“说起来也怪我。”艾琳有些不好意思地挠了挠头，“我听说有午夜寻宝活动，觉得带薇拉出来玩玩也不错，就拉着她报了名。谁想到刚进林子没多久，就撞上那么个大家伙。”
她说着看向旁边的薇拉。
“害得你跟着我跑了半天，累坏了吧？”
薇拉正抱着短杖靠在桌边，两只雪白的兔耳已经恢复了平时的模样。
“没关系的，学姐。”
她小声回答。
“刚才跟着学姐跑的时候，我试着用风属性魔法减轻了落地时的冲击，穿过那些树根和泥坑也容易多了。”
“哦？你还练上了？”
“嗯……总得学会一点野外行动的方法。”
薇拉认真地点了点头。
“而且，如果下次又遇到那种怪物，至少不会拖学姐后腿。”
“你这傻兔子，谁说你拖后腿了？”
艾琳笑着揉了揉她的脑袋。
“我带你出来玩的，哪能把你一个人丢下？”
薇拉两只兔耳稍稍向后贴了贴，倒也没有躲开。
伊芙琳等她们缓过气，便提议接下来先同行一段。
“附近应该还有其他试炼区域。我们六个人一起行动，遇到机关也方便互相照应。”
她看了一眼众人胸前的计分铭牌，又补充道：
“不过活动规定每队最多四人，登记队伍暂时不变。我们四人一队，艾琳和薇拉仍然算另一队，找到的宝物也各自登记。”
“行啊。”艾琳答应得很痛快，“反正有你们在，至少不用再被那无头骑士撵得满林子跑了。”
“先别高兴得太早。”莫妮卡将女巫帽重新戴好，“那东西的巡逻范围还不清楚，今晚最好绕开它经过的路线。”
众人简单商量了接下来的方向，便离开木屋，沿着地势较低的缓坡继续探索。
……
走了大约十来分钟，前方逐渐传来了流水声。
几人穿过一片低矮的灌木，发现一条浅河横在林间。河道不宽，两岸长着茂密的芦苇，河水流经几块裸露的石头，在月光下泛着细碎的银光。
薇尔莉特正研究着从哪里过河，忽然发现岸边的泥沙里插着一件东西。
“咦？那边有把斧头！”
一柄锈迹斑斑的铁斧斜插在河滩的湿泥中，斧柄露出半截，木质握把已经磨损得相当严重。
薇尔莉特顿时有些好奇。
这破地方怎么会有把斧头？
难不成又是学生会藏起来的寻宝道具？
她刚准备跑过去，便想起了先前那只宝箱怪，赶紧收住脚步。
不行，这次得检查一下。
薇尔莉特先绕到侧面，观察斧柄附近的泥土，又开启场视野，寻找可能藏在河滩下方的触发回路。
斧头周围的泥沙看起来很正常，斧柄上也找不到明显的魔力流动。她检查了半天，实在没发现什么异常，这才决定将它拔出来看看。
“你又要乱碰东西？”尤里安在后面提醒。
“放心啦！我这次检查过了！”
薇尔莉特握住冰凉的木柄，踩稳脚下的泥沙，用力向上一拔。
斧头刚离开地面，斧柄上便浮起了一圈细密的魔力纹路。
“诶？”
薇尔莉特还没来得及反应，一股突如其来的力量便拽着斧头朝河心飞去。
她紧握着斧柄，整个人被拉得向前踉跄两步，靴跟险些陷进河滩的软泥里。等她赶紧松手，那把铁斧已经挣脱掌心，在半空转了两圈，越过河岸，径直落进了水中。
“扑通！”
河面溅起一大片水花。
薇尔莉特望着空空的双手，又看了看河心。
“……我的斧头？”
她明明已经检查过了啊！
这破斧子怎么还会自己飞？
“我就说吧。”尤里安站在后方，“你每次发现奇怪的东西，都非得伸手碰一下。”
“可它刚才真的没反应！”
薇尔莉特委屈地举起双手。
“我连场视野都开了！谁知道它被拔起来以后才启动机关！”
她还想继续辩解，河心却突然出现了异常。
原本平缓流动的河水忽然向两侧分开，一串白色气泡从水下浮起。紧接着，一道人影从水中升了起来，借着浮空魔法停在距离水面半尺高的地方。
几人赶紧做好了应对准备。
薇尔莉特已经被前面的宝箱怪和无头骑士吓出了经验，见河里又冒出什么奇怪的东西，立刻退到伊芙琳身边。
可等她看清那人的模样，刚刚准备好的防御魔法又被她收了回去。
“……啊？”
浮在河面上的，竟然是一名银发少女。
少女身后绑着一对雪白的天使翅膀，翅膀由几片薄薄的塑料羽毛拼成，靠两根黑色皮带固定在肩上。刚才破水而出时沾上的水还在顺着羽毛往下滴，其中一片甚至被压得翘了起来。
更离谱的是，她的下巴上还挂着一把雪白的假胡子。
那胡子做得相当敷衍，靠两根细细的松紧带挂在耳后，随着少女说话前的准备动作晃来晃去，几乎遮住了半张脸。
她的左右两只手各托着一把斧头。
左边那把金光闪闪，斧身似乎由金制成；右边那把则通体银白，刃口泛着淡淡的寒光，看起来像是用上等秘银打造的。
至于刚才掉进河里的那把破铁斧……
正被她十分不雅观地夹在两膝之间。
薇尔莉特盯着这一幕，已经不知道该从哪里开始吐槽了。
那对劣质塑料翅膀，那把快要掉下来的大白胡子，还有那三柄被她艰难托着的斧头。
好眼熟。
实在太眼熟了！
浮在河面上的少女却一本正经地清了清嗓子，故意压低声音，装出一副慈祥老者的腔调。
“年轻的猫娘哟……”
她将两柄斧头向前举起。
“请问，你刚才掉进河里的，是这把沉甸甸的金斧头，还是这把轻飘飘的银斧头……”
说到这里，她费劲地调整了一下膝盖，把夹在中间的铁斧也展示出来。
“亦或是这把生了锈的破烂铁斧头呢？”
薇尔莉特听着那熟悉的声音，再看看少女银发间那根藏不住的呆毛，终于彻底认出了对方。
“表姐——！”
“你大半夜泡在冰水里，搁这儿搞什么名堂啊？！”