林地里的雾比入口处浓了许多，潮湿的空气中混着腐叶与泥土的酸味。
几人沿着引路光带向前走了几十步，鞋底便沾满了湿泥，连尤里安那双漂亮的高跟短靴也没能幸免。
薇尔莉特走在最前面。猫人化让她的嗅觉比平时敏锐不少，经过一棵老槐树时，她忽然闻到了一股混在泥腥气里的铁锈味。
“等一下，这里好像埋着东西。”
她蹲到树根旁，借着南瓜提灯的微光检查地面。盘结的树根间有一小块颜色较深的泥土，表面的落叶也比周围少了许多，显然最近才被人翻动过。
薇尔莉特拨开两根枯藤，用随身的小铲子挖了几下，铲尖很快碰到了一件硬物。
是一只巴掌大的黑铁宝箱。
箱体上沾满湿泥，边缘装着黄铜卡扣，顶部还刻着一枚小小的南瓜图案。薇尔莉特将它从树根间挖出来，越看越觉得自己运气不错。
“真有宝箱啊！咱们才进来几分钟！”
她赶紧擦掉锁扣上的泥土，迫不及待地掀开箱盖。
箱子里躺着一张折好的羊皮纸。
薇尔莉特原本还指望里面能放着某种稀有的魔导器，见只有一张纸，多少有些失望。不过寻宝活动嘛，说不定第一只宝箱里藏着的正是通往大奖的线索。
她把纸展开。
上面用黑墨水画了一只翻白眼、吐舌头的小灰猫，旁边还歪歪扭扭地写着一句话。
【小笨蛋，上当了吧？】
薇尔莉特看着那张鬼脸，忽然觉得这画风有些眼熟。
等等。
她是不是在哪里见过类似的东西？
还没等她想起来，手里的黑铁箱便猛地弹开了第二层箱盖。
两排参差交错的木质尖牙从箱沿里翻出，原本藏在侧板下方的两条细长木臂也弹了出来，抓住她的靴子便要往箱口拖。
“喵啊！贡琪英格力老师的宝箱怪？！”
薇尔莉特吓得连连后退，偏偏靴跟陷在湿泥里，身体向后一仰，眼看就要摔倒。
一道细窄的风刃从她身侧掠过，紧贴着地面切进宝箱怪张开的箱口。
伊芙琳站在几步之外，刚刚收起施法的右手。风刃准确斩断了两条木臂的传动关节，又沿箱盖内侧切开中央的联动轴，原本还在拼命挣扎的宝箱怪顿时失去控制。
箱盖向后一翻，几截断裂的木质机关掉进泥里，铁壳也撞在树根上，散出一地碎零件。
几人胸前的计分铭牌随即亮起。
【击破陷阱傀儡：探索积分＋5。】
薇尔莉特扶着树干站稳，确认自己那双南瓜短靴还算完整，终于松了口气。
可等她看清地上那张小灰猫鬼脸，刚刚消下去的火气又冒了出来。
“气死我了！这绝对是表姐安排的！”
她捡起那张羊皮纸，指着上面那只吐舌头的小猫。
“你们看！连头发颜色都跟我一样！她肯定躲在哪个留影水晶后面看我笑话呢！”
“也不排除是英格力老师的手笔。”尤里安站在旁边，刚才为了避开飞溅的泥土，她已经向后退到了树干旁，“他的宝箱怪在特殊测试里出了名，你应该比我们更清楚。”
“那你刚才怎么不提醒我！”
“你挖到箱子的时候，我还没来得及开口，你就已经把盖子掀了。”
尤里安指了指散落在地上的机关零件。
“五点积分，换来差点被咬掉一只靴跟。照你的算法，至少还赚了五点。”
“谁稀罕这五点啊！”
薇尔莉特气呼呼地将羊皮纸塞进口袋，又捡起掉在泥里的小铲子。
不过吃过这次亏，她总算记起了一件重要的事。
圣格兰学院的宝箱，尤其是英格力老师参与设计的宝箱，最好先检查一遍再打开。
下回再看到这种东西，她绝对先给它来一发风刃！
