黑色的轿车平稳地行驶在伦敦的街道上，窗外是异国他乡的风景，车内却是一片诡异的寂静。
苏晚晴的心跳依旧如同刚刚逃离猎场的小鹿，剧烈而慌乱。手背上仿佛还残留着厉墨霆掌心灼热的温度和坚定的力道，耳边似乎还回响着震耳欲聋的快门声和喧哗。她偷偷侧过头，看向身边的男人。
厉墨霆已经彻底恢复了常态，甚至比平时更加冷漠。他微微侧着头望着窗外，侧脸线条冷硬，看不出丝毫情绪，仿佛刚才那个在机场引起轩然大波的人不是他。只有那偶尔无意识摩挲着指尖的小动作，泄露了那看似平静的海面下或许曾有过一丝波澜。
苏晚晴低下头，看着自己微微出汗的手心，一种极不真实的感觉包裹着她。他就这样……公开了？以一种如此直接、如此不容置疑的方式？
可她还没来得及细细品味这其中可能蕴含的意味，甚至还没来得及为那条关于外婆家的恶毒短信感到恐惧，包里的手机就开始疯狂地震动起来。
不是电话，是各种新闻APP、社交媒体像发了疯一样弹出的推送通知。
“叮咚”“叮咚”“叮咚”……密集的提示音在安静的车厢内显得格外刺耳。
厉墨霆的眉头几不可查地蹙了一下，但没有回头。
苏晚晴深吸一口气，像是要打开潘多拉魔盒一般，颤抖着点开了第一个推送。
巨大的黑色标题瞬间撞入眼帘——
【爆！厉氏帝国掌舵人厉墨霆机场首度公开牵手神秘女子！恋情坐实！】
下面配着整整九宫格的高清照片。从他们走出通道口，到他忽然停下转身，向他伸出手，到她迟疑地将手放入他掌心，再到他紧紧握住，牵着她穿越媒体人海……每一个角度，每一个瞬间，都被清晰地捕捉下来。
照片拍得极具故事性和冲击力。他高大冷峻，气场强大，却以一种绝对保护者的姿态将她护在身边；她清丽的脸庞上带着显而易见的惊惶和无措，却又奇异地依赖着他牵引的力量。两人之间那种强烈的反差和莫名的张力，透过屏幕扑面而来。
苏晚晴的手指冰凉，迅速滑动屏幕。
更多的新闻推送爆炸般涌现：
【起底厉墨霆神秘女友：苏晚晴，疑普通家庭出身，曾陷讹诈风波（已澄清）】
【灰姑娘现实版？揭秘苏晚晴如何俘获顶级豪门总裁的心】
【厉墨霆冲冠一怒为红颜？牵手时机恰逢赵氏恶意收购启动！】
【专家分析：厉氏掌门人恋情公开对集团股价及收购战影响几何？】
每一条推送下，评论区的数量都以几何级数疯狂增长。
“卧槽！！！真的公开了？！！”
“这女的是谁啊？长得也就那样吧，凭什么啊？”
“之前那些黑料是真的假的？厉总眼光是不是有问题？”
“啊啊啊虽然但是，牵手好帅好霸总！护得死死的！”
“酸了酸了，这才是现实版灰姑娘，我柠檬树下死了！”
“呵呵，等着看吧，豪门是那么好进的？坐等分手打脸。”
“肯定是看中厉总的钱了吧？这种女人心机深得很。”
“赵明这个时候收购，厉墨霆还有心思谈恋爱？厉药丸？”
赞美、羡慕、嫉妒、恶意的揣测、不堪的辱骂……各种各样的声音如同海啸般汹涌而来，几乎要将她淹没。她就像一个被突然扔上舞台中央的提线木偶，被迫接受着全场目光的审视和评判，毫无招架之力。
车子抵达下榻的顶级酒店。同样有闻风而来的媒体守候，但都被严密的安保挡在了外面。
厉墨霆率先下车，依旧没有看她，也没有再牵她的手，只是在记者镜头扫过来时，以一种不容置疑的姿态，用手臂虚揽住她的后腰，将她快速而有效地护送入酒店大堂。
这个动作，再次引发了门外一阵更大的骚动和闪光灯爆炸。
总统套房的房门在身后关上，终于暂时隔绝了所有窥探。
苏晚晴脱力般地靠在门板上，脸色苍白，手里还紧紧攥着那部如同烫手山芋般的手机。屏幕上依旧在不断弹出新的消息提示，每一声“叮咚”都像针一样扎在她的神经上。
厉墨霆脱下西装外套，随手扔在沙发上，松了松领带，这才第一次正眼看向她。看到她失魂落魄、摇摇欲坠的模样，他的眼神微微一动。
“这就受不了了？”他的声音听不出情绪，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“这就是你想要的站在我身边必须付出的代价。”
苏晚晴抬起头，眼眶泛红，声音带着哽咽：“我从来没有想要这种代价！那些话……他们根本什么都不了解……”
“他们不需要了解。”厉墨霆打断她，语气冰冷而现实，“他们只需要话题和谈资。从你决定留下的那一刻起，就该料到有今天。”
他的话像刀子一样锋利，割裂了她心中刚刚因那个牵手而升起的一丝微弱的暖意。
是啊，他公开了她，却并非出于爱意的宣告，更像是一种应对策略，一种强势的占有宣示，甚至是一种……对她好奇心的警告和束缚。他要她亲眼看看，脱离他的掌控，暴露在公众视野里，将会面临怎样的风暴。
就在这时，厉墨霆放在茶几上的手机响了起来，来电显示是——“爷爷”。
厉墨霆的脸色瞬间沉了下去，眸中闪过一丝极其厌烦却又不得不重视的凝重。他看了一眼苏晚晴，拿起手机，走到了套房的里间去接听。
门没有关严，他压抑着怒意的、冰冷的声音断断续续地传出来：
“……我知道……不必再说……”
“……我的事，我自己处理……”
“……厉家的脸面？厉家的脸面什么时候需要靠牺牲我来维护了？……”
“……够了！我不会送她走！”
最后一句，他几乎是低吼出来的，随即猛地挂断了电话。
他站在原地，背对着门口，肩膀紧绷，显然刚才的通话极其不愉快。来自家族最高层的、巨大的压力，透过电信号清晰地传递了过来。
苏晚晴站在外间，听着他的话，心一点点沉入谷底。
原来公开的代价，不仅仅是外界的狂风暴雨，还有来自他家族内部的、更直接更强大的反对和压力。
厉墨霆缓缓转过身，脸上带着一丝疲惫的戾气。他走到苏晚晴面前，目光深邃地看了她片刻，忽然抬手，捏住她的下巴，迫使她抬起头看着自己。
“听到了？”他的声音低沉而充满压迫感，“现在，全世界都在反对你在我身边。害怕吗？后悔吗？”
苏晚晴被迫迎上他深邃的目光，下巴被他捏得微微发痛。
外界的海啸般的议论和家族的压力像两只巨手挤压着她。
然而，看着他眼中那同样不轻松的压力和一丝不易察觉的试探，
一种前所未有的倔强和逆反心理，竟然缓缓压过了恐惧。
她深吸一口气，正要开口，
厉墨霆的手机再次不合时宜地响了起来，这次是秦风。
他蹙眉接起，只听了几句，脸色骤然变得无比难看，
甚至比接到厉爷爷电话时更加阴沉骇人。
他猛地看向苏晚晴，眼神锐利如刀：
“你说什么？林薇薇召开了记者发布会？！”
“她要说什么？！”