一、绝境合围
两艘快船一左一右，如同剪刀般合拢，彻底封死了狭窄河道。船上人影幢幢，借着微弱的星光和远处码头的灯火，能看到他们手中弓弩反射的寒光，以及刀剑出鞘的冷冽。
后方，客栈方向的喧嚣和火把光芒正在逼近，追兵将至。
前后夹击，水路被锁，已是绝境。
水生吓得浑身发抖，紧紧抓住船帮，牙齿咯咯作响。
廖镛目光扫过左右逼近的快船，又瞥了一眼身后，大脑在生死压力下以极限速度运转。
硬拼？对方至少十人，有弓弩，己方只有两人，自己还带着伤，胜算为零。
跳水？水生水性一般，自己重伤之下也难以长时间潜游，且对方必有防备。
谈判？对方显然是敌非友，且目标明确，谈判只是拖延。
空间？能量不足，无法瞬移或制造大规模异象，储物功能无法直接解围。
唯有……险中求活！
电光石火间，廖镛做出了一个极其大胆、近乎疯狂的决定！
他猛地将船桨插入水中，不是划动，而是全力向下一撑！小船借着这股力道，船头骤然翘起，朝着右侧那艘快船疾冲过去！同时，他低吼一声：“趴下！抓紧！”
水生下意识伏低身体。
右侧快船上的人显然没料到目标不逃反而主动撞来，一阵骚动，弓弩手匆忙调整方向。
“放箭！”
“嗖嗖嗖！”
七八支弩箭破空而来！但由于小船骤然加速变向，大部分箭矢落空，只有两支擦着船身飞过。
距离迅速拉近！二十步……十五步……十步！
右侧快船上的人已经能看清廖镛冰冷决绝的眼神。领头的汉子厉喝：“撞上去！拦住他！”
两船即将迎头相撞！
就在这千钧一发之际，廖镛做出了一个让所有人都意想不到的动作——
他双脚猛蹬船底，身体如同炮弹般从疾驰的小船上腾空跃起！不是跳向右侧快船，而是朝着两船之间、那片看似无处借力的漆黑水面扑去！
所有人都愣住了。他要投水自尽？还是疯了？
然而，廖镛在空中猛地吸一口气，腰腹发力，身体不可思议地扭转，右脚脚尖在左侧快船边缘一支斜伸出来的船桨上极其轻微、却又精准无比地一点！
这一点，如同蜻蜓点水，却给了他再次腾空的借力！
他如同猿猴般借着这一点之力，身体再度拔高，划过一个惊险的弧线，竟然……直接落向了左侧快船的船尾！
那里，恰好是弓弩手和大部分刀手的视线死角，也是船只转向最不灵活的尾部！
“他在船尾！”左侧快船上的人这才反应过来，惊呼声四起。
但已经晚了！
廖镛落地的瞬间，手中短刀已化作一道匹练，砍翻了两名最近的敌人！随即他毫不停留，如同猛虎入羊群，在狭窄的船尾甲板上掀起一片腥风血雨！他的目标明确——不是杀人，而是制造最大的混乱，并抢夺控制权！
刀光闪烁，惨叫声接连响起。船尾的几名敌人猝不及防，加上空间狭小施展不开，竟被廖镛杀得人仰马翻。
“稳住！别乱！围住他！”左侧快船的领头者气急败坏地指挥。
但船只因廖镛的突袭和众人的慌乱而剧烈摇晃，船上空间又小，一时间难以形成有效合围。
而此时，廖镛原本乘坐的那艘小船，因为失去控制，正笔直地撞向右侧快船！
“轰！”
两船相撞，木屑纷飞！右侧快船上的人也一片混乱。
被廖镛留在小船上的水生，在撞击的瞬间死死抓住船帮，虽被震得七荤八素，却奇迹般地没落水。他慌乱地看向左侧快船，只见三爷（廖镛）的身影在人群中左冲右突，刀光不时带起血花，看得他心惊胆战。
“水生！接住！”混乱中，廖镛一声暴喝，将一个从敌人手中夺来的、带着绳索的船钩奋力抛向水生的小船！
水生本能地抓住飞来的船钩。
“抓紧绳子！”廖镛吼道，同时手中短刀狠狠劈断左侧快船尾部系着小舢板的缆绳！
