蓝疾攥着温润透亮的气凝珠，指尖触碰到宝珠萦绕的淡淡蓝光，心中一块大石总算落地。方才在凝气洞历经寒兽、妖狐双重死劫，数次游走在生死边缘，好在终究得此至宝，只需携宝珠近身，便能破除天玑赖以横行世间的不坏魔躯。催动掌心指南珠，柔和白光瞬间裹住全身，光影流转之间，方才还寒意刺骨的紫凤坪洞窟已然远去，脚下踏实的是瓦当镇熟悉的青石板路。
他脚步刚落，街口洗衣晒菜的村民纷纷抬眼侧目，人人都认得这个常年在外斩妖护民的少年侠客。不等蓝疾抬脚往客栈走去，守在自家院门口张望的蔡大婶一眼瞧见他，连忙放下手中簸箕，三步并作两步快步迎上前，脸上堆着热忱笑意，上下打量一番完好无损的蓝疾，开口便问道：“小伙子，可算把你盼回来了！此番外出凶险万分，那指南珠用着可顺心？先前听镇上人说你被妖物围困，全靠这珠子传送脱身，真是救人性命的宝贝。”
蓝疾抬手将气凝珠妥帖收入衣襟内侧藏好，对着蔡大婶微微拱手行礼，眉眼温和，不见半分厮杀过后的戾气：“多谢大婶先前告知宝珠妙用，此番若不是指南珠，我怕是难以平安脱身。只是我一路奔波归来，街巷里瞧不见铁蛋的身影，许久未曾见那孩子四处嬉闹，不知近来他常往何处玩耍？”
蔡大婶闻言当即面露愁容，无奈地摇了摇头，抬手擦了擦额角细汗，满心都是为人母亲的牵挂：“我家这娃娃，天生一副闲不住的性子，天刚蒙蒙亮就溜出门，非要等到暮色四合、家家户户点灯时分才肯归家。周边邻里街坊都打趣，说他野得像山林里无人管束的小野童，整日满山遍野乱跑，溪边、荒林、废弃关隘都敢闯，我日日在家提心吊胆，生怕他撞上山中游荡的妖魔，实在让人省心不下。”
见大婶满面焦虑，蓝疾轻声宽慰，言语通透柔和：“大婶不必过分忧心，孩童本就天性好动，喜爱四处探寻新鲜事物乃是常态。平日里您只需多叮嘱几句，告诫他切勿独自前往炎炀关、紫凤坪这类妖物盘踞的险地，在外玩耍时时留意周遭动静，将自身安危放在第一位即可，不必整日郁结于心。”
一番劝解说得蔡大婶豁然开朗，连连点头称赞，眼底满是敬佩：“还是少侠心思通透，心怀仁善，寻常汉子只懂舞刀弄枪，你却连寻常百姓家的琐事道理都看得明明白白，果真是当之无愧的侠义大侠。”
蓝疾浅浅一笑，不愿再多耽搁，抱拳作别：“眼下我尚有一桩要紧斩魔大事待办，今日不便久聊，改日办完正事，再来大婶院中同您闲谈。”
辞别蔡大婶，蓝疾沿着平整街巷缓步走向镇中心的客栈，途经原先富商郭百万遗留的闲置铺面，原本落满灰尘、紧闭门窗的铺子此刻门户大开，货架、木柜尽数擦拭干净，一道熟悉的身影正弯腰清点货架上的丹药与兵器材料，正是伤势初愈、不再随军除魔的沈万山。
蓝疾心中一暖，快步走上前，扬声唤道：“师父，徒儿回来了！”
沈万山闻声缓缓直起身，转头看见满身风尘却毫发无伤的蓝疾，苍老的脸上当即漾开欣慰笑意，放下手中清点药材的木盒，快步走到门前，目光急切地落在蓝疾身上，第一时间追问重中之重：“徒儿安然归来甚好，那能破解天玑不坏魔身的气凝珠，你可顺利从凝气洞寻得？一路可有遭遇致命凶险？”
蓝疾抬手掀开衣襟，取出那枚流转淡蓝幽光的气凝珠，递到沈万山眼前，想起洞内雪地巨人与寒毒侵袭的种种险境，不由长长轻叹一声：“宝珠已然到手，只是凝气洞内寒气蚀骨，盘踞着千年狐狸精与身形巍峨的雪地巨人，层层阻拦，步步杀机，数次险些陨落在洞窟之中，一路坎坷艰难，九死一生。不知师父静养这些时日，身上旧伤可有好转？”
