探路镖师带来的消息，让破解粮食危机的喜悦荡然无存。
黑风寨！
这三个字，在河北东路的绿林道上，就意味着死亡。
临时搭建的中军大帐内，气氛格外压抑。龙门镖局那位头发花白的老总镖头，脸色阴沉。
“殿下，麻烦大了。”他的声音沙哑，指着地图上一个被圈出来的点，“黑风口，是上京通往北境的必经之路。这地方两边是峭壁，中间一条窄道，当地人称它一线天，一次也就能过两辆马车。黑风寨的老巢就建在黑风口旁边的独牙峰上，易守难攻。”
镇远镖局的独眼总镖头补充道：“黑风寨的大当家，外号索命阎罗，据说以前是边军的逃卒，心狠手辣，手底下有五六百个亡命之徒，个个悍不畏死。他们盘踞此地十年，官府几次围剿都铩羽而归。这次他们摆明了车马堵路，是想把我们一口吞了！”
威武镖局的总镖头一脸忧虑：“我们绕不开吗？”
“绕不开了。”老总镖头摇了摇头，“绕路要翻过黑云山，那里面连路都没有，全是原始密林，我们的马车根本过不去。而且，至少要多走一个月，军情等不了。”
所有的目光，再一次聚焦到了赵宗玄和苏时雨身上。这一次，顾秉谦摆在他们面前的，是一道用刀剑和人命来解答的难题。
帐内一片死寂，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
一直沉默的缇骑指挥使周通，终于缓缓开口，他的目光落在赵宗玄身上：“殿下，圣上给您的期限是两个月。依我之见，强攻不是好办法。不如退回景州，修书一封，上禀陛下，请求朝廷派兵清剿，更为稳妥。”
这话一出，赵宗玄还没说话，独眼总镖头就冷笑一声：“周大人说得轻巧！我们退回去，黑风寨的土匪能让我们安稳的退？再说，等朝廷的兵马过来，黄花菜都凉了！到时候给殿下安一个畏敌不前，贻误军机的罪名，谁担得起？”
周通脸色一沉，不再言语，但他话里的意思很明白——他们缇骑只负责监察，没义务陪着采购团去和悍匪拼命。
“硬闯，我们有多少胜算？”赵宗玄没有理会周通，而是看向三位总镖头。
三人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。老总镖头艰难的开口：“不足一成。对方占据地利，以逸待劳，只要在一线天里用滚木擂石一堵，我们就是活靶子。即便冲过去，攻打山寨更是痴人说梦。我们这一千五百人，大半是后勤和缇骑，真正能打的，只有殿下的百名亲卫和我们五百镖师。”
“一成就一成。”
一个清冷的女声打断了帐内的沉寂。
苏时雨缓步走到地图前，帷帽下的目光扫过众人。
“黑风寨的布置，确实是个死局。但只要是人布下的，就一定有破绽。”她伸出手指，在地图上轻轻一点，“他们的优势在地利，我们就偏不跟他们在一线天里打。”
她的手指，从黑风口旁边的独牙峰侧面，画出一条几乎垂直的线。
“独牙峰三面是峭壁，但它的北面，为了方便取水，必然有一条通往后山水源的小路。这条路，地图上不会有，官府的档案里也不会记，但一定存在。就算没有路，也必然有可以攀爬的地方。我们需要的，是一支奇兵，从这里，攻入黑风寨的后方。”
“这……”三位总镖头都愣住了，这想法太过天马行空。
“正面，我们同样要攻。”苏时雨的语速不快，但每一个字都掷地有声，“但不是强攻，是佯攻。我们要把动静造得越大越好，把索命阎罗的注意力，全部吸引到山口正面，让他把主力都派到一线天来围堵我们。这才是我们的主战场。”
她抬起头，看向赵宗玄：“当他们的主力被我们拖在山下时，潜入山寨的奇兵，就在寨中放火，制造混乱。两面夹击之下，悍匪阵脚必乱。”