水生只觉得一股大力传来，自己连同那艘残破的小船，被廖镛用船钩绳索拉着，猛地脱离了右侧快船的纠缠，顺着水流，朝着下游方向荡去！
“拦住他们！”两艘快船上的敌人这才明白廖镛的意图——他要牺牲自己断后，让那孩子乘船顺流逃走！
右侧快船被撞得一时难以转向，左侧快船则因船尾的厮杀和缆绳断裂而失控打转。
廖镛见水生的小船已脱离包围圈，开始顺流而下，心中稍定。他不再恋战，虚晃一刀逼退眼前敌人，纵身一跃，跳入冰冷的河水中！
“放箭！射死他！”
弩箭如同飞蝗般射入廖镛落水的位置。
但廖镛早已深吸一口气，潜入了水底深处，并朝着与水生小船相反的方向（上游）潜游。他要引开追兵！
---
二、下游汇合
冰冷的河水刺激着伤口，剧痛和失血带来的眩晕感不断冲击着廖镛的神经。他咬紧牙关，凭着廖镛强悍的水性和意志力，在水底潜游了一段距离，然后才在一个河湾处的乱石堆后悄悄露头换气。
回头望去，那两艘快船已经调整好方向，正打着火把，沿着河道搜索，但重点显然在上游他落水区域附近。水生的小船已经消失在 downstream的黑暗里。
暂时安全了。
廖镛靠在冰冷的石头上，剧烈喘息，检查伤势。左臂剑伤很深，鲜血仍在渗出，肩背的旧伤也崩裂了，失血让他眼前阵阵发黑。他从空间里取出最后一点伤药，胡乱撒上，用撕下的衣襟紧紧缠住。
必须尽快找到水生，然后离开这片水域。顺流而下速度很快，水生应该已经漂出数里。下游会有浅滩、支流或村庄，他必须赶在追兵或其他人找到水生之前汇合。
他不敢走水路，目标太大。于是沿着河岸，在黑暗中跌跌撞撞地向下游追去。每一步都牵动伤口，冷汗浸透了衣衫。
不知走了多久，天色微明时，他终于在一处河流拐弯形成的浅滩附近，看到了那艘倾覆了一半、卡在芦苇丛中的破旧小船，以及蜷缩在船边、浑身湿透、冻得嘴唇发紫、正惊恐张望的水生。
“水……生……”廖镛哑声唤道。
水生猛地转过头，看到廖镛，眼泪唰地流了下来，连滚爬爬地跑过来：“三爷！您……您还活着！太好了！我以为……”他哽咽着说不下去。
廖镛拍了拍他的肩膀，示意自己没事，但苍白的脸色和浑身血迹昭示着情况的糟糕。
“这里不能久留，追兵可能很快会搜过来。”廖镛环顾四周。浅滩附近是一片稀疏的树林，远处隐约有炊烟，似乎有个小村落。“我们得找个地方暂时躲藏，处理一下伤势。”
水生用力点头，搀扶着廖镛，两人踉跄着走进树林。
在林中找到一个猎人废弃的窝棚，勉强可以遮挡风雨。廖镛让水生捡了些干柴，用身上带的火折子（空间里取出的防水版）生起一小堆火取暖。
火光下，廖镛的脸色更加难看。他失血过多，加上一夜激战、水浸、奔逃，已是强弩之末。他必须尽快进行深度调息和恢复，否则别说继续南下，能否活着离开这里都是问题。
他想到了那个神秘空间，想到了里面时间加速的功能。
“水生，我要运功疗伤，可能需要一两个时辰。你守在门口，有任何动静立刻叫醒我。记住，除非万不得已，不要离开窝棚。”廖镛郑重交代。
水生坚定地点头：“三爷放心，水生一定守好！”
廖镛盘膝坐下，背靠窝棚墙壁。他先吞下最后一颗保命的药丸（也是锦衣卫秘制），然后闭上眼睛，将意念沉入眉心空间。
这一次，他更加熟练地沟通那古朴匣子的虚影，引导自己的意识“进入”那片灰蒙蒙的空间。
空间内依旧，时间流速的差异感更加明显。他立刻开始模拟廖镛记忆中最有效、但也最耗费精神的“龟息回元法”。这是一种通过深度内视、引导气血归元、