沈景川带着苏清书、苏清画与月儿三人，步行往新买的宅院去。原林家本要派车相送，被他婉拒了——两处相隔不过几百米，几步路的功夫，没必要折腾。
到了黑漆大门前，他抬手叩了叩铜门环。不多时门从内拉开，开门的正是刘忠的儿子刘虎。瞧见沈景川，刘虎连忙躬身侧身：
“老爷您回来了，快请进！”
“什么老爷，以后叫少爷，或者公子。”沈景川佯怒道。
“是，少爷。”刘虎连忙改口。
院里的刘忠正带着妻子和女儿清扫庭院，闻声回头，见是新主家到了，当即撂下手里的扫帚，领着妻女快步上前，齐齐给沈景川行了个礼。
“免礼吧。”
沈景川侧身将身后三个女孩让到身前，温声道：“这三位是我妹妹，月儿，清书，清画，往后便是一家人。”
这话落在月儿耳里，像颗温石子投进了心湖。她本是林家奴婢，就算被沈景川借了来，骨子里也是下人。
从未敢想能被称作“妹妹”。她望着少年挺拔的背影，眼眶倏地发热，泪水险些滚落下来。
身旁的苏清书留意到她的异样，轻轻拍了拍她的肩头。月儿猛地回神，慌忙抬手拭了拭眼角，低声嘟囔了句：
“公子真好……”
随后便是安排住处。刘忠一家四口住前院，方便看门打理杂事；月儿住二进院的东厢房；苏清书与苏清画住二进院的西厢房；他自己则住最里的三进院。
安置妥当，他又领着所有人里里外外逛了一圈，让大家熟悉宅院格局。
一路走到西跨院的小花园，花园南侧竟还藏着一扇角门。推开一看，里头是个规整的马厩，地方不算大，却修得十分整齐，地面全铺着青砖，停下两辆马车、养个七八匹马绰绰有余。
马厩另一侧还开了扇门，直通外头的大街，进出车马都不用走正门，十分便利。
沈景川见状暗自点头，这宅子买得着实划算。
跟在身后的刘忠这时开口：“公子，您如今出门多有不便，是不是该置办辆马车，再挑几匹马？”
沈景川略一思忖，确实是这个理。他转头看向刘忠：“你懂马？”
“小人略懂一二，”刘忠连忙答道，“犬子刘虎从前在故主府上就是专管喂马赶车的，比小人懂得多。”
沈景川闻言看向一旁的刘虎，少年身形结实，看着就利落。他当即吩咐：
“那好，下午你随我去马市看看。”
又转向刘忠：
“已经过午了，中午饭食你们尽快张罗，吃完便动身。”
刘忠连声应下，妻子刘氏带着女儿往后厨去准备，月儿见状连忙跟过去搭手。苏清书、苏清画姐妹也没闲着，帮着摆盘端菜。
按规矩，刘忠一家是下人，该在前院单吃；月儿与苏家姐妹本也该站在一旁伺候沈景川用饭。可沈景川刚坐下，就伸手把三个姑娘都拉到了桌边：
“都坐。你们既是我妹妹，哪有妹妹站着伺候哥哥吃饭的道理。”
三人推脱不过，只得小心翼翼地挨着桌边坐了，却也没真的只顾自己吃，时不时给沈景川布菜添饭。一顿饭吃得热热闹闹，倒真有几分一家人的模样。
饭罢，沈景川踱到前院，见刘忠一家还在收拾庭院，便摆了摆手：
“你们接着忙活便是。刘虎，跟我走，去买马车。”
沈景川刚迈出院门，脚步忽地一顿。
他这才想起银钱的事——买宅子、签了刘忠一家，前前后后花出去不少，此刻怀里揣着的现银统共也就一百两出头。真要挑上两匹好马再配辆像样的马车，这点银子未必够。
他空间里还装着从异世界带来剩下的二十多面玻璃镜子，比上次出手的那批尺寸更大、数量也更多，正好顺路去趟上次的珍宝阁，找王掌柜一并出手换银子。
沈景川随口道：“先不去马市，先顺路去办点事。”刘虎应声前头引路，拐了两条街就到了杂货铺的门口。
王掌柜一见又是沈景川，脸上立时堆起笑。
