在外校借读的一年好时光就像梦一场，梦醒了，大家不得不在陌生的新学校重新适应、争夺、努力，刘海海也未能逃脱，在大二伊始就遇到了重重磨难。H市比J省更靠北，刘海海的上学路由7小时变成了15个小时。心理上他厌恶狭小吵闹又不卫生的坐火车时光，骤然加倍的旅途令他烦躁度呈指数上升，他开始讨厌旅途的目的地——H市。生理上，比起气候温暖湿润的C市，最北面的H市干燥风大，从小就呼吸系统薄弱的刘海海在这样的气候中自然难以自洽，刚下火车就华丽丽的病倒在床了。肿痛的咽喉限制了进食、日夜的咳嗽严重影响了睡眠，刘海海在病痛折磨下日渐憔悴。雪上加霜的是，多日未规律进食又引发了腹痛，在舍友搀扶下，他被带到了附属医院的夜间急诊。做了彩超拍了片，大一的放纵此时来了个回旋镖，年纪轻轻的刘海海被诊断为中度脂肪肝和急性胰腺炎。也许觉得到不了手术程度的胰腺炎实在算不了什么，急诊的医生给他用了些解痉消炎药就径直回到了办公室睡觉，留下腹痛难忍的刘海海在同学陪伴下留了一夜冷汗。叫痛无门的刘海海越来越恨给他带来一切痛苦的根源——H市。而这次夜间就诊的经历让他开始连学校一起讨厌，并开始思考医疗的真正意义是什么，在照着教科书标准治疗的同时，是否需要更人性化，比如给他打个止疼药啥的。当然，这都是后话，此时的刘海海被病痛折磨的意识不清，脑子中偶尔的两个闪念，也很快被潮水般袭来的疼痛湮灭，让人无暇他顾。刘海海蜷着身子，手捂着肚子，在急诊留观床上疼得哼哼唧唧，“真疼啊，怎么这么疼，一点儿都不带停的，只有疼和更疼。哼哼，想回家，破地方，不想念了。”此起彼伏的疼痛中，刘海海模模糊糊的想着。
到底是年轻人，输了三天液，刘海海的急性胰腺炎缓解了许多，咳嗽却越来越猛烈。刘海海胖出两层壳儿的下巴又瘦回了原来的瓜子形儿，头发长长的，皮肤干燥粗糙，胡子拉碴，一咳嗽就两颧泛红，一脸病容。他的好胃口也像被留在了CC市，依旧肿痛的嗓子让他食不下咽，当然，除了疾病，H市的食堂及本地餐馆也实在不符合他口味儿，除了食堂的旋儿饼还勉强能入口，其他菜包括面条都又咸又辣又油。当王小琥在逛超市怀念工程的军工超市时，另一个七年制刘海海在食堂喝粥时也在默默怀念东师的大鸡排饭，幸福也许不能相通，痛苦却可以。七年制的同学们或多或少，都在默默忍受着生活和心理上的落差。
刘海海开始在医院门诊辗转，希望能赶快治好自己的咳嗽咽痛。病急乱投医，他失去了大部分判断，被导诊介绍到形形色色的门诊中，期间种种艰辛不足道也。最后治好他的是呼吸科一个头发白花花的老人家，遇到他是个偶然。花了大笔钱财依然未见好转的刘海海在门诊二楼里溜达，突然见到一个诊室人不多，坐诊专家姓段，长得很面善。刘海海为人处事一向相信眼缘儿，病了许久的他看到段主任第一眼就很喜欢甚至有点想哭的冲动，于是就去挂了个段主任的号。段主任看过舌脉后，看着面前噤若寒蝉的少年，笑眯眯的说：“你是本校的学生吧，别怕，就是肺热，我给你开三副药，好了就不用吃了，有什么问题再来找我。”刘海海再聪明也不过是个不到20岁的年轻人，一个娇生惯养的家中独子，离家千里，病了这么久，早就心中凄惶委屈，听到老人的一番话，更是委屈的眼圈儿都红了。他低着头道谢，拿着处方去付钱。刘海海喝到第二付就痊愈了，“麻黄、杏仁、石膏、甘草”四味药，3付23块钱，治好了刘海海近一个月的病痛。咳嗽咽痛好了，但刘海海新添了爱出汗的新毛病，不动还好，稍动就出汗，汗液稀薄，经常爬爬楼梯就浸湿了毛衣。后来学习了中药、方剂，他才明白，麻黄量大后可能会发散太过汗出不止，只要稍用收敛之药即可修正，也就是说折磨了他一年多才自愈的汗出之证，再去段主任那里吃付药就可以痊愈，完全不必受之后那么多的苦。不过当时对中医毫不了解的刘海海并不清楚这事，甚至他都没把出汗多当回事放心上，不痛不痒只是出个汗，无非就是多洗洗衣服嘛，有什么要紧呢？