南洋槟城，盛夏的阳光像一层融化的金箔，覆盖着这座繁华的海港城市。
码头上，挂着“乔氏商行”旗帜的货轮正排成长队，等待着装卸货物。
这一个月来，乔安的生意做得顺风顺水。
在霍行渊这个“编外军事顾问”的指点下，她精准地踩中了北方战事的每一个节奏点。
棉纱、橡胶、奎宁、汽油……每一批物资都卖出了天价，而且供不应求。
现在的乔氏商行，已经不仅仅是槟城的一个商业符号，它正迅速成长为一个庞大的跨国商业帝国，扼守着南洋通往北方的物资咽喉。
乔氏大楼，顶层会议室。
乔安刚刚签完一份关于收购马来西亚两座锡矿的合同。
她放下钢笔，揉了揉有些酸胀的手腕。
虽然累，但看着财务报表上那一串串不断增长的数字，她的心里充满了踏实感。
“乔总，恭喜。”
坐在对面的马来西亚拿督（当地贵族）操着一口生硬的华语，满脸堆笑：
“有了这两座矿，再加上您手里的橡胶园，整个槟城的出口生意，您算是占了半壁江山啊。”
“拿督客气了。”
乔安淡淡一笑，举止优雅：“大家一起发财罢了。”
送走了客人，乔安靠在椅背上，长舒了一口气。
“累了？”
身后传来一个低沉磁性的声音。
一双温热的大手适时地搭在她的肩膀上，力道适中地帮她按揉着。
霍行渊现在已经完全适应了“乔总背后的男人”这个角色。
不仅在家里带孩子、做饭（虽然经常炸厨房），在公司里也成了乔安的专属保镖兼战略顾问。
“还行。”
乔安闭上眼睛，享受着那双曾经只会握枪的手带来的服务：
“就是觉得这一切顺利得有点过头了。”
“顺利不好吗？”霍行渊低笑一声。
“生意场上，太过顺利往往意味着危险。”
乔安睁开眼，看着落地窗外平静的海面：“我们在南洋扩张得太快，动了很多人的奶酪。尤其是那些一直在跟我们竞争的R国商社……”
“你是说‘大和洋行’？”
霍行渊的手顿了一下，眼神微冷：“那帮矮脚鸡，最近确实有些不太安分。”
“嗯。”
乔安点点头：
“最近几次竞标，他们都咬得很死，甚至不惜亏本也要跟我们抢。虽然最后还是我们赢了，但我总觉得他们在憋什么坏招。”
“别担心。”
霍行渊俯下身，在她的发顶轻轻吻了一下：“有我在。只要他们敢伸爪子，我就给他们剁了。”
他的语气轻松，带着一股视天下如无物的狂傲。
乔安笑了笑。
有他在身边，她确实安心了很多。
但是那种隐隐约约的不安感，就像是暴风雨来临前低飞的蜻蜓，始终盘旋在她的心头，挥之不去。
槟城，日租界的一栋隐秘别墅内。
这里的气氛阴森而压抑。
窗帘紧闭，房间里没有一丝阳光，只有神龛前点着的几根白色蜡烛，散发着幽幽的鬼火般的光芒。
一个男人正跪坐在榻榻米上。
他穿着一身黑色的和服，脸上戴着一张白色的能剧面具，只露出一双阴鸷、充满了怨毒的眼睛。
而在他的左脸颊处，即使戴着面具，也能隐约看到一道狰狞的烧伤疤痕，从耳根一直延伸到下巴。
那是几年前，在海城天澜大戏院的那场大火中留下的纪念。
山田光夫，那个差点葬身火海的黑龙会头目，他没死。
他在最后关头跳进了护城河，捡回了一条烂命。
但这几年来，他活得像只阴沟里的老鼠，不敢露面，不敢回国，只能躲在南洋，苟延残喘。
“啪！”
他将手中的一份报纸狠狠地拍在桌子上。
报纸的头条，正是乔氏商行收购锡矿的新闻，照片上，乔安笑靥如花，意气风发。
