「年轻人，拔剑。」
六个人停下了脚步，你看看我，我看看你。
「你们不是练武的么？来，拔剑让我瞧瞧。」
从火车站往比赛场地的路上，经过这么一小段半山路。不知在进行什么工程，停了一台怪手、两台推土机，柏油路旁的山脚地被挖出一条深沟。离比赛时间还有半个多小时，一行人扛着社团的刀枪棍剑，一边走着一边在马路上闲聊玩笑时，被一个宏亮的声音打断了嬉闹。说话的是个白发苍苍的工人，时值冬日，寒风凛冽，老工人上半身却仅穿着一条肮脏的背心，现出盘根错节的肌肉线条，他的胸口有个人身鱼尾、看起来古老而诡谲的刺青图案；那人像的五官特异，铜铃般的眼瞳，竟像在回看着任何正注视着祂的人，鱼尾状若龙蛇，越过老工人的肩膀直到背上，像是悬在半空一样，麟光闪闪，甚是威猛。更奇特的是，几条银亮的铁链，将老工人的手脚交叉捆锁，铁链看起来颇有份量，他居然穿戴着上工，浑若无物。老工人原本正在努力地铲地，转头看见他们六人，便停下手上的工作出声相询，铲子却并不放下。
李福平怔了怔，见同伴们都有些不知所措，于是走上两步，向老人哈腰行礼，「老……老先生您好。我们是大学社团，来这边参加比赛的，这些兵器都只是表演套路的道具。而且我们是大一新生，还没……」
老工人咧嘴一笑，露出满口参差银牙，「没关系没关系……瞧瞧就好，拔个剑，我来看看你们功力到哪。」
李福平心里嘀咕：「那要找学长来呀！都说我们还没学到兵器了。」但从对方的举止言谈，不难猜出也是个练家子，说不定还是武侠小说中的隐居高手？他一面觉得哪有这种巧事，一面拿出对长辈的应有态度，礼数上丝毫不敢稍怠，又鞠了个躬，「是真的，老前辈，我们只是初学，没有功力，这些是帮忙带过去给学长们用的。我们练武只是运动，真的不敢在前辈面前乱来。」
老工人喔了一声，神情间仿佛有些许扫兴，又仿佛表示理解。
「你们听过李小龙吗？」「有。」那还用说。
「我曾经教过李小龙武功。」
众人依然不知该作何反应，李福平只好硬着头皮扮个讶异无比的神情：「真的吗？」
老工人欣然颔首，「是啊，想当年我呼鲁呼鲁呼鲁……」
李福平打开了右边耳朵，老工人接下来所讲的，便顺着风向流走了，只剩下呼鲁呼鲁声响。说着说着，老工人突然横举铲子，前后推了几下。
这几下让李福平瞬间清醒，耳朵重新竖了起来。和一些玩票性质的社员不同，他是真的从小着迷于武术，读过许多相关的传说和典籍，知道看似深奥的武学其实都具备合理的基础，与实战的功效。老工人的这几下，明明是再普通不过的铲土动作，但收发劲的方式、节奏的别出心裁，让简单不过的姿势变成了近身攻防的杀招。六个人虽是初学，见到老工人这等气势也感觉得出不凡，其中李福平更是惊讶赞叹，知道眼前极可能真的是名武学高手。
老工人望着李福平，知他心领神会，笑着不再说话，转身继续工作，不再理会几人。李福平对他的背影行了礼，「谢谢老前辈。」和伙伴们继续迈开步伐。
「笃、笃、笃……」
很奇怪的声音，清晰可辨，但仿佛细细地只在李福平耳屏之间环绕，将其他声音隔离在外。李福平停下脚步，伙伴们似乎并没有听见，依然向前走去；他回头看，老工人背对着众人，一手举着铁铲顿地，笃、笃、笃、笃，动作看起来毫无意义、却缓慢而确切地敲着。
这是上个星期的一件往事。
「孩子，拔剑！」
又一次惊醒。他瞇着眼睛看了看闹钟，只差几分钟七点，于是挣扎着翻身，取消了闹铃。
从遇见老工人的那天起，李福平已连续作了四个晚上的梦。每晚都是相同的梦境，四面八方俱是肃穆黑暗，只剩下一个声音、一句话在往复回荡。
