阿富寒境内。
库纳尔山脉，白石谷。
数十辆满载木箱的重型货车在夜色遮蔽下，顺着崎岖的泥石路缓缓驶入谷口。
南口石堡的要塞顶端，已经插上了白石谷守备队的旗帜。
在高高的哨位上，还有几名穿着粗布袍子的士兵按着步枪，注视着这支从巴沙瓦方向开进来的庞大车队。
地方行政署采购代表，法鲁克·瓦希德跳下领头的货车。
他抬起头，深深地吸了一口带着硝烟味的空气，紧绷了多日的肩膀终于稍微放松了一些。
“法鲁克！”
守备队指挥官纳迪尔·汗快步迎了上来。
他身上穿着沾满灰土的军大衣，络腮胡子上挂着霜花，眼神里带着一丝无法掩饰的渴望。
“都在后面了。”
法鲁克拍了拍车厢板，发出沉闷的木质叩击声，“整整两百口，全是那种厚壁钢壳的重型野外高压锅。”
纳迪尔没有说话，他直接跨步走到第一辆货车后面，伸手拉开封口的粗麻绳，拔出撬棍，干净利落地掀开最上层的一个木箱。
木屑飘飞中，一口沉甸甸的圆润罐体的灰色高压锅暴露在手电筒的光束下。
锅身上那“红岭”二字，在微弱的光芒下泛着冷硬的金属光泽。
这一次，纳迪尔脸上没有了第一次看到这种民用炊具时的愤怒与荒谬感。
相反，他伸出粗糙的大手，像抚摸最精密的枪械一样，沿着高压锅坚固的边缘重重摸了一把。
上一次，他们只依靠二十口这样的东西，就在老军械师哈米德的手里，把南口石堡从政府军第17山地营的手中强行砸开了一道缺口，抢回了全谷两万多人的救命粮道。
而现在，摆在他面前的是两百口。
“有了这批东西，南口就是最坚固的堡垒。”
纳迪尔转过身，对身后的守备队军官们低吼道，
“全部运进采石场洞穴，按哈米德的要求改装！动作快！”
十几名守备队员立刻扑上前去，把木箱抬下车。
就在物资刚刚搬运到一半时，山谷南面的天空突然被几道尖锐的光芒划破。
“敌袭！政府军的炮击！”
哨位上的大喊声瞬间打破了山谷的宁静。
几秒钟后，南口石堡外围的土坡上炸开数团火光，轰鸣声在山谷间剧烈回荡。
政府军第17山地营显然不甘心失去南口石堡。
在接到上级严令后，他们集结了一个步兵连和一个重迫击炮排，借着夜色的掩护再次发动了猛烈反扑。
漫山遍野的步兵猫着腰，借着地形的掩护向石堡推进，试图趁白石谷立足未稳彻底夺回通道。
“哈米德！”
纳迪尔猫着腰跑向要塞后面的后备阵地，迎面撞上了老军械师。
“别叫了，我已经准备好了！”
老哈米德虽然胡子白花花，但动作利落。
在他身后，三套由本地工匠粗糙焊接的低压抛射架早已固定在石质掩体内。
几名年轻的守备队员正把刚填充好的高压锅抬上抛射器。
高压锅的顶部已经被老哈米德带着徒弟处理过，它不再是一具用来蒸煮大米和牛羊肉的炊具，而变成了一颗足以摧毁坚固结构的重型炮弹。
“放！”
哈米德猛地挥手。
随着一声沉闷如雷鸣的巨响，巨型钢壳腾空而起，划过一道高耸的弧线，轰然砸落在政府军攻势最猛烈的斜坡草地上。
轰隆！
剧烈的震动沿着山体传递开来，冲击波将掩体外的尘土与碎石瞬间掀起一米高。
厚重的钢壳在巨大张力下迸发出毁灭性的能量，冲击波和气浪直接将前排冲锋的敌方步兵差点掀翻。
那些依靠岩石作掩护的敌军掩体，也在连续落下的重型飞弹面前犹如泥土般坍塌。
第二发、
第三发……
新到货的二百口库存给白石谷提供了从未有过的充足火力保障。
斜坡上的政府军则是陷入了前所未有的恐慌。
因为上次的守军全军覆没，关于高压锅的消息并没有泄露出去。
政府军被眼前这突如其来的威力大得吓人的抛射重弹，彻底摧毁了进攻部队的士气。
“那是什么东西？！”
“山顶上根本没有正规大炮，他们是用什么把这种怪物扔过来的？！”
前线的政府军步兵在铺天盖地的轰鸣声中乱成一团，溃散的退意像瘟疫一样蔓延。
阵地前沿留下了满地的掩体碎片和抛弃的枪械，便在指挥官的咒骂声中狼狈撤退。
石堡顶上，守备队士兵们爆发出震耳欲聋的欢呼声。
......
