魏操的目光扫过在场的每一个人，像是要把所有人的脸都记下来。
“咱家只是路过，进来看看热闹。”
虽然他说的轻松，但堂上堂下，忽然安静得可怕。
张光前的喉咙动了一下——他当然知道东厂的人在刑部走动是常有的事，可偏偏在这个时候出现……
他看了一眼刘管家，刘管家的脸上已经没了方才的从容，额头沁出一层细密的汗珠。
“魏公公。”张光前开口，“此案正在审理之中，东厂管不着吧？”
“张侍郎说得对，”魏操慢悠悠地说，“您审您的，咱家绝不添乱。”
说完，他真就退后一步，往柱子旁边一站，双手抄在袖子里，一副看戏的架势。
可张光前知道，他不是来看戏的。
惊堂木拿在手里，却迟迟没有落下。
“此案……”张光前清了清嗓子，“袁师傅熟食铺的罐头，是否安全可用，尚无定论……”
“张侍郎。”魏操的声音从柱子旁边飘过来，“咱家多句嘴。”
张光前的手一紧，你特么……这叫不添乱？
“您说尚无定论需要查清，那咱家就替袁师傅店铺的东家伙计问一句——您打算怎么查？查多久？查出来怎么算合格，怎么算不合格？”
张光前愣住了。
堂下的老百姓也愣住了，然后嗡嗡声起来了。
“对啊，怎么查？”
“凭什么你说不合格就不合格？”
“人家铺子开了这些日子，从没出过事，还要查什么？”
魏操没有制止那些声音，只是安安静静地站着，看着张光前。
张光前咬了咬牙。
“这个……自然是要查其用料、制法、存放……”
魏操的声音还是不紧不慢的：“张侍郎，您是刑部的老人了，您给咱家说道说道，大明的律法里，哪一条写了怎么判定一罐罐头能不能吃？”
堂下安静了一瞬，然后嗡嗡声更大了。
张光前的额头也开始冒汗了。
他知道魏操在逼他，可偏偏他拿不出一个像样的说法来。
“张侍郎，”魏操的声音忽然轻了下来，“您要是拿不出个章程来，咱家倒是有个主意。”
张光前看着他。
“这食品安不安全、能不能吃，总不能由着一个人说了算。”
魏操的目光在堂下扫了一圈。
“咱家打算上个折子，请皇上专门设个衙门，定出个规矩来——什么能卖，什么不能卖，怎么查，怎么罚，白纸黑字写明白了，谁都没话说。”
他顿了顿，看着张光前。
“张侍郎，这折子，要不要跟咱家联名？”
堂下炸了。
“好！”
“就该这样！”
“魏公公说得好！”
叫好声从人群里爆发出来，像是憋了很久的水终于找到了出口。
老百姓不懂什么东厂不东厂、刑部不刑部，他们只知道一件事——他们被“说不清”坑了太久了。
买卖个东西，官府说不行就不行，可为什么不行，没人说得清。
打官司，官府说判你就判你，可凭什么判你，也没人说得清。
现在有人要定规矩了。白纸黑字的规矩。所有人都能看见的规矩。
“魏公公圣明！”
“定规矩！定规矩！”
声音从堂外涌进来，一波接着一波。
张光前坐在堂上，被那声音裹挟着，脸色一阵红一阵白。
魏操没有回头去看那些叫好的人，他只是看着张光前，目光平静得像一潭死水。
魏操忽然往前走了一步。
他往张光前的方向走了半步，刚好是一个能低声说话的距离。
“张侍郎，您为孙居相做到这一步，可以了；何必再坚持呢？”
张光前的瞳孔猛地收缩了一下。
孙居相是他的恩师，而贾维钥娶的，是孙居相的侄孙女。
所以他保贾维钥的生意，不只是因为害怕都察院的言官们，更是因为师生之谊。
这些事，别人不知道，东厂自然一清二楚。
他看着魏操的眼睛，那双微微眯着的眼睛里没有什么恶意，甚至带着几分理解和同情。
张光前闭上眼睛，再睁开的时候，他的目光清明了许多。
他拿起惊堂木，重重地落下。
“此案，本官重新审理。”
堂下安静下来。
“工地上百十号人的饭食——”
他顿了一下，目光扫过堂下那些仰着脸看着他的工人。
“他们愿意吃哪家的，就吃哪家的；这是他们自己的事，谁都不许拦着。”
“至于食品安全的事情，不归本官管；但本官会上疏陛下，请陛下下旨立法，定一个清清楚楚的规矩。”
堂外安静了一瞬，然后爆发出震天的叫好声。
“好！”
“青天大老爷！”
“早就该这样了！”
工人们拍着巴掌，有人甚至跳了起来。
刘管家站在原地，脸上的表情从震惊变成了灰败。
……
……
原以为这事情就这么过去了，可没想到几日后，皇帝真的下了圣旨。
茶馆里的读报人翻开今天的报纸，眼睛一亮：“诸位诸位，听报了！今天头版头条又是圣旨全文，快来快来！”
虽然大明现在还沿着以前的习惯，会有官差在城门口等交通枢纽张贴榜文；但自从有了报纸之后，在茶楼里就能知道朝廷大事，不用再往外面跑了。
茶客们纷纷将目光投过来，报纸上刊登圣旨也不是第一次了，京城百姓早已经习惯——皇帝老爷和官老爷又要定规矩让咱们遵守了呗？
读报人清了清嗓子开始念，很快大家就发现，今天的圣旨，和往常不一样。
“朕闻天下之货，有良有莠，而百姓辨之难矣。”
“夫食品之安全、器物之坚牢、布帛之耐用，皆民生所系，不可不察也。”
“然朝廷之法，止于大端，不及细务，致使奸商以劣充好，百姓受其害而无所诉，官员欲判理而无所循……”
城门下围观的众人，茶馆里读报的先生，眉头同时皱起。
然后圣旨念到了最关键的一段——
“今朕欲立法方圆，然不知百工详情，特诏告天下——”
“凡我大明子民操持百工者，皆可至承天门外陈奏。”
“凡有可行者，朕采而用之，毋得有误。”