我们到蒙德的时候,我已经非常喜欢马西亚了,等我们离开这座城市的时候,我对他的感情更深了。因为,他拒绝了理发师令人心动的提议,而愿意和我患难与共,还有什么能比这样的友谊更牢固呢!
马西亚以前在读书方面进步很慢,可是自从他读了《音乐理论》这本书以后,他的阅读能力竟然突飞猛进。我们穿过奥维涅地区的时候,他一直把这本书捧在手上读了又读。
我们终于来到了温泉城地区,我们去了布尔布勒、蒙多尔,在这里,我们赚到了可观的收入。我得说这多亏了马西亚,他在伽罗福里那里学会了察言观色,他对于如何让人们把钱掏出来很有一套。他能精准地揣摩出每一个人的情绪,不论从他们的步伐还是穿着,他都能做出准确的判断:他看到一个身穿黑衣的年轻女人气质优雅,但是面带愁容,他就马上说这是个年轻的寡妇,应该演奏些忧伤得催人泪下的曲子。他的这一套在孩子面前获得了极大的成功。他是怎样做到的呢?我一直都没弄懂。但事实就是:他特别受人欢迎,大家都喜欢他!
我们的演出收获了绝对不菲的回报:除去所有的开销,我们短时间内就赚了六十八法郎。我们现在总共有了两百四十法郎,买头牛真的不是梦了!
所以,我们决定不再耽搁,直接去于赛尔,因为有人告诉我们,那儿有一个牲口集市。
可是到了那里之后,我和马西亚却有了分歧。马西亚想买一头白色的牛,而我想纪念一下可怜的胡赛特,所以希望买一头枣红色的牛。可是怎么挑选牛呢?我们对于买牛一窍不通,而且我们也特别害怕遇到偷牛的小偷。这样的事我们可是没少听说!有一个农民在集市上买了一头特别好的奶牛,这头牛的奶子大得很:可是等他回到家后,却发现这头牛的奶子是“被吹大的”,一天只能产两小杯奶!另一个人买了一头尾巴漂亮的牛,可是他回去后用手一拉,这头牛的尾巴却断掉了,原来这头牛根本就没有尾巴,是有人把女人的发辫粘到了牛的身上!
假尾巴这种把戏,马西亚倒不担心,他说,他到时候会使出全身力气去拽所有见到的牛的尾巴!
我们还想到一个非常保险的办法来对付吹起来的奶子,那就是用一根针去刺它。最后,我们还是想找一名兽医咨询一下,可能这会花点儿钱,但是总比买牛时被骗而白白损失钱要好。
我们走了两天才来到于赛尔,当时是一大早。我心情激动地再次望着眼前的城市:就是在这里,我进行了首场演出——《心里美先生的仆人》。这一切恍如昨日。
可怜的心里美!可怜的维塔利!当时我们的班子里有六名成员,而现在却只剩下卡比和我了!
我们不费吹灰之力就找到了一名兽医,他听到我们的来意后很是意外:
“可是在这里,买头奶牛哪有这么多讲究啊!”他笑着说。
我向他解释了我们买奶牛的原因。
“你们真是懂事的好孩子,”他微笑着说,“好吧,明天我会陪你们去集市,我保证你们不会买到长着发辫的假尾巴牛。”
“也不能是吹鼓的奶子!”
“也不会是吹鼓的奶子!不过,你们应该知道吧,一头好的奶牛可是不便宜啊!”
“当然,我们有钱。先生,那么您看,我们需要付给您多少咨询费呢?”
“一分也不用!我要是问你们这样的好孩子要钱,那就太不近人情了吧!”
我真是不知道该如何感谢这位好心人了。
“先生,您喜欢音乐吗?”马西亚突然问。
“非常喜欢,孩子们。”
“那么我可以问下,您一般几点钟睡觉呢?”
这名兽医疑惑不解地看着马西亚,对这个问题非常意外,但是他并没有生气,回答说他大概九点钟上床。
“先生,谢谢您,明早七点见!”