硝烟渐渐散去。
白石谷地方行政署，简陋会议室里。
几名身穿传统长袍的地方长老、行政署官员以及纳迪尔、法鲁克坐在一起。
桌子中央放着一本摊开的账本，上面密密麻麻记录着粮食储备以及刚刚到货的物资清单。
一位长着长白胡子的地方老者敲了敲烟斗，看着纳迪尔和法鲁克，缓缓说道：
“南口是暂时保住了，粮食也能稳定运进来了。但是，政府军肯定不会善罢甘休。
他们这次退了，下次可能会调来整整一个团。
依我看，是不是趁着现在粮道开通，我们手头有点筹码，立刻向贾拉拉巴德派出使者，提出停火谈判？
哪怕向他们交出一部步枪，换取一个名义上的和平……”
“交枪？向他们求和？”
纳迪尔猛地站了起来，双手重重按在桌子上，发出咔嚓一声脆响。
“老人家，三年前，隔壁山谷的阿亚特部落就是听了这种话，主动交出了武器，打开了山谷大门。
结果呢？
政府军进谷后的第三天，就以清查乱党的名义，把八十多个年轻人拉到河滩上全部枪毙！
行政署被直接解散，土地全部被官兵瓜分！”
纳迪尔压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“在那些官老爷眼里，我们不是值得尊重的谈判对手，我们只是一群随时可以被清理掉的乱民！只要我们交出武器，他们进谷后的第一件事就是清算！”
几名原本有些摇动的老者纷纷低下了头。
“纳迪尔说的没错。”
一直没说话的法鲁克开口了。
“我们为什么要战斗？大家心里都很清楚。”
法鲁克环视着众人，
“我们白石谷没有野心。我们不想去打贾拉拉巴德，更不想去占领喀布尔。我们这两万多人，只是被战争逼到了这片穷山沟里。
我们要保住的，无非是两万人的口粮，一家老小的安全，以及我们自己管理山谷的权力。”
他顿了顿，语气变得严肃：
“如果中央政府愿意承认白石谷的自治，保证不派遣军队进谷清算，保证我们的粮道不受阻碍，我们完全愿意承认名义上的国家统一，甚至愿意按期缴纳民用税款。我们不是嗜血的叛军，我们只是想活下去的地方人。”
“但是”
法鲁克的目光陡然变得锐利，他转头看向窗外南口石堡的方向。
“要想让那些坐在高高在上的军官听懂我们的诉求，光靠哀求和账本是不够的。
东方有一位伟大的领袖说过，枪杆子里出政权！
在这个年头，只有你的拳头能砸碎他们的坦克，你的重弹能撕裂他们的堡垒，你才有资格坐在桌前跟他们谈停火！
没有火力，所谓的谈判，不过是排队领死！”
哈米德老军械师靠在门框上，吐出一口烟雾，补充道：
“仓库里还有接近二百个钢壳。只要那些东西在洞里放着，政府军的步兵迈进南口一步，就得准备付出成倍的代价。
这就是我们的资格。”
几位长老互相对视了一眼，最终，那位长白胡子的老者长长叹了一口气，默许地点了点头。
......
与其同时，贾拉拉巴德，政府军前线指挥部。
宽敞的作战室里，电报机的嗒嗒声此起彼伏。
政府军第17山地营的上校指挥官站得笔直，