……
穿过一片密集的荆棘灌木，前方的林地渐渐开阔起来。
几株三人合抱的古树围成了一片空地，树影中立着一座用粗圆木搭成的旧守林人木屋。屋顶积着厚厚的枯苔，窗户被木条封住，只剩一扇发黑的木门虚掩着，门槛附近还长着几簇潮湿的蘑菇。
薇尔莉特吃过刚才的亏，这回总算谨慎了不少。
她先躲到五米外的灌木后方，开启场视野，检查起木屋周围的情况。
附近的泥土与树根都处于正常的受力状态，门框上也看不到正在运转的魔力回路。她又沿着墙根检查了一遍，至少在能够观察到的范围内，没发现类似宝箱怪的触发机关。
“奇怪，这地方居然没安排陷阱？”
薇尔莉特有些不敢相信。
按英格力老师的出题习惯，这么显眼的一座木屋，怎么也该塞进去两三只宝箱怪才对。
“先进去看看。”伊芙琳提醒道，“注意脚下，别碰不认识的东西。”
“知道啦，我这次肯定小心。”
薇尔莉特收起场视野，走到门前，用随身的小铲子顶开门板。确认门后的地面没有异常，她才带着其余三人进了屋。
木屋内部比外面看起来还要破旧。
靠墙摆着一张受潮的木板床，床脚垫着几块石头，旁边的圆桌缺了半截桌腿，只能勉强靠在墙边保持平衡。床头有一只油漆剥落的矮柜，柜子下方的抽屉歪斜地卡在木槽里，像是很久没人使用过了。
尤里安先检查了抽屉边缘，确认拉环附近没有连接机关，这才戴着手套将它拉开。
木槽受潮变形，她费了些劲才把抽屉拖出来。
里面几乎空空如也，只有最深处的隔板夹缝里露着一小截硬纸片。
“这里有东西。”
尤里安让一缕极细的血色魔力探入夹缝，将纸片从木板间取了出来。
那是一张印着圣格兰后山旧景的泛黄明信片，正面绘着几十年前的学院林区，背面则盖着学生会的烫金印章。
她刚把明信片翻过来，四人胸前的计分铭牌便有了反应。
【获取探索道具：探索积分＋50。】
“五十点！”
薇尔莉特赶紧凑过去。
好家伙，随便找张明信片就有五十点积分！
这可比刚才跟宝箱怪拼命划算多了。
她正想提议把屋里剩下的家具也检查一遍，伊芙琳却伸手拦住了她。
“先别说话。外面有人过来了。”
木板封住的窗户透进几缕微光，屋外有人踩着湿泥奔跑，脚步越来越近，中间还夹杂着急促的喘息声。
“至少两个人。”伊芙琳听了一阵，“正朝这间屋子跑。”
莫妮卡将袖口里的微型人偶唤醒，准备让它从窗缝出去查看。薇尔莉特已经走到门边，借着门板与门框之间的空隙望了出去。
夜雾里，两道熟悉的身影正拼命朝木屋跑来。
前面的少女留着火红色高马尾，一对赤红狼耳紧贴着头发，身后的狼尾巴也夹得紧紧的。平日里扛着雷枪威风凛凛的她，此刻却狼狈得连裙摆都顾不上整理，只顾抱着雷枪匣往前冲。
跟在后方的是一名银发少女。她两只雪白的兔耳几乎完全压平在头顶，双手抱着短杖，跑得上气不接下气。
艾琳和薇拉！
“艾琳学姐！薇拉！这边！”
薇尔莉特赶紧推开半扇木门，朝两人招手。
艾琳一听见她的声音，立刻改变方向，拉着薇拉冲进屋里。她们刚跨过门槛，艾琳便反手将门关紧，又把门后的插销推到了底。
“嘘！别用魔法！”
艾琳背靠门板，喘得连话都快说不完整。
“外面有东西在追我们……赶紧找地方躲起来！别弄出动静！”
嗷呜~