青风脉深处，灵雾缭绕的闭关石室被一层淡金色傀纹笼罩，隔绝了外界一切声响与气息。沈砚盘膝坐于玉台之上，指尖轻捻，三枚莹白圆润、泛着丹香的筑基丹悬于身前三寸处，傀灵之力如丝缕般缠绕其上，缓缓温养。
他已是练气九层巅峰，距筑基仅一步之遥，这七日闭关，便是为了将一切准备做到极致。三枚筑基丹是暗影阁倾尽资源寻来的上品丹药，寻常修士得一枚便足以冲击筑基，他却要以傀灵秘法温养七日，让丹力与自身傀灵彻底契合，筑基之时方能万无一失。
身旁，明傀通体莹白，傀纹流转着温润灵光，暗傀则隐于阴影之中，只露出一双泛着幽光的傀眼，两尊傀卫一明一暗，将沈砚护在中央。沈砚心神沉于丹田，引动藏于识海深处的天傀战神核心傀晶，那枚鸽卵大小、布满上古帝纹的晶石此刻正微微震颤，与明傀、暗傀的傀灵产生微弱共鸣。
这是他首次尝试将天傀战神核心与两尊本命傀卫融合，虽只是初步试探，却已能感受到一股磅礴的傀力在三者之间流转。傀符宗失传的三傀合一秘术，便在这细微的共鸣中，埋下了第一颗种子。他能清晰感知到，一旦融合完成，新的傀卫将拥有远超明傀暗傀的战力，成为他筑基后最锋利的利刃。
石室之外，苏晚立于古槐之下，手中捧着一个青玉药瓶，瓶中是她耗费三日夜心血，以九种清心灵草炼制的九九八十一枚清心丹。月光洒在她清丽的脸庞上，眼底藏着掩不住的担忧，指尖轻轻叩响闭关室的石门，声音轻得像一阵风。
“沈砚，我炼了清心丹，放在门外了。筑基在即，切莫心浮气躁。”
石门内，沈砚缓缓睁开眼，眸中灵光一闪，声音透过傀纹屏障传出，温和却坚定：“多谢晚儿，我知晓了。你也早些歇息，不必挂心。”
短短两句对话，隔着重重大石，却有一缕情愫在两人心间悄然滋生，如灵泉润物，未点破，却已深种。苏晚望着紧闭的石门，轻轻颔首，将药瓶放在门侧的石台上，转身离去，裙袂拂过青草，留下一抹淡淡的药香。
与此同时，黑风域边境的黑风崖上，阴风呼啸，黑雾弥漫。一道身着玄色黑袍、面容阴鸷的男子负手而立，周身散发出筑基后期的恐怖威压，正是影阁阁主影无涯。他身前，落霞宗的云瑶身着粉紫衣裙，容颜娇美，眼底却藏着阴狠算计，躬身行礼。
“云瑶见过影阁主。”
影无涯缓缓转头，目光如毒蛇般锁定云瑶，声音沙哑如磨石：“落霞宗主战派的诚意，本阁主已经看到了。你提供暗影阁与沈砚的所有情报，筑基之日，我影阁精锐尽出，必取沈砚性命。事成之后，落霞宗独占黑风域七成资源，暗影阁地盘归你，如何？”
云瑶心中一喜，面上却不动声色：“阁主爽快。沈砚闭关于青风脉灵泉旁，护道者仅有苏玄、石猛几人，实力孱弱。我已摸清暗影阁布防，届时会以宗门事务调开云松真人，为阁主扫清障碍。只是……沈砚的傀卫颇为棘手，我落霞宗藏宝阁中，藏有一枚克制傀卫的上古符宝，可助阁主一臂之力。”
“上古符宝？”影无涯眸中闪过一丝贪婪，“甚好。还有一事，魏渊大人已在暗影阁内部安插眼线，沈砚的一举一动，皆在我们掌控之中。筑基之日，便是他的死期。”
两人低声密谋，阴风卷着黑雾，将所有阴谋藏于黑暗之中，一场针对沈砚的杀局，已悄然布下。
暗影阁外门，演武场上，周通、铁鹰、柳青三人整装待发，身后跟着三十名精锐弟子，皆是暗影阁新晋的佼佼者。莫衡立于高台之上，面色严肃，手中令旗一挥：“此次任务，清除黑风岭三处影阁暗哨，练气九层影卫镇守，切记配合默契，不可轻敌。”
“遵命！”三人齐声应道，气势如虹。
周通腰悬长剑，白衣胜雪，身为剑修弟子之首，他眼神锐利，周身剑意内敛；铁鹰背负三柄玄铁长箭，身材魁梧，臂力惊人，箭术冠绝新弟子；柳青手持阵盘，身姿轻盈，精通傀纹阵法，是三人中的智囊。
