靖国公府距离长兴侯府，只隔了半条街。
昨日与江翊哭了一场，今天靖国公府便召寄棠过去说话。
成婚前，江翊一直住在靖国公府。
江翊的父亲行三，原是太夫人最宠爱的小儿子，他死时江翊才丁点大，等江翊的母亲郁积过世，江翊就被接到太夫人的寿安堂照管。
靖国公府钟鸣鼎食，支派繁盛，太夫人膝下，嫡庶不论，五儿一女，到了孙辈，五房儿女更有十四人之多。
唯江翊是老太太的心尖肉。
寄棠呢，一个孤女，连个出身都没有。
就凭着一张与故人相似的脸蛋，天上掉馅饼，一跃成了侯夫人。
公府里自有那等瞧不起人的事故。
有一回叫江翊撞见，他倒没当场发作，只是拉着寄棠便走，给对方闹个没脸。紧接夫妻两便搬去了御赐的长兴侯府。
说起来，嫁给江翊这一年，是寄棠难得自在又安稳的日子。
寿安堂有五间上房，雕梁画栋。两边穿山游廊厢房，台矶之上，穿红着绿的丫鬟见到她，赶忙往里头通传。
帘子掀开，太夫人半歪在榻上，正与几个大丫鬟打骨牌。
寄棠恭敬上前行礼。
“翊哥儿媳妇，过来坐，”太夫人随和，朝她招手，“她们陪我玩骨牌，你来，替我看着牌，别叫她们哄了去。”
丫鬟们都笑了。
寄棠依言上前。
太夫人身上有一股好闻的檀香味，是积年礼佛浸染的气韵。
“若输了，老太太可别气我。”寄棠说话轻言细语，坐下前伸手试了试茶水温，见茶凉了，又命人换了杯热茶。
一整套动作温婉和煦、流水融畅，极是优雅漂亮。
太夫人看在眼里，暗暗点头。
这才是宗妇的气度。
记得翊哥媳妇刚嫁进来那会儿，举止粗鄙，礼仪教养根本不够看的。
这才过了多久？
通身的气派便是比起宫里的娘娘，也丝毫不差。
可见是块璞玉。
且翊哥儿在外头胡闹，连她这老太婆都听了满耳的闲话，翊哥媳妇倒沉得住，面上如常，半点不显。
打了两圈，太夫人便推了牌，“乏了，撤下去吧。”
几个丫鬟各有眼色，收拾好牌桌，走得一个不剩。
太夫人身子往后，歪在榻上养神，寄棠也不多言，拾起一旁的美人拳捶腿。
只是简简单单的动作，偏她做的沉静专注，日光透过轩窗，洒在那白瓷牛乳似的面皮上，偶尔偏头，露出一个梨涡浅笑。
叫人难得的安心舒适。
府里都说她这老太婆偏心，连对翊哥来路不明的媳妇都青眼有加。
可活到太夫人这个岁数，看人再不是论家世门第，而是论心。
她膝下这些儿孙，个个孝顺。
但凡她有个头疼脑热，床前尽是孝子。
可守夜煎药，脏活累活，没人比寄棠更妥帖，还私底下跟着太医学做药膳，寿安堂日日汤水不断，全是费时费力，又不显于人前的功夫。
太夫人都看在眼里。
衣物摩挲的细微声响里，太夫人突然开口，“翊哥儿惹你了？”
寄棠一愣，摇头道：“都是小事。”
太夫人不信，“你别一味护着他。”
“不会。”
今日一早，江翊便拿了田产地契给她，寄棠翻看过，东家颇是大方，她很满意现下的结果。
至于和离一事，该由江翊来说。
彼时整个靖国公府的怒火，也该由他来承担。
于是寄棠避重就轻道，“已经解决了。”
可这话落在太夫人耳中，便换了意思。
只觉得这孙媳妇懂事的紧，哪怕受了天大的委屈，也肯替江翊瞒下。
“你呀！”太夫人伸手点了寄棠额头。
“光替别人着想，也不知为自己争一争。”
“怎么会？”寄棠抬起头，说话轻言细语，“太夫人的教导，我从不敢忘。”
谁不喜欢乖巧听话的小辈呢。
太夫人看着寄棠清凌凌的杏眼，温润婉约，真诚无杂。很轻易便叫人觉得，她说的话句句真心。
其实真正与寄棠相处过，就绝不会将她看作是谁的替身。
只翊哥儿是个傻的。
在太夫人看来，翊哥儿之所以对李仙蕙那么热，不过是男人的劣根性。
吃不到嘴里的最香。
倘若真闹到日子过不下去的地步，后悔的只有江翊自己。
只是李仙蕙最近确是招摇了些。
想到此，太夫人蹙了蹙眉，略垂下松弛的眼皮，缓声道：
“我在相国寺塑了座金身，是照着清平长公主的模样塑的，你亲自去取了。回头我同你一起进宫，进献给太后娘娘。”
清平长公主是太后的嫡亲公主。
北梁人仗着兵强马壮，最猖狂的时候，和亲非嫡长公主不娶。
为保社稷安稳，清平长公主十三岁上远嫁和亲，死时还不满十八。死讯传回京，太后娘娘大病一场，自此落下病根。
太夫人与太后娘娘乃同胞姐妹，论理，没有长辈给小辈塑金身的道理。
可事在人为，这金身是给清平长公主祈福，更是给太后的寄托。
如今太夫人叫寄棠去献，就是明着给她撑腰。
永泰公主身份再贵，贵得过太后娘娘？
“老太太，我没想与公主争。”
寄棠明白太夫人的用意，诚心诚意道，“也不想叫侯爷为难。”
这是真心话。
自始至终，寄棠都很清醒，更没想过要取代谁。
从一开始，她就是永泰公主的替身。
而侯夫人的身份于她，就只是一份工而已。
太夫人却不这样想。
女子原本温婉些没什么不好。可寄棠太柔了，像水似的，拿什么容器盛，她就是什么形状。
没有一点脾气。
永泰却不一样，那是个有心思的。
当年就惹得翊哥儿险些酿成大错，如今才回来就搅风搅雨，不肯消停。
“再去请一座玉观音，就供到你屋里。”太夫人不由分说道，“明日一早便去。”
观音送子。
太夫人的用意，再明显不过。
寄棠张了张嘴，却无从解释。
早知道便该一开始与太夫人明说。
如今骑虎难下，她犹豫片刻，只好先应下，“那我回来给您带萝卜糕。”
相国寺的素斋很有名气，尤其是萝卜糕。
太夫人年纪大了，喜欢这种好克化的吃食。
太夫人闻言便笑了。
不怪她疼这个孙媳妇。
萝卜糕是什么很要紧事吗？
不是的。
要紧的是那份时时记挂你的心意。
说起来，寄棠很会对人好。对她也罢，对翊哥也罢，好似天生会爱人。
可太会照顾人的女子，都过得苦。
太夫人怜爱的摸摸她的头。
什么公主县主，翊哥儿媳妇，她只认寄棠。