沈万山伸手轻轻抚过宝珠冰凉温润的表面，又缓缓交还蓝疾，语气带着几分释然与怅然：“为师早年闯荡四方，周身经脉、五脏六腑早已被妖魔重创，先前灵虚洞一战更是耗尽本源内力，如今再也无力踏足深山险地与群妖血战。索性盘下这间闲置商铺，做个安稳掌柜。往后你闯荡紫凤坪、连珠塔各处险关，但凡所需疗伤丹药、补气气瓶、兵器打磨材料，只管前来铺中取用，为师尽数赠予你，不必再耗费银两购置。”
蓝疾心中感念师父多年照料与栽培，躬身深深一礼：“多谢师父体恤徒儿，徒儿便不打扰您打理铺中货物，先行告退。”
与沈万山作别后，蓝疾转身走入临街客栈，推开客房木门，屋内窗明几净，被褥铺叠得整整齐齐，侍女张姗正端着一壶温热清茶等候在屋内，见蓝疾归来，连忙款款上前屈膝行礼，声音轻柔温婉：“小女子张姗见过少侠，知晓少侠连日在外浴血厮杀，早已将床铺、热水尽数备好。少侠唯有静下心休养气血，补足损耗内力，才有十足气力奔赴险地斩除妖魔。”
蓝疾目光扫过柔软床褥，心中清楚天玑盘踞连珠塔顶，祸乱一方百姓，拖延一日便多一分生灵涂炭，当下摇了摇头，语气带着几分急迫：“劳姑娘费心打理，只是眼下妖患紧迫，天玑一日不除，紫凤坪周边百姓便一日不得安宁，我实在无暇停下歇息。”说罢自腰间钱袋取出几两碎银，放在桌案之上算作食宿费用，转身快步踏出客栈房门。
脚步刚跨出门槛，一道身影骤然从侧面冲出，伸手一把拉住蓝疾的衣袖，正是通晓各地妖物底细、常年驻守瓦当镇提点侠客的泊祁。泊祁神色肃穆，眉宇间满是凝重，一字一句郑重叮嘱：“你既已拿到气凝珠，身上携此宝珠近身，便能彻底瓦解天玑千年不坏的魔躯，这是斩杀它唯一的契机。那连珠塔共有七层楼阁，每一层都盘踞着截然不同的凶妖，鬼兵、僵尸、狐妖、魔猿层层把守，想要抵达七层塔顶，只能逐层浴血厮杀杀出通路。天玑此刻正盘踞七层高台之上，千万不能让它察觉到危机借机遁走。此番闯塔杀机四伏，万般凶险埋伏在楼阁各处，少年人，斩除妖尊守护苍生的重任，便落在你身上了。”
蓝疾郑重颔首，牢牢记下泊祁每一句提点，拱手道谢后直奔沈万山的商铺。踏入铺内，他取出身上几两碎银递到沈万山手中，购置两枚补足内力的气瓶、一枚重伤时救命的血瓶，将丹药小心翼翼收入贴身布袋，再三向师父躬身道别。掌心托起指南珠，白光再度笼罩身形，转瞬传送至魔气翻涌的紫凤坪荒野。
沈万山独自站在商铺门口，望着蓝疾消失的灵光久久未动，轻轻点头，苍老嗓音低声喃喃自语：“这小子，一身胆识、执着心性，依旧是当年我在落马坡初见时的模样，半分未曾改变。”
白光散去，蓝疾双脚稳稳落在紫凤坪旷野之上，可眼前景象却让他心底生出浓重怪异之感。往日里这片荒野随处可见游荡的狐猴、持锤魔猿，嘶吼声终日不绝，石块与枯枝遍地都是妖物打斗留下的痕迹，今日放眼望去，整片原野空空荡荡，视野之内竟寻不到半只妖物踪影，寂静得令人心底发毛。
浓烈危机感瞬间涌上心头，蓝疾当即反手拔出腰间紫青剑，冰凉剑身泛出凛冽寒光横在身前，脚步放得极缓，目光警惕扫视四方草木、石堆，一步一步朝着远方高耸入云的连珠塔谨慎前行。
一路独行，耳边唯有风吹草木的沙沙声响，无半分妖吼，死寂压抑的氛围层层包裹周身。约莫半柱香时分，巍峨古朴的连珠塔终于完整映入眼帘，塔身青砖堆砌，直刺云霄，基座占地辽阔无边，层层盘旋的黑色魔气缠绕塔身，远远便能感受到塔内沉淀千年的凶煞之气。蓝疾不再犹豫，沉肩发力，右脚狠狠蹬在厚重实木塔门之上，轰隆一声巨响，木门应声崩开一道宽阔缺口，他紧握紫青剑，纵身踏步冲入塔中。
一层大殿空旷阴森，殿中央石台之上，三只青面獠牙的鬼兵围坐一团，正分食血肉，腥臭刺鼻的气息扑面而来，地上散落残骨，景象骇人。听闻破门动静，其中一只鬼兵猛地站起身，手持锈迹长刀嘶吼着直冲蓝疾劈砍而来。蓝疾眼神冷冽，手腕轻抖，紫青剑划出一道雪亮弧