第一处暗哨藏于黑风岭密林之中，伪装成猎户木屋，外围布有迷阵。柳青率先上前，指尖掐动法诀，阵盘光芒一闪，四象困敌阵·进阶版瞬间铺开，青、红、白、黑四色灵光交织，形成一座密闭囚笼，将木屋笼罩其中。
“阵成！可困筑基初期修士十息！”柳青低喝一声。
木屋大门轰然炸开，三名练气九层影卫手持暗影刃冲了出来，周身黑雾缭绕，招式阴狠。周通身形一闪，踏空而起，长剑出鞘，剑光璀璨如星辰，口中低喝：“九宫剑诀·天权镇岳！”
剑意引动九宫星辰之力，一道巨大的金色剑影从天而降，带着镇压万物之势，狠狠砸向为首的影卫。影卫挥刃抵挡，却被剑影碾压，暗影刃寸寸碎裂，身躯被镇压在地，动弹不得。
另一侧，铁鹰搭弓引箭，三指松开，“穿云三箭·连环！”三柄玄铁箭如流星般射出，首尾相连，箭箭追魂，直奔剩余两名影卫咽喉。玄铁箭势如破竹，轻易破开影卫的护体灵光，一箭洞穿一人肩胛，一箭擦过另一人脖颈，鲜血飞溅。
三名影卫瞬间失去战力，弟子们一拥而上，将其制服，捣毁暗哨。三人相视一眼，眼神中多了几分默契，随即奔赴第二处暗哨。
第二处暗哨位于山涧之中，影卫依托地形顽抗，五名练气九层影卫结成暗影阵，黑雾弥漫。周通率剑修弟子迂回包抄，铁鹰占据高处狙击，柳青则不断调整阵法，将影卫的阵型分割。
周通剑招变幻，九宫剑诀连环施展，剑光如网，封锁影卫所有退路；铁鹰箭无虚发，每一箭都精准命中影卫破绽；柳青以傀纹融入阵法，四象灵光不断压缩，让影卫的黑雾无处遁形。半个时辰后，第二处暗哨被彻底清除，弟子们无一伤亡。
第三处暗哨最为凶险，驻守着八名练气九层影卫，还有一名影卫小队长，实力逼近筑基初期。双方一照面便展开死战，影刃破空之声不绝于耳，黑雾与灵光碰撞，发出剧烈轰鸣。
小队长手持暗影长刀，一刀劈出，黑色刀气斩向周通，势大力沉。周通不退反进，长剑横挡，剑意爆发，“九宫剑诀·天玑破邪！”金色剑光与黑色刀气相撞，气浪席卷四周，草木纷飞。
铁鹰见状，全力搭弓，玄铁箭上萦绕着灵力之光，“穿云三箭·破甲！”三箭齐发，直奔小队长心口。小队长挥刀格挡，却被箭力震得后退三步，胸口出现一道血痕。
柳青趁机催动阵法，四象困敌阵全力爆发，四色灵光化作巨兽，将小队长困在中央，“困敌十息，速战速决！”
周通抓住时机，身形如电，长剑直刺，剑光刺穿小队长的护体灵光，一剑封喉。剩余影卫见队长战死，军心大乱，被弟子们逐一斩杀。
三处影阁暗哨尽数清除，周通、铁鹰、柳青三人浑身染血，却眼神明亮，第一次宗门任务，他们以完美的配合，交出了一份耀眼的答卷。
而此时，青风脉闭关室中，沈砚缓缓收回傀灵之力，三枚筑基丹已被温养至莹润无瑕，丹香扑鼻。明傀与暗傀周身的傀纹，与天傀战神核心傀晶产生了清晰的共鸣，三道灵光交织，预示着傀卫进化的契机已然来临。
他能清晰感知到，外界暗流汹涌，杀机四伏。云松真人派云曦送来的密信，此刻正握在他手中，信上“筑基之日，必有劫难”八个字，字字惊心，身旁那枚护心丹，散发着温润的灵光，将在心魔关时，护住他的识海。
沈砚缓缓闭上双眼，心神归于平静，帝心通明心法运转，周身灵光内敛。筑基前夕，万事俱备，只待吉日开脉，而一场席卷暗影阁的风暴，也已在黑暗中，悄然酝酿。
青风脉的灵雾依旧缭绕，却藏不住翻涌的杀机；暗影阁的弟子们战意昂扬，却不知灭顶之灾即将降临。沈砚的筑基之路，从一开始，便注定是九死一生的征途，而他的年龄，已在岁月中悄然增长至十八岁，少年的脸庞褪去青涩，多了几分沉稳与坚毅，只待破茧成蝶，一鸣惊人。