夏朝建立的第二年，禹在阳城举行了一场盛大的祭天大典。
九鼎列于祭坛之上，鼎中青烟袅袅，直冲云霄。禹身着玄色衮服，头戴十二旒冕冠，手持玉圭，率领文武百官，向天地祖先行三跪九叩大礼。
“昊天在上，后土在下，先祖在旁。”禹的声音洪亮而庄重，“禹受命于天，承继圣皇之业，建立夏朝，定鼎九州。自今日起，人族有国，万世永昌！”
话音落下，九鼎同时震动，发出嗡嗡的轰鸣声。九道金光从鼎中冲天而起，在空中交织成一条金色的巨龙。巨龙盘旋三匝，仰天长啸，声震四野，然后化作漫天金雨，洒落人间。
那是天道认可的标志。
从这一刻起，夏朝正式成为天地间第一个属于人族的王朝。禹不再是部落联盟的首领，而是真正的天子——上天之子。
秦渊站在祭坛远处的一座山丘上，静静地看着这一幕。
他的身旁，站着广成子和太乙真人。
“大师兄，”广成子感叹道，“人族终于有了自己的国家。从伏羲到禹，不过数百年时间，人族就走完了其他种族数万年都走不完的路。真是不可思议。”
秦渊微微点头，道：“人族的速度确实惊人。但这只是开始。建立一个国家容易，治理一个国家难。夏朝能走多远，还要看禹和他的后人怎么做。”
太乙真人道：“大师兄，我最近观察到一些不太寻常的天象。”
“什么天象？”
“紫微星在闪烁，忽明忽暗，仿佛有不安之兆。我推演了一番，发现夏朝气运虽然强盛，但并不稳固。禹在时还好，一旦禹不在了，夏朝恐怕会有动乱。”
秦渊沉默片刻，道：“天道运转，盛衰交替。没有哪个王朝能永远兴盛，也没有哪个种族能永远强大。我们只能尽己所能，护佑苍生，至于结果如何，那是天意。”
广成子道：“大师兄，你说得虽然有理，但我总觉得，我们是不是应该多做些什么？比如在夏朝中安插一些我们的人，确保夏朝不会偏离正道？”
秦渊摇头：“不必。人族的路，要让人族自己走。我们可以在他们遇到困难时出手相助，但不能替他们做决定。师尊说过，顺天应人——‘应人’二字，就是要尊重人族的自主选择。”
广成子若有所思地点点头。
三人又在山丘上站了一会儿，然后架起云头，返回青玄观。
禹在位四十五年。
这四十五年中，他做了许多大事。他划分九州，铸造九鼎，建立军队，制定刑法，完善官制，统一度量衡。夏朝的根基，在他的手中变得坚如磐石。
然而岁月不饶人。禹终究是凡人，虽然修行过一些养生之术，但寿命终究有限。
禹晚年，将天子之位传给了他的儿子——启。
启与禹不同。禹是治水英雄，威望极高，众望所归。启虽然也有才能，但远不及他的父亲。而且，启有一个致命的弱点——他贪图享乐。
即位之后，启便沉迷于酒色歌舞之中，不理朝政，不恤民情。他建造豪华的宫殿，征集天下美女，日夜宴饮，挥霍无度。
夏朝的国势，在启的手中开始走下坡路。
秦渊得知这个消息后，沉默了很久。
广成子愤愤不平：“禹一世英雄，怎么生了这么个儿子？大师兄，我们要不要出手干预？”
秦渊摇头：“不必。启虽然荒唐，但并未犯下不可饶恕的罪行。况且，这是夏朝内部的事务，我们不便插手。”
太乙真人道：“大师兄，我担心的是，启这样下去，会给夏朝埋下祸根。等他死了，他的子孙有样学样，夏朝迟早要完。”
秦渊道：“你说得对。但这是人族的命运，不是我们能改变的。我们能做的，是在夏朝真正遇到危机时出手相助，而不是在危机出现之前就替他们做决定。”
广成子和太乙真人对视一眼，不再多说。
在位二十九年，死后将天子之位传给了他的儿子太康。
太康比启更加荒唐。他不仅不理朝政，还喜欢到处游猎，常常数月不归。有一次，他带着亲信去洛水之北打猎，一去就是一百多天，朝中无人主事，百姓怨声载道。
东夷族的首领后羿——此人与射日的后羿同名，但不是同一个人——趁机起兵，攻占了夏朝的都城。太康回不了城，只好流亡在外，最终客死他乡。
史称“太康失国”。
夏朝就此中断，后羿代夏，建立了短暂的统治。但后羿也是个昏君，他上台之后比太康还要荒唐，最后被自己的亲信寒浞所杀。寒浞篡位，继续统治中原。
直到太康的孙子少康长大成人，在夏朝旧臣的帮助下，起兵复国，才重新恢复了夏朝的统治。史称“少康中兴”。
从太康失国到少康复国，前后将近百年。
这百年之中，秦渊一直没有出手。
不是他不想出手，而是他不能。他清晰地感应到，这一切都是天道运转的一部分——夏朝的衰落与复兴，是天道对人族的考验。只有经历过这些磨难，人族才能真正成熟。
少康复国之后，夏朝又延续了数百年。