我当然知道我的好伙伴为什么会问这些头一句脚一句的问题:他是想在这个好心的兽医上床睡觉的时候,为他演奏一曲小夜曲,以表示感谢!我们晚上真的就这么干了,那个兽医听到乐曲后,微笑着把我们带进了他的花园里。他说,他的确是特别喜欢音乐,但是并不是所有的人都愿意在睡觉的时候听上一曲。我们这个时候演奏,说不定会招来警察,以夜间喧哗的理由把我们抓到警察局。
第二天一早,我们准时碰头了。旅馆的院子里停满了一辆辆的大车,穿着节日盛装的农民们从车里跳了下来,蜂拥至集市。于赛尔的大街小巷里纷纷响起哞哞的牛叫声,到处都是奶牛、耕牛,还有肥猪!马西亚和我在奶牛中跑来跑去,看看这头又挑挑那头,我们各自看中了不同的奶牛,显出很会挑的样子,让我们的兽医先生着实有些为难。但是,他最后没有听从我们的意见,而是非常理智地挑选了一头小个子奶牛,这头牛是罗埃格地区的奶牛,他对我们说,它正是我们要的那种牛。
然后,他就开始和卖牛的人讨价还价,幸亏他会讲价,因为这个人要价三百法郎!我们当时一听就蒙了!最终,兽医一个劲儿地挑这头牛的毛病(我们当时有些害怕,因为我们还以为他说的是真的),把价钱压到了两百一十法郎。可是,我们还得支付这个人“老婆的零花钱”:这是什么?我一点儿也不清楚,但是我们又被要去了额外的二十法郎。他又问我们要“女儿的酒钱”,我们又付了十法郎。然后,我们最后还花了二十法郎买了笼头和缰绳!这是我们仅剩的二十法郎了!不过,我们有了奶牛,而且还是带笼头和缰绳的!
“行了,”马西亚兴奋地说,“没关系,咖啡馆里都是人,我们可以打工赚点晚饭钱!”
我们胜利地牵着奶牛回到了旅馆,把它牢牢拴在牲口棚里。然后我们分头去街头卖艺赚钱去了。晚上回来的时候,我们一共赚了七法郎!我们让旅馆的女工给奶牛挤奶,我们的晚餐就是新鲜的牛奶了:多么鲜美啊!马西亚发誓说牛奶是甜的,他还尝出了橘花香味,就跟他在医院里曾经喝过的一样,但是味道还要好得多!
第二天早上,我们骄傲得像国王一样,一大早就牵着牛朝沙凡侬进发了。我们已经离那儿不远了,我们也不需要看地图,因为我对这里再熟悉不过了。这头牛走起路来气派不凡,慢吞吞的,为了不累着它,我决定在到沙凡侬前面的村子停下来休息一下。我和维塔利在一起的第一个晚上,就是在这个村子度过的。可是没想到,就在这里我们遇到了麻烦。我已经想好把一天的行程分成两部分,中间停下来吃午饭,我们要吃饭,当然牛也要吃饭,而且主要是为了让牛休息,让它吃些路边的嫩草。
这头牛一直在没完没了地吃草,我们就趁它吃草的时候玩了好一阵子弹子。别看我们沿路辛苦地卖艺赚钱,不像天天只知道玩的孩子,可是我们毕竟是小孩,而且,玩心还很重,我们真是太喜欢打弹子了!
我们玩够了,可是牛还在不紧不慢地吃草,而且看它的样子,好像不会马上停下来。
“你说,”等得不耐烦的马西亚突然说,“我给它吹段小号怎么样?我在卡索马戏团的时候,那里就有一头奶牛,它就特别喜欢听音乐!”
说完,他就开始在牛面前吹起小号,他吹了一首阅兵进行曲。忽然听到嘹亮的号声,那头牛吃惊地抬起了头,还没等我冲上去抓住它笼头上的绳子,它突然受了惊,狂奔了起来!
我们慌忙抓起包袱大喊着去追它。卡比也企图拦住这头发狂的动物,可是尽管它多才多艺,但它毕竟不是牧羊犬:它没有冲到正面去拦住牛,而是扑过去咬牛的后腿,这下牛跑得更快了。
牛自然比我们跑得快,它比我们先到了一个村子,因为只有一条直路,所以尽管还离得很远,我们还是看见有一群人拦住了牛,所以我们就放慢了脚步,好喘喘气。等我们走到的时候,二十几个农民正把我们的奶牛团团围住,看我们走过来,他们就指指点点地议论起来。我走上前去,微笑着想要回我们的牛,可是那些人却一脸严肃