“所以你为什么那么做？是为了寻找某些东西吗？”
马丁坐在艾伦身旁，看着艾伦所做的一切，无论是入侵几乎全美国的黑客论坛还是发送那一长串的美国标准信息交换代码他都尽收眼底，艾伦也没有丝毫掩饰的样子。
“寻找某些能够扭转战局的东西吧。”艾伦合上笔记本电脑，看着教室前正在低头玩弄手机的尤金，那家伙的金色头发似乎是因为艾伦的缘故被染上一头泥水，夹杂着不少褐色。
“战局？”马丁递给艾伦一瓶百事可乐，“你似乎很冷静啊……我是说，都经历了那样的事情之后，你居然还会冷静的去思考问题，想方设法寻找凶手。”
“凶手？”
“你这么做不是为了寻找杀害家人的凶手吗？”
艾伦点了点头，没有说话。
自从凶杀案被昨夜的晚间新闻报道过后，马丁好好打听了一下艾伦的家室，他似乎没怎么见过父亲，与母亲相依为命。家境优越的马丁无法理解，不代表着马丁不会同情。更何况，这场凶杀案已经获得了全城的关注，从晨间新闻仍然向大众播报着案件的进展信息就能看出来，人们始终无法原谅拆散他们家人的凶手。
就连同学们也会在上课时对着艾伦指指点点，虽然看上去并不是那样友好，但他们的内心，实际上也关心着艾伦。
“马丁啊，如果你有穿梭时空的能力，你会去做什么？”艾伦听着黑板前老师正在讲述着《可编程I/O接口芯片和芯片组》课本上的内容，手中的笔不断敲打在他的日记本上，眼神有意无意地看向马丁，显然他对那些学生的目光毫不在乎。
“你怎么会突然想到这个？应该去问我们的物理老师吧。”
马丁挠挠头，在M.I.T，物理是他们的必修课，如果艾伦对这方面有着任何的好奇，难道不应该直接在课上问老师吗？
“直接回答我。”
“好吧，我想我肯定会去买彩票，虽然我爸妈给我的零花钱已经够用了，不过谁都抵挡不了从天而降几千万美元的那种诱惑吧。”马丁喝了一口百事可乐，很不好意思地朝艾伦笑了笑。
没错，中彩票，大部分人都会这么想吧。
“加一个约束条件吧，你知道你父母其中有一位会遭遇不测，在跳跃到过去以后，试着拯救他们。但是每拯救一个人，必定会有另一个人死去，你必须牺牲一个人，这样的话，你会怎么做？”艾伦仍然像一个没事人一样，跟马丁聊着，就像是同学们在上课时觉得无聊，跟同桌开小差的那种话题一样。
“那也太残忍了吧。”马丁捂着嘴以防自己叫出来，他看了看周围的同学，然后低下头仔细思考了一下艾伦话中的场景，“我想，如果是那样的话，我宁愿死掉。每一个人对于自己来说都是独一无二的，无论是爸爸，妈妈或者哥哥弟弟，没有人愿意牺牲一位去拯救另一位。相信我，没有人会愿意这么做的。”
但是，艾伦听着马丁的话心想，但是他就曾处于那样的处境当中。
拯救了约翰，迎面而来的是马丁的死亡，拯救了马丁，等待他的又是母亲的离世。
至于接下来，没有接下来了，他唯一的希望都被约翰剥夺了。
“再加一个条件，如果在拯救到最后，你穿越时空的能力被某个人夺走了。我是说，仍然有一个因为你的拯救行动而死，而你却没有任何再次改变现实的机会，你该怎么做？”
“我……”马丁哑语了，他挠了挠头，“兄弟，你不能这样举例子，我没有经历过，也不相信真的有人能够走到这一步……”
与此同时，艾伦笔记本电脑的蜂鸣器响了起来，打断了马丁的话。
“蜂鸣器？你不是把笔记本电脑合上了吗？我可不知道笔记本电脑在合上以后的待机状态还能处理什么信息。”
“那你今天看到的可能是个例外。”艾伦将手指放在嘴唇上示意马丁不要说话，然后低头看了看四周。
