晨雾未散，黑风林深处依旧浸在一片湿冷之中，昨夜燃尽的篝火只剩几缕残烟，在山洞内缓缓飘散。
沈砚盘膝坐在洞口青石上，指尖轻抵腕间傀儡符印，一缕缕温和的灵力正缓缓注入身前的精铁玄木傀。昨夜与黑纹狼首领一战，傀儡躯壳上留下了数道深浅不一的划痕，关节处的符文也微微黯淡，此刻正被他一点点温养修复。他修为稳固在练气四层，灵力不算磅礴，却胜在精纯凝练，运转《青雾诀》时不急不躁，每一丝灵力都用在刀刃上。
身旁三道身影陆续苏醒，气氛已然不同于昨日初见时的疏离戒备。
长风宗的陆青最先睁眼，膝间长剑依旧稳握，身为练气五层修士，他是小队中修为最高者，天然担起领队之责。见沈砚默默修复傀儡，他眼中多了几分认可，轻声道：“沈砚道友，昨夜辛苦，若非你的傀儡锁死狼首，我们未必能那般顺利收官。”
丹溪堂的苏晚揉着惺忪睡眼起身，腰间药篓轻轻碰撞，发出细碎声响。她修为同样是练气四层，性子温和细腻，从怀中取出一只青瓷小瓶，倒出三枚淡青色的清灵丹，分别递向三人：“这是宗门基础丹药，可舒缓灵力消耗，大家含服一颗，稍后赶路狩猎也能稳妥些。”
裂石门的石猛打了个震天响的哈欠，魁梧身躯一动，山洞都似微微震颤。他也是练气四层修为，一身横练肉身刚猛扎实，性格最是直爽，拍着胸脯笑道：“沈兄弟那傀儡是真猛！我裂石门修一辈子肉身，也未必能像那傀儡一样硬扛二阶妖兽，之前是我嘴笨小看了青雾宗手段，你可别往心里去！”
沈砚接过丹药，微微颔首示意，并未多言，却也将这份善意记在心底。自入修真之路，他始终孤身一人，墨老授艺却少陪伴，宗门之中亦无深交之友，这是第一次，有人与他并肩作战，还愿意主动示好。
四人简单休整完毕，便开始清点昨夜的战利品。
地上摊开着黑纹狼皮毛、一阶妖核，以及最珍贵的二阶黑纹狼首领妖核与完整狼皮。陆青手持狼皮，语气沉稳：“按照修真界历练规矩，出力多者多得，沈砚道友斩杀狼首居功至伟，这二阶妖核与整张首领狼皮，归你。其余材料，我们四人平分。”
石猛与苏晚毫无异议，连连点头。
沈砚略一沉吟，没有故作推辞，只是淡淡道：“多谢。”
他如今最缺傀儡材料与灵石，这份收获，正是雪中送炭。
分完战利品，石猛啃着干涩的干粮，忽然想起一事，嗓门一亮：“沈兄弟，你刚入外界历练，定然还不知道黑石集吧？”
沈砚抬眸，眼中微有疑惑。
陆青见状，主动开口解释，语气郑重：“黑石集是黑风域边缘最热闹的小型修真集市，十二日后正式开市，持续三天。那里鱼龙混杂，却也宝物繁多——散修猎杀的妖兽材料、丹师炼制的丹药、符师刻画的符箓、甚至上古残卷、破损法器、稀有矿料，应有尽有。”
苏晚柔声补充：“我们手中的狼皮、狼核，还有今日要猎杀的异兽材料，都能拿到黑石集变卖。换成灵石后，既可补充丹药符箓，也能购置各自所需之物，对后续进入乱石荒原，极为关键。”
石猛听得眼睛发亮，摩拳擦掌：“我要换一副淬体拳套，再买几瓶淬体丹！陆师兄要补剑谱残卷，苏晚师妹要收珍稀草药，沈兄弟，你定然也需要傀儡木料与符文材料吧？到时候咱们一起挑！”
一番话，将修真界最基础的交易规则、资源流通、集市用途，尽数铺在沈砚面前。
他自幼生于凡俗，从未想过修行之物也能如此买卖交换，心中对这片天地的认知，又清晰了一分。
“十二日后，黑石集。”沈砚低声重复一句，将这个日子牢牢记住。
陆青见他记在心上，微微一笑，抬手指向黑风林更深处：“今日目标明确——猎杀一头二阶下品妖兽毒鳞巨蜥。此兽防御惊人，口喷腐骨毒雾，鳞甲可炼制毒抗护甲，蜥胆是高阶解毒主材，妖核价值远超普通二阶妖兽。正好用来充实我们的集市本钱。”
