迎春来到贾珠府上去寻了赵姨娘，赵姨娘见她表情似有伤感，便问了：“三丫头，怎么了？可是有人作贱你了？你告诉我，让我找她去！”
探春忙安抚道：“姨娘，我没事儿，今日来就是想跟你说说话。”
自从探春理解了赵姨娘的一些无理行为后，母女两人的关系就好上了不少。探春道：“姨娘，我跟你说件事，你不要告诉别人，咱们家的四姑娘要许给王家公子了。”
“哎哟，四姑娘竟有了这样的好亲事！”一开始赵姨娘只是感叹一句，忽又想到探春比惜春的年龄还大，如今还没有着落呢。
贾政跟王夫人又是什么样的人？贾政除了贾珠对旁人皆是不管，王夫人就更别提了，竟无一人为她的探春筹谋。赵姨娘倒是有心，可没有那个能力。
“我的儿，你素来比别人强十倍，都是我拖累了你了。你若有个嫡出的身份，什么样的人家嫁不得？”
“姨娘又胡说些什么？我总不能为了个身份，混账到连自己的亲娘都不认了吧？”
母女二人聊了一会，探春便离开了，她并不是会自怨自艾的性格，顶多悲伤一会儿。
赵姨娘心中存了探春这事，也开始愁眉不展，安慰了探春几句，将探春送走，晚上便旁敲侧击跟贾政提了一嘴，贾政只应了一声，没说其他。赵姨娘心中也十分失望，她明明多次提过贾环跟探春的事，可贾政一直都不太在意。
东府那里，贾敬正在忙着准备贾母寿宴时的请客名单，却没想到北静王府的人来了。瑚儿算的分毫不差，北静王果然会来找他。等北静王府的马车到了东府门前，贾敬带了儿孙出来迎接，水溶十分客气道：“世叔，是本王不请自来了。”
贾敬笑道：“哪里的话，王爷这是折煞我了，快请进。”
水溶来的时候还带来了不少礼物，两人刚落座，水溶便提起前几日发生的事。“世叔这是怎么了，听说前两日跟贾侯爷吵了一架，便是小王不理俗事都知晓了。俗话说不是一家人不进一家门，打断骨头还连着筋呢。”
贾敬摸了摸胡子，感叹道：“王爷不知，我这侄儿无人不喜爱，当年两位国公在的时候，皆待他如珠似宝，他又有出息，众长辈也管不得。谁也不曾想到我这侄儿长大竟养成了这副刻薄寡恩的性子，对亲友皆是不管不顾，我眼里却看不下去。”
水溶听闻此言暗道可不是，毕竟随了当今天子，主仆俩皆是一副无情的性子。水溶在这里略坐了一会儿，并未留下用膳，很快便离开了。接下来几日，水溶都只让下人送东西过来，自己并未亲自前来。
贾敬摸不清他的目的，但心中略微紧张起来，若是北静王不找他办事儿，那瑚儿的想法岂不是要前功尽弃。
就在贾敬一筹莫展之际，水溶突然派人请贾敬到府中一叙，贾敬求之不得，收拾了一番就随人去了。水溶府中的空地上有几艘大船，府内摆满了密密麻麻的货物。贾敬笑着道：“王爷这是在做什么？怎么买了这么多的船？”
水溶答道：“这些都是我从洋人手中买来的货物，准备拉到金陵去卖呢。只是本王对南边并不熟悉，想找个熟悉的人带路。”
贾敬知晓他的意思，顺着杆子往上爬道：“不瞒王爷，我们贾家在金陵还有几房，若王爷放心，我让蓉儿专门过去一趟，帮助王爷卖掉这些货物可好？”
水溶笑着道：“那本王多谢世叔了，等这批货物卖了出去，本王另有重谢。”
贾敬刚回到家，就让贾蓉收拾收拾随北静王的人出发，同时又派自己信得过的人去给贾瑚传信。贾蓉糊里糊涂就被自己祖父派了出去，不过贾敬吩咐的事他一向照做，跟秦可卿告了别之后，便出发到了港口去找北静王的人，两波人刚见面便驾驶着大船出海了。
谁也没想到，他们的船才刚刚启程仅仅一天而已，老天爷就像是突然发了脾气似的，狂风呼啸而来，掀起惊涛骇浪，一场可怕的风暴就这样毫无征兆地降临了。
在这狂暴的大自然力量面前，人类显得如此渺小和无助。那一艘艘原本坚固无比的大船，此刻却如同风中残烛一般摇摇欲坠。随着一波又一波汹涌澎湃的海浪猛烈冲击，船上的货物纷纷被卷入大海之中，消失得无影无踪。短短时间内，整整十条船所装载的货物竟然丢失了一大半之多！
面对着如此惨重的损失，贾蓉心急如焚，但他也深知在这种情况下已无力回天。无奈之下，他只能将剩余那些还未受损的货物匆匆忙忙乱七八糟地抛售出去，然后带着满心的沮丧和疲惫踏上了归程。
贾蓉也不敢去见北静王，直接来到了贾敬门前请罪。“祖父，王爷的货物被我弄丢了一半，这该如何是好呀？”贾蓉饶是出去办了那么多差事，但捅这么大篓子的还是头一次，他心中也不免担心。
贾敬早知道这事了，这批货物正在贾瑚手中呢，但是他不能告诉贾蓉，只能骂道：“糊涂东西，这么点事儿也做不好，快去给王爷赔罪！”
此时王府中，水溶知道这批货物丢了大半之后五官都开始扭曲，本来俊秀的容貌看着也可怖起来。
“这批货物是真丢了，还是不小心被人劫走了？”
王管家禀告道：“王爷，海上确实遭遇了飓风。当时的情况很危急，能保下咱们的命都极不容易，想来应该是天灾，而非人祸。”
“那还不快派人去找！把所有的人都派去找！如果找不到这批货，咱们一个都别活了！”
水溶瘫在桌椅上，却听见仆人来禀报贾敬带着贾蓉来请罪了，只是水溶实在没有什么功夫搭理他们。在这么重要的关头，怎么会遭遇天灾呢！要知道他可是在船的夹层上装满了火药准备运到关外去，这么一来，他的计划全泡汤了。
此时此刻，风平浪静的湖面上，贾瑚紧皱着眉头，目光紧紧地锁定在自己面前那五六艘看似普通的大船上。这些船只在水面上静静地漂浮着，但仔细观察就会发现其中暗藏玄机。
只见那些大船的船身竟然有大半部分都浸没在了水中，仿佛承受了无比沉重的负担。然而，从外表来看，船上装载的货物并没有多少啊！
这实在是太奇怪了，贾瑚心中暗自思忖道。按照常理来说，这样数量的货物根本不至于让船身下沉到如此程度。这里面一定有什么猫腻，说不定除了表面能看到的这些货物之外，船舱里还隐藏着其他不为人知的重物呢？