第五章
姐姐要留寺守灯。
她将抄好的经卷放在灯前，回身握住我的手，指尖沾着一点灯油：
“明早我便从这里走，不必再折腾回城了。”
霍长澜站在门边，让人备车先送我回府。
我的通关文书已经核验妥当。
三叔安排的护卫，也已等在山下驿站。
下山时，雨忽然大了。
青禾替我系紧披风，扶着我走在石阶内侧。
霍长澜回头看了两次，示意护卫靠近些。
姐姐原是来送我们一程，见雨势急，便要折返。
山壁上忽然滚下一块落石。
护卫出声示警，石头已经撞断了木栏。
脚下松动，我与姐姐同时往外滑去。
霍长澜先抓住我的衣袖。
湿透的布料勒在腕上，我停住下坠，刚想借力站稳，另一边传来姐姐撞上石壁的闷响。
她伸手去攀断裂的木栏，手指却擦着湿木滑了下去。
霍长澜立即转身，探出半边身子，将她拦腰接住。
我的袖口从他指间滑脱。
雨水灌进领口，背脊接连磕过几级石阶。
青禾扑过来扯住披风，护卫也及时横刀拦下，我才没有继续滚落。
有人扶我坐起。
袖子裂了长长一道，手背才结好的伤口重新出血。
姐姐被霍长澜护在怀中，还在挣着回头。
她抓住他的袖子，声音被雨打得零碎：“长澜，先看看见微。”
他回望过来，确认我已经被护卫扶住，便朝青禾交代：“先送她进车，我随后就来。”
我靠着青禾站稳，没有等他。
临行随队的军医就在山下。
青禾扶我进车，替我脱掉湿透的鞋袜，膝上的纱布已经和血黏在一起。
军医拿剪子时，她把帘子攥得很紧。
我按住她的手，示意她松开。
伤口重新包扎好，我请护卫回去传话，说不必再等，我先走了。
霍长澜仍在檐下照看姐姐。
隔着雨幕，他朝马车点了点头，又叮嘱跟车的人：
“暖炉烧足，到府后请大夫再看一遍。”
我放下帘子。
车轮碾过积水，在山脚岔路处转了方向。
回京的路往东。
我们往西，去驿站。
那里没有喜乐，只有披甲的护卫，和一盏照验文书的灯。
领队核过国书，又请我露出手腕，查验虞家女眷入册时记下的朱痣。
他收起名册，朝我行礼：
“虞姑娘，车马已备妥，雨大，今夜先赶到城外行馆，明日再行。”
我点头，接过青禾递来的干衣。
原先那身衣裙沾满泥水，裂开的袖口再也拢不好。
我将它叠起，留在驿站，没有带走。
府中的钥匙、留给姐姐和霍长澜的信，被我一同装进匣子。
两道批复另封在外。
送信的人捧着匣子候在廊下。
我将事先写好的交代递过去：【待车队出城，再送往两府。】
他仔细看过，收进怀里。
我又检查了一遍给姐姐的信。
没有问她为什么瞒我，也没有提起那两封前世的旧信。
只告诉她，嬷嬷留下了，常吃的药放在哪里；
正红礼料上的并蒂莲很好看，她穿起来一定合适。
末尾，我添了一句。
【姐姐，往后你也为自己打算一次。】
给霍长澜的信，就放在下面。
纸不大，几行便写完了。
【婚约已解，庚帖由三叔代为退还。】
【我的耳朵已经好了，你不欠我什么了。】
【北境路远，不劳相送。】
匣盖落下，我将钥匙交了出去。
出城时，雨小了些。
军士验过国书，提笔登记，见我身后只有青禾，往来路望了一眼。
他将名册翻到下一页，问：“还有家人来送么？若有，可以再等片刻。”
我摇头。
青禾替我放好脚边的药箱，挨着我坐下。
城门缓缓在身后合拢。
送信的快骑这才从车旁掠过，马蹄溅起细碎水花，奔向仍在等我回家的那两个人。