两人来到后院，待看清背包里拿出来的二十多面大小镜子，又是眼热又是假装犯难，捻着胡须连说“物以稀为贵”，这东西多了就不值钱了，死说活说不肯加价。两人磨了几句，沈景川也懒得纠缠，最终以一千二百两银子成交，收了银票揣进怀里，转身出了铺子。
银钱到手，底气便足。两人转了方向，径直往城东马市而去。
一路缓步走着，两人随口闲聊。沈景川问起他的过往，才知道这小子打小跟着刘忠在故主府里长大，不光跟着爹认了字、会算日常简单的账目，还跟着府里护院练过三五年拳脚，寻常两三个汉子近不了身。
少年说话利落，眼神透亮，行事也有分寸，一看就是机灵人。沈景川看在眼里，暗自点头，觉得这家人买得着实不亏。
走了约莫半个小时，前方街道骤然喧闹起来。人喊马嘶的声响隔着百十米就能听见，空气中混着草料、马粪与尘土的味道，正是榆西府城的马市。
这马市设在城内一条宽街两侧，沿街搭着一溜木栏棚子，几百匹各种马匹拴在栏里，毛色各异，个个膘肥体壮。
街旁还有几家车行前空地上停着不少现成的马车，从朴素的单马篷车到气派的双马轿车一应俱全，几个穿差服的官牙在人群里穿梭，扯着嗓子招呼往来的客人。
沈景川目光扫过马群，心里暗暗吃惊。
上次跟着林佳进城时他就留意过，这世道的马个头都不小，今日凑近了细看更觉震撼——眼前这些马，肩高普遍都在一米五到一米六上下，骨架宽大，肌肉结实，脖颈粗壮，瞧着比他前世见过的普通马壮实不止一圈，倒有点像那些专门培育的重型挽马，拉车负重绝对是一把好手。
“少爷您看，”刘虎顺着马群一指，压低声音给他逐一介绍，“最左边这群是青辕马，最善拉车，耐力足，负重强，拉个千八百斤跑一天都不带喘的。”
“中间这群是雪蹄驹，脚程快，性子稳，是专门的骑乘马。”
“再往前那群铁蹄马，是两用的，拉车也行，骑乘也中，价格适中，寻常小户人家买一匹，拉货、走亲戚都能用，最是实惠。”
“最里头拴着的那十几匹，叫旋风马，这种马就厉害了，都是用来做战马的，身体高大强壮，爆发力好，跑起来像旋风一样快，就是性子烈些，不是有钱就能买的。”
他说得头头是道，显然是真懂行。沈景川听得认真，刚想抬脚往里头走，看看那几匹旋风马，旁边忽然凑过来一个满脸堆笑的中年男子，正是马市的官牙。
“这位公子！您要看马还是看车啊？咱这儿全是好货，保准您满意！”
那人眼尖，一眼扫过沈景川的衣着气派，又见他带着随身下人，笃定是有钱的主顾，腰弯得更低：
“您要拉车的、骑乘的马，还是马车，小的都给您一一引荐，价钱绝对公道！”
沈景川没急着应声，目光先扫过街边停着的一排现成马车。
只看了几眼他就暗自摇头。这些马车看着样式齐全，可车厢底下全是硬木架子，木包铁皮的车轮。
连个像样的缓冲减震都没有，跟上次坐林家的客车一个德行，跑起烂路颠得人七荤八素，没一辆能让他满意。
他心里盘算，真要舒服还得从现代定做带减震的马车，用空间带过来。
可他那空间带不了活物，马运不过来；再说眼前这些本地马，骨架粗壮、气力充沛，比他前世见的普通马强了不止一星半点，还是得用这边的马才够意思。
想着想着，他的目光就钉在了马市最深处那十几匹旋风马上。
他走到近前，仔细观察，这些马通体墨黑，鬃毛油亮，肩背宽阔，肌肉线条绷得紧紧的，站在栏里跟黑铁塔似的。
沈景川本身一米八几的个子，站在栏外目测，那几匹高大的马的肩隆都在他的眼睛往上，马头一抬比他整个人还高出一截，威武霸气得不像话，看得他心头发热。
他往前凑了几步，没敢靠太近，偏头压低声音问刘虎：
“这马