“八嘎！！”
山田光夫发出一声嘶哑的怒吼。
他死死地盯着照片上的女人，还有那个站在她身后，虽然只露出了半个侧脸但依然能认出来的男人——霍行渊。
“你们这对狗男女……”
“毁了我的前程，毁了我的脸，现在还跑到南洋来享福？！”
“做梦！！”
他的手指在照片上用力抓挠，将乔安的脸抓得稀烂。
“山田君。”
黑暗的角落里，传来一个苍老而阴沉的声音。
一个穿着军装的老者走了出来。
他是黑龙会驻南洋的总负责人，也是R国军部的高级参谋。
“你的仇恨，很有用。”
老者看着山田光夫，眼神里没有同情，只有利用：
“帝国的军队正在北方遭受霍家军的顽强抵抗。霍行渊虽然人不在北都，但他的物资补给线却源源不断。”
“而这条补给线的源头……”
老者指了指桌上的报纸：
“就是这个女人，乔安。”
“只要切断了这条线，霍家军就会断粮、断药。到时候，北方的战局就会逆转。”
“而且……”
老者眯起眼睛，露出一抹残忍的笑：
“这个女人，不仅是霍行渊的钱袋子。”
“更是他的软肋。”
“软肋？”山田光夫抬起头。
“没错。”
老者从怀里掏出一张照片。
那是他的探子偷拍到的。
照片上，霍行渊正抱着一个小男孩（霍小北）在买冰淇淋，眼神温柔得不像话。
“霍行渊是个疯子，但他也是个人。”
“只要抓住了他的女人和孩子……”
“这头北方的恶狼，就会变成我们手里的一条狗。”
山田光夫看着那张照片。
他摸了摸自己脸上的伤疤，眼底的怨毒化作了实质般的杀意。
“我明白了。”
他站起身，对着老者深深鞠了一躬：
“请把这个任务交给我。”
“我要亲手毁了他们。”
“我要让他们知道，从地狱里爬出来的鬼，是会吃人的。”
老者满意地点了点头。
他从袖子里拿出一个精致的小木盒，递给山田：
“去吧。”
“先给他们送份‘见面礼’。”
“让他们知道，死神已经敲门了。”
傍晚，乔公馆。
夕阳西下，晚霞将天空染成了一片血红。
乔安回到家，刚好赶上晚饭。
“妈咪！”
霍小北正在客厅里玩霍行渊送的重机枪模型，看到乔安回来，立刻扑了上来。
“乖。”
乔安亲了亲儿子的额头：“今天在家里乖不乖？有没有好好吃饭？”
“有！我还跟爸爸学了怎么拆卸枪栓呢！”
霍小北一脸骄傲地展示着自己油乎乎的小手。
霍行渊从厨房里走出来，腰间系着围裙，手里端着一盘刚炒好的青菜。
“回来了？洗手吃饭吧。”
他笑着说道，俨然一副居家好男人的模样。
这一个月来，霍行渊的表现堪称完美。
他没有再表现出那种令人窒息的占有欲，他就像个普通的丈夫和父亲，安安静静地守着这个家。
甚至连顾清河寄来的信，他都会第一时间拿给她，虽然脸色不太好看，但也没有私自扣下。
这种改变让乔安感到惊讶，也感到心安。
就在一家三口准备坐下吃饭的时候。
“叮咚——”
门铃响了。
“我去开。”
阿忠走到门口，打开了门。
门外没有人。
只有一个快递员模样的背影，骑着摩托车匆匆离去。
而在门口的台阶上，放着一个包裹得严严实实的黑色纸盒。
“老板，有个包裹。”
阿忠将盒子拿了进来：“上面写着‘乔安亲启’。”
“我的？”
乔安有些疑惑，她最近没有买什么东西，生意上的往来一般也是直接送到公司。
“打开看看。”
霍行渊放下了筷子，眼神微微一凝。
作为