众人无异议，收拾行装，正式启程。
一行四人排成稳固阵型：陆青持剑在前探路，长风宗轻身功法运转，脚步轻捷无声，警惕四周埋伏；石猛居中压阵，裂石门金刚身随时可启，负责正面硬抗冲击；苏晚紧随其后，药草与丹火随时待命，担当全队治愈与控场；沈砚殿后，精铁玄木傀随行左右，通灵心铺开，将方圆百丈内的风吹草动尽收心底。
一路前行，林间草木愈发茂密，腐叶气息混杂着淡淡的腥气，越来越浓。
陆青忽然抬手，示意全员止步，声音压得极低：“有动静，毒鳞巨蜥应该就在前方百丈内，此兽擅长伏击，大家小心。”
话音未落，地面骤然一震！
一道庞大黑影从厚厚的落叶堆下暴射而出，腥臭风劲扑面而来！
那妖兽体长近两丈，通体覆盖暗绿色坚硬鳞甲，甲面布满漆黑毒纹，一双竖瞳猩红如血，巨口张开，獠牙间滴落墨绿色毒液，落地瞬间便将地面腐叶腐蚀得滋滋冒烟。正是二阶下品妖兽——毒鳞巨蜥！
它甫一现身，便锁定了肉身气息最浓郁的石猛，尾巴带着尖刺横扫而出，力道之猛，直接将腰粗的树木拦腰抽断！
“小心！”
陆青厉喝一声，身形骤然前移，长风宗剑法瞬发。
长剑出鞘如流光，正是长风九式·缠风剑，剑光灵动飘逸，专攻巨蜥尾巴关节，以快破力，以巧打滞，瞬间在鳞甲上划出数道火星。
练气五层的灵力尽数灌注剑身，陆青不敢有丝毫保留：“石猛，开金刚身正面牵制！苏晚，准备解毒与控场！”
“来得好！”
石猛怒吼一声，周身泛起一层浅灰色灵光，裂石门初级金刚身瞬间开启，肌肉紧绷如铁石。他不闪不避，迎着巨蜥前冲半步，双拳齐出，裂石拳·撼山式轰然砸在巨蜥下颚！
“砰——！”
巨响震得林间鸟兽四散，石猛蹬蹬后退两步，手臂发麻。
毒鳞巨蜥吃痛，狂性大发，猛地仰头，一口墨绿色毒雾朝着四人当头喷落！毒雾所过之处，青草瞬间枯黄，树皮发黑溃烂，腐骨之威，骇人至极。
“青焰术！”
苏晚俏脸微凝，双手快速结印，练气四层灵力催动丹火，一团淡青色火焰自掌心升腾，迎风化作一道火墙，横挡在众人身前。
毒雾与火焰碰撞，滋滋作响，刺鼻烟气弥漫开来。她一边维持火墙，一边快速取出一把淡黄色粉末撒出：“这是困兽草粉，可减缓妖兽行动！”
粉末沾身，毒鳞巨蜥动作果然一滞，四肢变得沉重迟缓。
可即便如此，它防御力依旧惊人，陆青的快剑、石猛的重拳，都只能在它鳞甲上留下浅痕，难以造成致命伤害。激战片刻，石猛臂上不慎被毒液溅到，立刻泛起黑紫，疼得他龇牙咧嘴。
“沈兄弟！靠你了！”陆青高声喊道。
沈砚自始至终冷静观察，一直在等待最佳时机。
此刻听闻呼声，他眼神一凝，指尖灵力骤然注入傀儡符印，低喝一声：“傀！”
精铁玄木傀应声而动！
中级防御符与力量符同时亮起，玄木与精铁打造的躯壳灵光闪烁，不闪不避，径直冲向毒鳞巨蜥后侧。沈砚修为虽只有练气四层，可神识远超同辈，操控傀儡精准如臂使指，没有半分滞涩。
“锁！”
一声低喝，傀儡双臂如铁箍，死死抱住毒鳞巨蜥的后腿，关节处暗扣卡死，硬生生将这头庞然大物钉在原地！
毒鳞巨蜥疯狂挣扎，尾巴狂抽、四肢猛蹬，却始终无法挣脱傀儡的禁锢。它的毒雾喷不到傀儡，利爪抓在玄铁甲面上，只留下浅浅白痕。
这一幕，看得陆青、石猛、苏晚三人眼前一亮！
青雾宗傀儡之威，在此刻展现得淋漓尽致——不畏惧剧毒、不畏惧伤痛、正面锁死二阶妖兽，堪称团战核心！
“就是现在！攻击它眼睛与喉间软甲！”沈砚声音冷静清晰，指引全队弱点。
他本人则脚步连踏，拉开三丈