薛蟠出发那天，薛姨妈还特意摆酒宴请了带薛蟠南下的那个掌柜，殊不知自己儿媳妇打的什么主意。薛蟠一行人刚离开京城，路过一个人烟稀少的村落，就见十几个黑衣大汉在夜里猛地窜了过来，还拿着刀剑对着他们，薛蟠哪里见过这种阵仗，被吓得大气都不敢喘。几个伙计拿着棍子装模作样的去打了两下，不过一会儿就装作不敌的模样退了回来。
薛蟠连忙求饶，但这些人只让他们把钱财交出来，看来是只劫财不劫命，薛蟠连同几个伙计将身上的银钱都交出来，放在了地上。黑衣人拿上银子便离开了，薛蟠这边并未有什么伤亡。
等贼人走了，薛蟠回过神来，不禁出口大骂这些强盗。如今离家没多远，倒是可以回去，但这一回去，免不了被自己媳妇儿一顿数落，以后再也不会给自己出来的机会。可不回去，继续往前走，他身上已经没有钱了，就剩下这一车茶叶，薛蟠想了想，还是接着往前走，边走边卖茶叶，在外面游荡个一年半载，回去便也罢了。
那边王云筝知道事情已经成了，露出一个笑容，将人给元嘉还了回去。至于抢到的银钱，王云筝也不小气，分了大半给那些派过来帮忙的人，又给管事留下了一些。至于薛蟠在外面的死活，她可不管。
薛姨妈如今知道自己快有孙子或者孙女了，也来不及操心已经跟着商队南下的儿子，每日都在想办办法给王云筝补身体，连薛宝钗也时常来看望这个嫂子，陪她说话，王云筝的日子过得十分逍遥。
那边，王熙凤正羡慕自己刚成婚不久的堂妹有了身孕了，没想到自己也有了。这日，王熙凤正忙着盘账，没想到到在忙碌之时忽然晕倒了，众姑娘一起去看望，贾母又派人去请了太医来瞧，这一瞧才知道竟是喜事。
王熙凤有孕了，这次正是因为太过操劳，体力不支才会晕倒。知道王熙凤有孕，贾母高兴的很，让鸳鸯来送了不少东西给王熙凤，元嘉也来探望了，在见到王熙凤还想强撑着身子出来处理事务的时候，元嘉不禁摇头。
“这府里的事情虽多，哪就到了缺你不可的地步了呢？你不知道咱们女人安身立命的根本是什么吗？你若是不给琏儿生个儿子，以后他若拿这话堵你，你又怎么办呢？他若是在讨几个小老婆，你又拿什么理由去阻止他？你如今好好养胎，把孩子生下来是正经，至于这府里的事情一两个月不管也不会变了天。马上我就让映月和王嬷嬷来帮着平儿，有他们三个人在，你且安心歇息几个月吧。”
王熙凤骨子里就爱护权力，这下要让她歇着，她心里有些不是滋味儿，但元嘉态度强硬，她违逆不得，再加上有平儿帮她在里边看着，王熙凤也不怕出什么大乱子，便同意了，只留在房里安心养胎。
王熙凤思来想去，还觉得是旺儿给她找的几枚药丸起了作用。毕竟之前两三年她也没有个身孕，才吃了旺儿这药不到三个月便有了，这不是旺儿的功劳，是谁的功劳呢？
王熙凤将旺儿叫了过来，旺儿起初还心惊肉跳，后来见王熙凤赏了他一个银锭子，旺儿喜不自胜。旺儿本以为王熙凤是看他一年辛劳才给了他赏钱，没想到王熙凤却提到了他找的那几枚丸药，说她有孕，还要多谢旺儿。
旺儿听着心里正发虚呢，那药是他自己搓的，哪里有什么助孕的功效？不过面上仍旧是强硬的接了银子，跟兔子似的跑走了。
凤姐有孕，大房那边虽有映月和王嬷嬷帮着平儿管理府中诸事，但没有主子，难免有人阳奉阴违，元嘉提议让迎春试试。一个迎春可能不够，再加上一个性子厉害，不容易被糊弄的探春，就差不多了。
这两人都帮着管家，一时间倒也用不上王熙凤。迎春跟探春每天聚在一起商量事情，司棋跟侍书、翠墨二人也常聚在一起。司棋看那些不唱戏的小丫头每日在府中乱窜，不悦道：“你们快看，那些猴子又出来闹腾了。十几个人也没个正经事做，一月里能唱上一出戏就不错了，养着不也是一笔花销。”
况且这些女孩子没人管，又不是他们府里的丫鬟，一个个脾气都大的不得了。
侍书倒是看出了一点门道，问道：“怎么？她们都得罪你了？”
司棋冷笑道：“哼，你们不知道，她们得罪的人多了去了，因这些戏子所在的戏班子散了，班主把一些有父母的都送了回去，余下的都留在这里。以前是因为老祖宗喜欢听这些小丫头唱戏才留了下来，如今越发不成样子了。尤其是里边的芳官，因长得跟林小姐有几分相似，故旁人多让着她，谁知她反倒得理不饶人。”
侍书道：“全凭什么事儿，这会子也不能说，等祠堂开过祭拜过先祖了，咱们再提。”司棋显然也知道这个道理，并没有跟她们多做计较。
等到了节气那日，贾蓉跟着贾琏去领份例银子，这正是开国时期就定下来的规矩，怕这些勋贵之后不善经营，家中穷困，每年领了这个银子总不至于饿死，到如今，大家都认为能领到银子是圣上隆恩，所以都派来嫡系子孙过来。
到光禄寺后贾蓉才发现主事的人是贾珠，这样一来也不用排队了，贾珠早就让人给他们准备好了，这一来一回不过两柱香的时间。
贾母领着人到东府，平日里凡是能说上名字的人今日都来了。贾家的男女老少们身着华丽的服饰，早早地便聚集在了祖祠前。祖祠内香烟袅袅，烛光摇曳，供奉着贾家历代先祖的牌位。
家主贾敬率先走进了祖祠，他神情肃穆，手中捧着一炷香，恭恭敬敬地向着祖宗牌位拜了三拜。随后，其他族人也依次上前，虔诚地焚香、叩头，表达对祖先的敬意和追思之情。
女眷们则站在一旁，静静地观看着这场盛大的祭祖仪式。她们个个妆容精致，衣着华美，但此刻脸上却没有丝毫嬉笑之色，有的只是对先人的敬畏与尊重。
孩子们虽然年幼不懂事，但在这种氛围的感染下，也变得格外安静乖巧。他们睁着好奇的大眼睛，注视着大人们的一举一动。
随着时间的推移，祭祖仪式逐渐接近尾声。最后，贾敬再次率领众族人向祖宗牌位深深鞠躬，并高声说道：“愿列祖列宗保佑我贾家世代昌盛，子孙平安！”
至此，贾家这次隆重的祭祖活动才算结束，众人已经在这里站了大半日。
等到晚间，贾敬亲自来请贾母吃饭，贾母不好推辞，便应下了。
吃完了饭，贾赦、贾政两人一左一右扶着贾母回了家。许氏带着秦可卿也过来凑热闹，一行人说说笑笑往西府来了。