远古时代，人们还不知道盐可以入味，那时候人们所吃的东西都是寡淡无味的。因为缺盐，人们往往患上许多疾病。
在黄海边上，住着一个姓詹的渔夫，他天天到海里打鱼谋生。有一天，詹渔夫出海打鱼的时候，看到一只凤凰远远地落在海滩上。那时候的人们普遍相信，凡是凤凰这种吉祥的鸟儿落脚的地方，一定会有宝藏。
詹渔夫放下渔具，向凤凰落脚的海滩跑去。等到他走近的时候，凤凰由于受到惊吓，拍打着翅膀飞走了，只留下刚才落脚时印在沙滩上的一串串脚印。
詹渔夫围着凤凰的脚印转了转，没看到有什么宝藏的迹象，但他想，既然祖祖辈辈都传说凤凰落脚的地方会有宝藏，那还是宁可信其有，不可信其无的好。詹渔夫就解下衣服，将留有凤凰脚印的湿漉漉的泥沙装了一包，带回了家里。
詹渔夫从海滩上带回的那些湿泥沙，正好放在他打回来的鱼虾的旁边。他没有注意到，那些湿泥沙里的水正慢慢地一滴滴地滴到了鱼虾身上。
到了做饭的时候，詹渔夫取了一些鱼虾放到锅里煮，那些湿泥沙里的水也有不少随同鱼虾一起滑到了锅里。
鱼虾煮好后，詹渔夫一吃，发觉味道比原来鲜美十倍。他觉得很奇怪，便仔细地观察起来。这时他才发现，这些味道更鲜美的鱼虾全都是被湿泥沙里的水浸泡过的。
詹渔夫这时才恍然大悟：刚才在凤凰落脚的地方没发现宝藏，原来那些湿泥沙里的水就是宝哇！
从此之后，詹渔夫便经常到海滩上弄回那种湿泥沙，过滤出其中的水，再放到锅里慢慢地烧，结果烧出了一粒粒亮晶晶的东西。詹渔夫不知道这是什么东西，就把它命名为盐。
有了盐，詹渔夫觉得现在的饭菜可口多了，而且吃了加盐的食物后，力气也更大，疾病也减少了。
詹渔夫是个厚道的人，他不愿意一个人独享这种美味。自从发现了盐之后，他放弃了打鱼，改行做了厨师，他做的菜因为有了盐的缘故，因而比那些没有加盐的菜，不知好吃多少倍。
如此一来，詹渔夫很快就成了远近闻名的大厨，许多人从很远的地方跑到他开的餐馆里要品尝他做的菜，吃了之后没有一个不称道的。
詹渔夫善于烹饪的消息不久竟然传到了国王耳朵里，国王听说后，下令将詹渔夫召进宫里做御厨。
自从有了詹渔夫做菜，国王觉得所有的菜都比以前更好吃了，身子也壮了，体力也增加了。
有一天，国王大宴群臣，大臣们纷纷称赞菜品可口。国王酒喝多了，就将詹渔夫传到宴会厅里，然后问他：“世界上所有的好菜我的宫里都有，你说说，哪一种菜最好吃？”
詹渔夫是个老实人，当然讲老实话：“大王，我认为天下最好吃最有味的东西，没有一样能比得过盐。”
国王不知道盐是什么东西，而且见詹渔夫居然在群臣面前答非所问，脸上很是挂不住，他顿时龙颜大怒：“胡说，盐是什么东西，竟然比我的山珍海味更好吃？”
詹渔夫要是聪明，这时候也就该看看国王的脸见风使舵了，可这家伙却仍然老老实实地说：“大王，我没有骗你，世界上的东西的确是盐最有味。”
国王哪里能容忍有人顶撞他呢？而且是在文武百官面前，而且是一名小小的厨子。
国王拍案而起，下令将詹渔夫推出斩首，因为他犯了欺君之罪。
詹渔夫虽然大声辩解，大声喊着冤枉，但是，一个暴君哪里听得下这样的声音呢？
詹渔夫就这样被错杀了。
詹渔夫死了之后，其他的厨子在给国王做菜时，再也不敢往菜里加盐了。
国王吃了这些不放盐的菜，觉得嘴里索然无味，他叫来厨师责问：“为什么你们做的菜如此难吃？难道你们就不能做出詹渔夫那种菜吗？”
厨师们无奈，只得告诉国王：“国王啊，您不是不同意世界上最好吃、最有味的东西是盐吗？国王您既然不喜欢，我们也就不敢往菜里放盐了，所以菜就成了现在这种味道啦。”
国王被问得哑口无言，这时，他才知道詹渔夫说的话完全是正确的，而自己错杀了一个优秀的厨师。
但是，国王从来不肯承认自己错了，哪怕他自己也知道事实的真相就是如此。国王想了想说：“念在詹渔夫为我用盐烧菜有功，还是将他厚葬吧，并封他为盐王。”
众多的厨子这时才松了口气，知道国王原来是要吃盐的。从此，国王又顿顿胃口大开，吃得红光满面。可怜詹渔夫死不能复生，只不过，后人都尊他为盐王，认为他是盐业的开山祖师，也算是极尽哀荣吧。