「笃、笃、笃……」
「孩子，拔剑！」
每回醒来，都发觉冷汗浸湿了汗衫被缛。
天空露出了鱼肚白，隔壁床铺依然阵阵呼声，对闹钟完全免疫。死田鸡，昨晚不知又上哪把妹鬼混了。李福平捂着额头，仿佛这样可以稍缓头痛似的。
有什么特别的意涵吗？还是只不过自己难忘这段奇特遭遇，日有所思夜有所梦？都有可能吧，但不可否认地，李福平对老工人存有莫大好奇，是不是李小龙的老师尚未可知，但怀着惊人技艺和精彩故事是绝对的，隐隐觉得只要能够跟他多说一会儿话，就算只是短短一两分钟，都很可能获益匪浅。
今天星期四，第三四堂课是补修的微积分，本学期难得还没翘过的课。要破例吗？这并不是一个太困难的决定；被难以言喻的好奇心驱使，几分钟后，李福平梳洗完毕出门，不久便搭上了往台北的火车。
对于李福平来说，那不仅仅一次际遇。在梦里，那更像是一种……召唤。
「孩子，拔剑！」
「请问，有没有一位老先生在这里工作？」
工头一愣，咧着嚼槟榔的大嘴呵呵笑，「瞎瞇老先生？温家每一个拢嘛老先生！」
李福平待要形容，仿佛听见右后方山沟里传来轻微的声响：「笃、笃、笃……」
他随口向工头道了谢，循声走去。
声响消失了。李福平走到遇见老工人的沟渠处，刚刚明明在这边探过两回，都没听见过半滴工地声音；此时确定刚才的笃笃的铲地声就发自邻近，却未见人影。附近的不知国中还是国小传来下课钟声，应该是正午放饭时间了；他原地转了几圈张望，再一次看向沟渠时，忽然觉得有股说不上来的异样。
哪儿不一样了？怎么沟渠忽然看起来有点说不上来的改变，还是……摩托车，对了，应该是摩托车的关系。他快速整理着记忆：刚刚瞥见沟渠旁，停放着一辆沾满泥水的野狼一二五，李福平之所以印象深刻，是因为小时候老爸都是骑这种车，载自己上下学；十几年后的今天，这个车款已近绝迹，没想到在这个地方还看得到，所以有多看了两眼。
但摩托车不见了，就在李福平转身这短短几秒钟之间。
怎么回事？是自己眼花了吗？他敲了敲自己脑袋，仍不得其解，决定先拨通电话。按开手机，时间显是十二点零五分。
「喂？田鸡！帮我个忙好吗？」
「……靠，我要睡觉……你找老卢帮你点名啦！」话筒的另一端仍睡意盎然，日上三竿正好眠，这本是田鸡的正常作息。
「不是啦！我是要说……」
要说什么？
李福平突然楞在原地。脑子忽然一片空白，这是为什么？刚才一道确切的直觉，告诉自己现在必须打电话给室友、大宅男田基德，但自己连为什么要打这通电话都不知道，是要他帮什么忙？或者只是单纯告知行踪报平安？
「啥？」田鸡依然半梦半醒。「怎样啦？你人在哪？」
李福平努力思考，脑海中莫名浮现了好几个异常明确、却毫无意义的讯号；「七即是五」，什么意思？「既往不归」，什么意思？
「我，我在台北。」
田鸡「咦」了一声，「跑去台北干嘛？下午的联谊还来不来？」
联谊？好像就是这件事，又好像不是。心底有个声音隐隐告诉自己别透露太多，但眼下也只能说个明白：「记得我前几天跟你说过，在台北遇见的隐世高人吗？」
「你去找他呀？那很好啊。」田鸡忽然像是醒了一半。前两天他们聊过这件事，这家伙异乎寻常地兴致勃勃，「不早讲，早知道我昨天就不熬夜搞团战，今天跟你一块儿去了。『高人』跟你说了些什么没有？」
「还没找到他。总之，三点联谊我大概赶不回去了，叩老宅或小魏看看能不能补缺吧。」
田鸡「喔」了一声，挂了电话。
「笃、笃、笃……」
声音又出现了！虽然清晰，却异常地沈闷、遥远。这一回，李福平打起了十二分