随即，她的目光又转向一直置身事外的周通。
“但这还不够。匪徒溃败之时，必然会沿着山路逃窜。周大人，我需要你和你的一千缇骑，在他们最可能逃跑的路线上，布下一个口袋。我们吃肉，也请你们喝汤，剿匪的功劳，算你们缇骑一份。”
这番话，既是部署，也是一种巧妙的逼迫。
周通的眉毛猛地一挑，他第一次正视这个戴着帷帽的女子。她不仅设计了战术，还把他和他手下的一千缇骑，都清清楚楚的算了进去。
赵宗玄深深的看了苏时雨一眼，眼中满是赞许。他猛然站起，接过话头，身上散发出一股统帅的气势。
“就按苏大人说的办！此战，由本王亲自指挥！”
他的声音传遍大帐，带着不容置疑的威严。
“秦九！”
“属下在！”一直站在苏时雨身后的秦九，上前一步。
“命你，带领二十名身手矫健的镖师，组成奇兵，沿北坡潜入山寨。你们的任务，是放火和制造混乱！记住，我要日出之前，在独牙峰上，看到火光！”
“喏！”秦九眼中闪过一丝炽热，干脆利落的应下。
“龙门、镇远、威武三家镖局！”
“在！”三位总镖头齐声应道。
“命你们率领麾下所有镖师，与本王的一百亲卫合为一处，作为主攻。子时出发，佯攻黑风口，务必将匪徒主力吸引下山！”
“遵命！”镖师们血气上涌，齐声大喝。
最后，赵宗玄的目光落在了周通身上，他的语气平缓，却带着不容拒绝的分量。
“周大人，父皇命你监察，意在保证军需安抵北境。如今悍匪当道，若采购团在此覆灭，军资失陷，你我二人都难辞其咎。本王知道缇骑司的规矩，不轻易参与地方战事。但今日，是为国除害，更是为了我们自己能活下去。这份功劳，本王愿与你共享，并亲自写入奏章，呈报父皇。如何？”
周通的脸色阴晴不定。他看着意气风发、调度有度的赵宗玄，又看了看旁边那个运筹帷幄的苏时雨，心里天人交战。
他很清楚，赵宗玄说的是事实。如果采购团真的完了，他这个监察使的下场只会更惨。
与其被动等死，不如主动入局，搏一份功劳。
过了一会儿，他终于站起身，对着赵宗玄一抱拳。
“殿下有令，末将不敢不从。伏击之事，交给我缇骑司了。”
……
夜色渐深，大营里却悄然的忙碌起来。
战斗人员在磨快刀锋，检查弓弩，将干粮和水分装入行囊。
而在另一边，苏时雨正指挥着她的手下，做着另一些准备。
几十个空酒坛被搬了出来，里面被灌满了火油，坛口用布条紧紧的塞住。
“这是何物？”前来巡查的赵宗玄好奇的问。
“此物名为猛火油弹。”苏时雨扶着帷帽，轻声的解释，“点燃布条扔出去，酒坛摔碎，火油四溅，遇火即燃，一片火海。在山林里用，效果最好。我已让秦九他们带上了二十坛。”
赵宗玄看着那些酒坛，眼神深邃。
苏时雨又指着另一边正在赶制的几十个大木桶，里面装着清水。
“殿下，主攻部队推进时，让弓箭手在箭头上绑上浸湿的布条，点燃后射入敌阵。这叫火箭，主要用于扰乱和威吓。让敌人以为我们要火攻，他们的注意力就会被牢牢吸引在正面。”
除了这些，她还让队伍里的大夫，准备了大量的金疮药、干净的麻布绷带，甚至还有几坛烈酒，用来给伤口消毒。这些超越时代的战地急救措施，让几位总镖头看得目瞪口呆。
一个时辰后，所有准备工作全部完成。
子时已到。
营地外，两支队伍在夜色中悄然的集结。
秦九带着二十名精挑细选的镖局好手，人人一身黑衣，脸上涂着锅灰，背着兵刃和猛火油弹，像一群融入黑暗的幽灵，在一名熟悉地形的本地向导带领下，悄无声息的消失在北面的山林中。
另一边，赵宗玄披上了一身玄色铁甲，翻身上马。他的身后，是同样盔甲森严的一百亲卫和五百名神情肃杀的镖师。
他没有做任何战前动员，只是拔出腰间的佩剑，遥遥的指向