他们在客栈里又休整了一天一夜。
长公主的宫女中的药最重，睡了整整一天才醒过来。她睁开眼的第一件事就是往辰星予的房间跑，一边跑一边哭，哭得稀里哗啦。
辰星予靠在床头，脸色还有些苍白，但已经能动能说话了。她看着自己的宫女哭花的脸，沉默了片刻，然后伸出手，拍了拍他的手背。
“别哭了，”她的声音有些哑，“李公公呢？”
宫女哭得更凶了。
秦文渊安排完所有善后事宜，回到自己的房间倒头就睡，连靴子都没脱。
第二天一早，队伍重新启程。
秦文渊站在客栈门口，看着那盏油纸灯笼被晨风吹得打了个转。灯笼上“山月客栈”四个字已经褪得几乎看不见了。他上了马车，对车夫扬了扬手。
梵无念抱着小狐狸也上了马车。马车缓缓驶离客栈。山月客栈的灯笼在晨风中摇晃了好几下，终于灭了。
辰星予坐在马车里，掀开车帘，看着窗外缓缓后退的山道。
她之前哭红的眼睛经过一天一夜的休息已经恢复原样，但那双眼睛比来时沉了些。她放下车帘，靠在车壁上。
耽误了两天时间，秦文渊下令加快速度赶路。马车轮碾过山道上的碎石，车厢里一颠一颠的。
马车内，小狐狸一直往梵无念衣襟里钻。两只前爪刚扒开领口，梵无念就把他抱下来放回膝上。他又钻。梵无念又抱。他又钻，梵无念又抱。一人一狐重复着同一个动作，乐此不疲。
秦文渊靠在对面车壁上，看了半天，终于忍不住开口：“无念，你是不是悄悄在衣服里藏了肉？不然这狐狸怎么老往你中衣里钻。”
梵无念第无数次把两只前爪从自己领口上掰下来，两手抄起小狐狸的腋下让他动弹不得。
小狐狸的四肢在空中徒劳地刨着，尾巴甩来甩去。
“没有，”梵无念的语气平稳，“我衣服里什么都没有。”
寻九放弃挣扎，像条咸鱼一样被梵无念举着。没有？那为什么这和尚每次他一碰到衣襟就睁眼，反应还这么大？
秦文渊也不深究这个问题。他在自己怀里掏了掏，摸出一个小布袋，解开抽绳把里面的东西倒在手心里。
四颗珠子，大小如龙眼，仿佛由乳白色的琉璃雕琢而成，内部并不通透，像是有流动的白雾被封在其中。
他递给梵无念：“这四颗珠子是缉妖使打扫客栈时从那几只妖身上找到的，你看看。”
梵无念把小狐狸放到膝上，腾出一只手拈起一颗。指腹摩挲片刻，微微蹙眉，语气不太确定：“这个应该就是帮他们遮掩妖气的东西。等回去你让人查查。”
秦文渊点点头，把珠子装回布袋收好。
寻九也看了一眼。那珠子他认得，叫匿妖珠，顾名思义隐藏妖气。
以前跟云山君去万妖盟总坛，最底下有个黑市，黑市里有个拍卖场，里面就拍卖过这玩意儿。匿妖珠在黑市向来有价无市，许多妖怪就算揣着金山银山也未必能拍到一颗，这画皮妖手里竟然有四颗。
秦文渊收好珠子，往车璧上一靠，翘起二郎腿。
他看着梵无念那张无懈可击的脸，又想起柳三娘看到他们没有中毒时扭曲的嘴脸，心里那个痒又上来了。
“无念，”他问，“所以你到底是怎么知道他们全是妖的，还有你怎么知道茶水是第二次才下的毒？”
梵无念没什么好隐瞒的：“因为我有佛骨，所以知道他们是妖。”至于茶水里的毒，“因为第二次我没有喝茶。你和长公主都喝了。你们两人昏睡过去了。”
“那你为什么第二次没有喝茶？”
“因为我着急上楼。”
秦文渊等了片刻，没有下文了。他嘴角抽了抽：“你别跟我说是巧合。”
“就是巧合。”
“……”
秦文渊扶额。他还以为梵无念早就洞悉了一切，结果就这！
虽然这个解释他有点接受不了，但想起梵无念几颗佛珠就能把一只几百年修为的画皮妖打了个透心凉，他又来了兴趣。
他收起翘着的腿，往前凑了凑：“无念，你们枯禅寺收不收俗家弟子？你觉得我怎么样？”
梵无念抬起眼，看着秦文渊。
他没有立刻回答，而是认真看着秦文渊。
秦文渊下意识收起脸上不正经的笑，端正了坐姿，还扯了扯袖口。
等了片刻。梵无念终于开口：“不收，你就算剃度了也不收。”
秦文渊挑了挑眉：“为什么？”
梵无念双手合十，念了一句阿弥陀佛，然后才回答：“你还有执念。佛门不收未断红尘之人。”
秦文渊愣了一下，执念。
他靠在车壁上，翘起腿，晃了晃脚。“我竟然还有执念？我的执念是什么？”
他自己想了想，然后哈哈大笑，“当然是天下太平，镇妖司做大做强！哈哈哈！”
寻九趴在梵无念膝上，看着秦文渊一直在笑。
我去！这煞笔怎么笑得跟个反派似的？
队伍一直走小道，辰星予也没有再提过绕回官道的事，但安营扎寨的时候，秦文渊每隔两天就特意找离水源近的地方。
到了第二十日，队伍终于绕回官道，又走了一日，才抵达北境。
北境城门口，朔风卷着枯草从官道上滚过。
知府周崇安已经带着人在城门口等了足足两个时辰。
他天没亮就接到了斥候的快报，长公主殿下、镇妖司秦都督、枯禅寺梵无念大师三人同时抵达。周崇安当时正在喝粥，听到这个消息差点把碗扣在桌上。
长公主，当今圣上的亲妹妹。秦都督，正二品，比他高了整整四级。还有梵无念大师，那是连皇帝都要给三分薄面的佛门高僧。
这三个人随便来一个都够他喝一壶，现在一口气全来了。他把粥碗一推，连夜把北境府衙上下从被窝里薅了起来。
此刻他站在队伍最前面，官帽戴得端端正正，官服熨得一丝不苟，身后队伍排得整整齐齐。
在他身侧半步之后，还站着另一个人。那个人约莫四十出头，一身玄色劲装，肩宽腰窄，站得笔直。
腰间佩一把无鞘的横刀，刀柄被磨得发亮。头发用一根旧得发白的布带随意束着，与周崇安的一丝不苟的官帽形成了鲜明对比。
脸上的线条像是被北境的风沙一刀一刀削出来的，冷硬，沉默。他站在那里不说话，周围的衙役却都不自觉地往旁边挪了半寸。
此人正是镇妖司北境的镇抚使，沈自山。
周崇安侧头看了他一眼，又看了看他腰间那把横刀，终于忍不住压低声音开口：“沈镇抚使，你能不能……”他斟酌了一下措辞，“把刀收一收？哪怕挂到身后也行。长公主殿下头一回来北境，你这刀往腰上一挂，看着不太……友好。”