿，其中就有河西节度使岳时安。
万寿宴前几日，安临昭忙得脚不沾地，内务府的人每日往凤仪宫跑好几趟。
弄玉掀帘进来时，安临昭正在翻看寿宴当日的流程册子。
“娘娘，苏夫人进宫了。”
安临昭抬起眼。
“苏夫人，苏彦的正妻？”
“是。”弄玉点了点头，“说是进宫看望贤妃娘娘的，在瑶华宫待了小半个时辰。走的时候，贤妃娘娘亲自送到宫门口，姑嫂二人依依不舍的，说了好一会儿话才分开。”
安临昭靠在椅子上，苏夫人这个时候进宫，自然不是为了叙旧。
万寿宴前一日，安临昭正在殿内试穿寿宴那日的礼服。
正红色的凤纹宫装，金线绣成的凤凰从裙摆一直蔓延到腰际，展翅欲飞，栩栩如生。
弄玉正蹲在地上替她整理裙摆，帘外忽然传来一阵急促的脚步声。
“娘娘。”多喜的声音从帘外传来，“靖王妃进宫了，说是看望太后娘娘。太后娘娘请您即刻过去一趟。”
安临昭低头看了一眼身上繁复的礼服，皱了皱眉。
“更衣。”
弄玉连忙起身，和几个宫女一起，手脚麻利地替她将礼服褪下，换了一身家常的藕荷色宫装。
凤辇在宫道上疾行，安临昭靠在车壁上，眉头微蹙。
明日寿宴就能见到太后了，崔氏这个时候进宫，想必是有要紧事。
康寿宫门口，安临昭下了辇，脚步不停地往里走。
进殿后，她的目光在太后和崔氏之间转了一圈，心里的那根弦绷了起来，太后朝身侧摆了摆手。
“都下去。”
最后一个出去的宫人将殿门轻轻掩上。
崔氏看着安临昭，没有绕弯子，开门见山道：“你父亲和王爷接到了消息。苏彦不知得到了什么证据，要在明日寿宴上当众揭开安临砚的身世。”