教室里没有人注意到他们，那些学生们仍然聚精会神的听着老师讲述着“如何进行硬件编程”，这让艾伦提着的一颗心放了下来，他轻轻拨开笔记本电脑的屏幕。
[010010010010000001100001011011010010000000100000]
“我回来了(Iamback)？什么意思？”
“你能看得懂二进制格式的美国标准信息交换代码？”艾伦吃惊地看着马丁，他因为没有带上那本《美国标准信息交换代码》所以只能通过手机去进行网页翻译，但他从来就没想过有人会无聊到这种地步，这种类似于计算机暗号的东西真的会有人去背下来。
“偶尔我也会向往一下碟中谍之类的，”马丁继续看着上面的0和1，念道，“约……翰，我先整理一下。是约翰把我放出来的，他跟克里斯托弗正在帮共济会做事，你需要去阻止他们。共济会？就是那个小说里才有的秘密宗会吗？”
“嘘！”艾伦用力捂住马丁的嘴，“不要在这儿提那个名字。”
随后，艾伦在笔记本键盘打上了一串英文。
致比特鸟[你可以用英文。为什么不直接阻止约翰，反而要来找我？]
来自比特鸟[因为他的身边有人监视，我没法直接告诉他。很快国土安全局的人会找上门来，他们应该能帮上忙。]
“国土安全局？等等，你先告诉我这是什么玩意儿，你开发的某个小程序？”马丁看着屏幕上的那些话，他似乎是觉得艾伦疯了，像是某些电影里精神分裂的病人，在遭遇某些巨大挫折之后通过一些方式来安慰自己。
艾伦思考一阵，朝着亮着绿色指示灯的笔记本电脑摄像头点了点头，扭头朝马丁说道：“‘比特鸟现象’，在系统盘产生一个无法被管理员编辑或者删除的‘新建文本文档’。这个都市传说在2013年被微软发送的一片公告终结了，微软说它只是Windows系统的bug，是在线系统更新的一个缓存文件。实际上，它是一个从实验室逃出来的人工智能。”
“你他妈在逗我，兄弟，”马丁用手指着艾伦的笔记本电脑摇了摇头，“人工智能？你知道这玩意儿的编程量有多庞大吗？所以你是想告诉我，你跟一个人工智能做了朋友。就在五分钟之前他还告诉你他从某个地方逃出来了？等等……”
马丁突然想到了某些事情，他在脑海中将艾伦前几天遭受的案子与现在艾伦笔记本电脑中的程序联系到了一块。
“……也就是说，你的母亲是因为这个东西被杀的，那个出现在小说里的秘密宗会是存在的，他们盯上了你。”
“八九不离十。”艾伦简单答道，随后问向比特鸟“国土安全局是什么，为什么他们会找上来？”
来自比特鸟[美国国土安全局（UnitedStatesDepartmentofHomelandSecurity,DHS），为美国政府的一个部门，负责国内安全及防止恐怖活动。是911事件之后所新成立的美国联邦部门。员工人数规模二十五万零三百人，年预算额度约五百一十亿美元(2018年)。]
“我要的不是这个资料，我想知道的是他们为什么会找我？”艾伦捂着脑袋，他完全不明白计算机的思考方式与人类思考方式的差异。
“你确定这是个人工智能？”马丁看着比特鸟的回答，那样子似乎有些失望，“这些答案维基百科上也有吧。”
来自比特鸟[没时间说了，我需要隐藏好，他们已经到走廊了。]
“走廊？什么走廊？”艾伦还没有得到答案，就看见自己的笔记本一黑。
显然，笔记本已经处于关机状态了。
“这还是个有脾气的人工智能？”
“或许是吧，今天的事情不要对任何人说。”艾伦快速嘱咐了一声马丁，因为他看到了三位穿着西装的家伙就在教室门外正准备敲门。
课程被打断了，在老教授无视了对方敲门的情况下，对方选择了推门而入，省去了不必要的礼