之二：白区的封锁
极昼站外围，白雪无声覆满补给大道。
这条道路曾是北境最繁忙的血脉。
货运车队日夜往返，将谷物、干肉、药品与能源晶体送入荒寒之地；八支族商旅也会沿途交换香料、矿石与声纹器具。每当远方车灯出现在冰原尽头，聚落里的孩子便会跑上警戒台，猜测这一次又会带来什么新鲜物品。
如今，道路上却看不见任何车辆。
过去留下的车辙早被风雪抹平。
沿途中继站全部熄灯。
就连用来引导车队的蓝色信标，也因「能源维修」停止运作。
整条补给大道像被一只无形的手从北境地图上切除，只剩漫无边际的冰痕，延伸向看不见尽头的灰白天际。
风声裹挟碎雪，在废弃路标间穿梭。
呜——
声音忽远忽近，如同无休止的耳语。
几只受冻鸟兽在空中艰难盘旋。牠们瘦削翅膀不断拍打寒风，却始终无法飞离大道上方，最后只能落在结霜的货运标志旁，发出颤抖而凄厉的啼鸣。
那声音回荡于空旷冰原，显得格外孤寂。
仿佛正为这座被封锁的聚落，提前唱出一首荒凉挽歌。
没有军队。
没有炮台。
没有任何白区士兵站在道路中央，宣布极昼站已遭包围。
可是所有应该抵达的东西，全都没有来。
南侧医疗车队因检疫标签不符，被扣留在转运场。
两批能源晶体突然被改列为军事管制物资。
基础食材的承运商则以暴风风险过高为由，集体取消北境路线。
就连八支族之间的私人交换车，也接连发生领航失效、保险撤销与通行证过期。
每一项阻碍看似都有合理原因。
没有任何一份文件直接写着「封锁」。
可当所有意外都只发生在通往极昼站的道路上，真相便已不需要更多证明。
空无一物的补给大道，比刀剑更加残酷地昭示——
极昼站，正被缓慢绞杀。
＊＊＊
锅边议会比预定时间提前召开。
当Jun与Sui’na推开厚重大门时，厅内已坐满各支代表、居民代表与物资管理人员。
炉火烧得很小。
中央长锅仍在沸腾，里面的汤却比昨日更加稀薄。几片干肉在汤面浮沉，更多的是切碎草根与磨成粉末的菌块。
锅边没有往日食物带来的安定。
只有压得人透不过气的沉默。
Jun踏入议会厅的瞬间，所有目光同时转向他。
支持。
不安。
同情。
猜疑。
以及一种不敢被明说，却已经存在于不少人心里的衡量。
Jun没有停步。
他与Sui’na穿过人群，走向长桌首席。
桌面中央放着三样东西。
第一样，是极昼站最新物资清单。
第二样，是雪谱支带来的焦黑幻谱残页。
第三样，则是一份没有署名的交换条件。
Jun坐下以前，先拿起物资清单。
数字比他在静室看过的更糟。
医疗药品，只够五日。
供暖晶体，只够八日。
主粮若保持目前配额，最多十日。
如果进一步缩减成人口粮，优先保留伤者、孩童与巡防队，或许能撑到十四日。
前提是，期间不再发生心核震动、外墙事故或大规模伤患。
Jun将清单放回桌面。
「这些数字，所有人都看过了吗？」
物资调度员点头。
「已逐项核对三次。」
「南侧车队呢？」
「仍被扣在白区转运场。」
「私人商路？」
「全部中断。」
「西侧冰谷能不能绕行？」
「领航标记失效。若没有熟悉路线的人带队，车队会陷进相位风雪。」
Jun没有再问。
答案已经足够清楚。
Sui’na站在他身旁，目光冷冷扫过桌上的交换条件。
「直接说吧。」
她的声音不高，却让所有低语停止。
「白区想要什么？」
雪谱支使者坐在长桌另一端。
那是一名面容削瘦的中年女子。银灰长发编成细辫，发尾系着代表记忆记录者的冰晶片。
她并不愿意承担传递条件的角色。
从进入议会厅开始，双手便始终紧握在膝上。
「提出条件的不是白区官方。」
她说。
武装派代表冷笑。
「封锁道路、扣住粮食，再派商人来提条件。没有白区允许，谁有这种能力？」
使者没有反驳。
「对方自称北境自由商盟。」
「他们带着足以让雪谱支度过寒季的粮食、药品与供热晶体。」
信仰派长老皱眉。
「代价就是Jun？」
使者缓缓点头。
会议厅里出现压抑骚动。
即使所有人早已知道，当这句话真正被公开说出时，仍像有一把冰冷刀刃落在长桌中央。
「他们要求极昼站交出Jun Ruo。」
使者的声音愈来愈低。
「只要Jun离开北境，遭到延误的补给便会恢复通行。」
「除了极昼站，八支族各聚落都能取得额外配额。」
「如果拒绝呢？」Muan问。
使者擡起眼睛。
「封锁会继续。」
「直到极昼站自行改变决定。」
Muan半身焦黑的铠甲发出刺耳摩擦声。
「那就不是交换。」
他冷冷说道：
「是把刀架在孩子的脖子上，逼我们自己选择由谁来死。」
没有人否认。
雪谱支使者将那张焦黑残页推到桌面中央。
「他们还交给我们这个。」
Ha’Zin工坊记录员立即上前，却没有直接触碰。
残页中央，Jun的模糊身影被蠕鳞兽群环绕。赤红与银白声纹扭曲成锁链，从他胸口延伸至巨兽颈部。
下方只有一段残缺古语：
桥若出自天外……
八支之火……终归一人……
信仰派中有人倒抽一口气。
另一人立刻怒斥：
「伪造！」
Ha’Zin记录员俯身观察。
「声纹结构确实来自昨夜幻谱。」
武装派代表看向他。
「所以是真的？」
「我没有这样说。」
记录员指向残页边缘。
「影像被重新排列过。」
「真正幻谱显示的，是蠕鳞兽以身躯围成守护环。这张残页却删除了环内的居民、伤者与长锅，只留下Jun与巨兽。」
他又指向下方文字。
「古语前半段使用雪谱支句式，后半段却混入白区声纹编码。」
「它不是完整伪造。」
「而是用真的残响，拼成一个假的答案。」
雪谱使者的脸色更加难看。
「所以我们带来，让议会公开检验。」
Sui’na冷声说道：
「对方知道雪谱支最重视幻谱真伪。」
「先让你们看见粮食，再交出一张足以令人怀疑Jun的残页。」
她看向众人。
「这不是要证明什么。」
「是要让饥饿看起来像神谕。」
议会厅再度沉默。
白区，或者躲在白区政策后方的人，显然已经摸清八支族每一道裂缝。
雪谱支缺粮。
信仰派在意幻谱。
武装派害怕Jun掌握无法制衡的力量。
极昼站居民则担忧，自己会因保护一名异乡人而失去最后的补给。
封锁不是单纯切断物资。
它正在替每一种恐惧提供理由。
「我要求表决。」
一道声音从居民席传来。
众人转头。
说话的是一名来自东侧住宅区的中年男子。他的妻子在上一轮炮击中重伤，医疗站每天都需要用抑制药剂维持生命。
他的脸上没有仇恨。
只有长期缺乏睡眠留下的疲惫。
「我们不能假装这个条件不存在。」