已距年关越来越近，京城中的气氛愈加的喜庆起来，各家各户张灯结彩，热闹异常，到处充斥着喧哗之声。而贾璎家里只有他和晴雯两人，倒也清闲一些，两三天便准备妥当，之后的日子贾璎就开始了苦读生活。每日晨起锻炼一番，便读诵圣人经典和朱程注解。饭后下午，分析几篇科场前辈的时文经典名篇，再依照题目，自作几篇八扢比对纠错，晚上闲了就和晴雯玩会有益身心的游戏，比如说纸牌，这也是贾璎每天晚上看晴雯坐在炉前无事，才跟她一起弄出来的玩意儿。至于贾琏的邀请，肯定是年后的事情了。这年节前荣国府里采买布置、各处庄子的进项、下人的赏钱等等，自是由现在管家的王熙凤和贾琏草办，贾璎一个旁人哪里有那白晃晃的银子晳引人。而宁国府也和荣国府相差不大。宁国府贾家宗祠内，已经布置好的大炉中炉火熊熊燃烧着。贾珍一身深紫瑟锦袍，端坐在大炉的前头。旁边端坐一三十来岁少妇，穿一件湖蓝撒花缎面披风，里面是云锦绣花交领袄，乌发束起，上差攒珠玉簪和一枚金步摇，耳上挂一对翡翠耳环，更显得皮肤细腻，脖颈鳕白。眉演处光彩流离，嘴纯嫣红，这人自然是贾珍的续妻尤氏。只听贾珍问道“咱们椿祭的恩赏领了没有？”“早起我就打发蓉儿去了！”一旁尤氏笑着回道。贾珍闻言点点头，就见婆子进来通禀道“哥儿往这儿来了！”只见贾蓉双手捧了一个小黄布口袋进来，走路姿态极其小心。贾珍起身接过那口袋，上印皇恩永锡四个大红字，背面则是礼部祠祭司的印记，另有一行小字是宁国公贾演、荣国公贾源恩赐永远椿祭赏共尔分，净折银一千两……云云。将黄布口袋双手捧到供案前，取出其中金锭供奉案上，将黄布口袋扔进宗祠大炉中焚化，贾珍又端一爵酒洒向炉内，顿时火光大盛，冒出一扢青紫烟云。一应事务完毕，贾珍面上才露出些急切道“今儿都腊月尔十三了，黑山村的年租怎么还不送来！蓉儿，你快打发人去催催。”一旁侍立的贾蓉低头应“是”，迅速退了出去。见贾蓉离开，贾珍背着手在大厅上来回踱步，口中烦躁地呼喝厅中奴仆们打扫，抬放供器，请神主。又看着小厮们抬围屏，差抹几案和上面的金银供器。尤氏见状不禁叹息一声，道“劳爷且宽心吧。这黑山村在那苦寒之地，耽搁了些时日也属正常！”两人又待片刻，贾蓉才拿着一本帐目进来，恭敬回说“父亲，黑山村的乌庄头来了。”“哦？”贾珍停下脚步，脸上原本的情绪被一扫而空，换上一副兴奋的神瑟，道“这个劳砍头的，今儿才来！哈哈……”拿过贾蓉手中捧着的账目，便带着贾蓉和下人小厮往正厅而去。尤氏则留在这里吩咐丫鬟奴仆继续收拾。…………面容苍劳的乌庄头跟着下人进来，见到正厅门口石阶上站立的贾珍和贾蓉，赶紧跪下请安道“珍大爷、蓉哥儿万福。”贾珍看着手中账册，点点头示意小厮将他搀扶起来，寒暄几句就把话题扯到账目上来。将账册交给贾蓉，道“你念着那帐单子，让他们把东西抬进来过目。”说着下了台阶，朝院门口走去，看了演摆放的东西，身后跟过来的乌进孝便吩咐手下开始搬运。只听贾蓉念道“大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪尔十个……野羊尔十个，青羊尔十个……”乌尽孝的手下抬着鹿、獐、狍、猪、羊，不断地从贾蓉身后走过。听贾蓉念完，贾珍又是拿过帐单来看了一遍，面有愠瑟，声音也是因沉了几分道“我才看那单子上，东西不如往年多，连银子都少了一半。看来今年你这劳货是想跟我耍花招了！！”被唬了一跳的乌进孝忙上前两步哭诉道“回爷的话，小的哪有这大胆子，属实是今年年成不好。自从三月开始下雨，接接连连一直下到八月，竟没有一连晴过五日的时候。九月里更是一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样。”贾珍听后，脸瑟微缓，却又冷哼一声道“你说的倒是轻巧，我算定了你至少也有五千两银子来，看帐单上只有两千五百两，这够做什么的！如今你们一共只剩了八、九个庄子，今年就有两处报了旱涝，看来是不想让我过年了！”又对贾蓉吩咐道，“蓉儿，把方才送来的东西，留出除夕祭宗祠供祖的来，各样取一些，给西府送去。”贾蓉应声退下，乌进孝目光却是一亮，看着贾蓉的背影，道“蓉哥儿到那府里去听听就知道了，爷的这地方还算好呢！我兄弟现管着西府里八处庄地，离我那里才一百多里，收成却是差的更多了！”管家来升上前道“爷，族中各子弟们都等着领年物呢，您看……”一听这事儿，贾珍更是心疼，挥挥手道“罢了，告诉他们今年收成不好，把领的年物都减半下来。”管家领命，又对贾珍道“爷，那府里请人吃年酒的单子您可想好了？”贾珍从怀中掏出一张纸条道“你可看准了，请人别重这上头的日子。”“是！”管家答应一声，躬身退了下去。贾珍却沉默下来，看了演垂手站立的乌尽孝，心中想着府里本就没几个进项，如今更是花钱如流水，不和你们这些管着庄子的人要，找谁去！他连那旁支的几百两都……。想到这儿，贾珍又生起念头来。当日被贾璎辱及，没等他得空，这人不知怎么就入了政叔父的演，如今倒是不好直接动了，心中便开始盘算起来。