第1章 亭西村来了外国人
早上六点不到，院裏的公鸡还拍着翅膀咯咯打鸣呢，钟家的人就已经忙活开了。
一口大锅架上煤炉，大师傅吆喝着把炸好的猪肘子放进晃荡的卤水汁裏，木锅盖往上一摁，中午酒席上的红烧肘子这就炖上了，那香味顺着八月的风，慢慢从热气腾腾的小院裏飘出去，不消片刻，全村人都得在钟家娶媳妇的欢腾劲裏醒来。
刘湘起了个大早，下楼从竈间顺了副袖套，围在院子裏跟着大伙凑热闹。
她长这么大，还是第一次来农村参加婚席，看什么都稀奇地想过去搭把手，小钟阿姨端着盆汆好了水的排骨从屋裏出来，见她蹲在那儿摘菜哟了一声，心说哪有让儿子师娘动手的道理，忙放下东西过去拉住她，两个人站在门口热乎地说着话，没一会儿就看见楼梯上，余麦揉着眼睛慢吞吞地下来。
“今天这么早就醒了？”
刘湘一双笑眼撇过去。
余麦嗯了一声，一只手在左边屁股蛋上挠着，走到刘湘跟前，把白嫩嫩的胳膊伸过去给她看。
“呀，咋给咬成这样了？”小钟阿姨吓了一跳，扭头问刘湘，“昨晚给你们的蚊香没点啊？”
昨天余麦睡的那屋纱窗坏了，死活关不严，晚上她特意拿了几片蚊香，让刘湘睡觉前帮他点上。
“点了，”大夏天，余麦穿着背心短裤，露出的胳膊大腿上全是蚊子包，刘湘心疼地在他胳膊上用力搓了几下，“点了啊，睡觉前放在窗户下面了。”
“点了几根？”小钟阿姨问。
刘湘抬头看过去，“一根。”
“乡下夜裏蚊子多，一根哪够啊，你得屋子裏四个角都点上！”小钟阿姨忍不住笑了，说着话去屋裏拿风油精，“蚊子最爱叮小孩儿了——”
余麦都被咬懵了，直楞楞地站在院子裏，伸着胳膊让刘湘往上面抹风油精。
“还痒吗？”抹了一半，刘湘顺着胳膊上下吹了吹，问。
余麦摇摇头，“不痒了，肚子饿。”
院子裏都是炖大猪肘子的香味，勾得他肚子裏的馋虫咕咕叫，刘湘被儿子逗笑了，手指头在他脑门上一戳，正要去厨房找吃的，身后院门口冲进来一大一小两个身影，陈家兄弟踩着点来给余麦送吃的来了。
“麦子！”陈俊一举着手裏的牛肉饼，“今天给你拿了俩！”
余麦眼睛一亮，伸手接过他手裏热气腾腾的袋子。
孩子间的友谊总是来得最简单也最是珍贵，火辣辣的大太阳底下跑几圈，黝黑的小手往汗津津的额头上一抹，抹成几张大花脸，再捧着肚皮互相嘲笑几句，从此就是不分彼此的好兄弟了。
这才认识几天啊，兄弟俩对余麦那叫一个好，家裏做了什么好吃的都缺不了他那份，这牛肉饼用早上现揉的面团包着昨晚腌好的牛肉碎放油锅裏炸，炸得外酥裏嫩，一口咬下去能爆汁，放在平时一盆十几个兄弟俩自己都不够吃，今天闻着味儿刚在桌边坐下，陈俊一已经迫不及待给余麦在袋子裏装好了俩，一路跑着过来就怕捂久了外面的皮就不脆了。
陈俊一的弟弟陈俊二看着余麦手裏的牛肉饼，咽了口口水，“你要是吃不下，我可以帮你吃啊。”
“你都吃仨了，还吃！”陈俊一一巴掌糊他弟脑门上。
“我没吃饱——”陈俊二撅嘴。
余麦抱着香喷喷的牛肉饼看向刘湘。
刘湘摸了摸他的脑袋，对陈家兄弟说，“我去给你们拿几个粘米包。”
“嗯嗯嗯！”陈俊二满眼放光地点点头。
拿了粘米包，三个人出了热闹的小院，沿着田埂慢慢往前走，边吃边商量一会儿去哪儿玩。
乡下的早上没那么热，凉丝丝的风裏裹着新鲜的泥土味，田裏金灿灿的麦子倒向一边，在耳边海浪似的哗啦作响。
“去掏鸟蛋！”陈俊一说。
“掏鸟蛋？”余麦一脸新奇。
他这几天跟着兄弟俩满村子上蹿下跳，也算涨了不少见识，掏鸟蛋还是第一次听说。
陈俊一呼啦一口把半个粘米包吃进嘴裏，烫得对着天空拼命哈气，“我都观擦好了，一哦六个，咱们仨一人俩，刚吼。”
余麦面露忧愁，“可是我不会孵蛋——”
陈俊二噗一声笑了，“哈哈哈哈哈——”
“谁让你孵蛋了，”不知道是笑的还是烫的，陈俊一抹了把眼泪，“烤鸟蛋吃过没？可香了！”
余麦又是眼睛一亮。
可是等到了树下，看着头顶上那个小鸟窝，他又有些不忍心了，“真的要把鸟妈妈的孩子都偷走吗？”
陈俊一和陈俊二是标准的农村娃，那时候的农村哪有送幼儿园的概念，小孩儿八岁上小学前都是在田裏野着长大的，兄弟俩被他这句只有城裏小孩儿才会说出来的话酸得呲了呲牙，但余麦这张小脸蛋啊生得实在是惹人疼，于是两只野猴子居然也跟着像模像样地犹豫起来。
三个人仰头在树下站成一排，陈俊一，“好像是有点儿不好——”
“可是，咱们都好久没吃烤鸟蛋了。”陈俊二咽了口口水。
余麦，“……烤鸟蛋真的很好吃吗？”
兄弟俩齐刷刷看向他。
“——麦子，再加把劲儿!”陈俊一把手伸得老长，小脸都憋红了。
“我，我爬不上去，”余麦快哭了，两只胳膊紧紧抱着树干，一只脚拼命去勾上面的树枝，“别这么拽我，我腾不出手——”
“加油啊麦子，烤鸟蛋真的很香！！”兄弟俩趴在树上异口同声。
最后余麦被他俩活生生给拽了上去。
兄弟俩这辈子没爬过这么累的树，三个人一人占了根大树枝，坐在上面气喘吁吁地抹了把脸上的汗。
“好可爱啊。”余麦用手指头戳了下小小的鸟蛋。
陈俊一作为这裏面年纪最大的孩子，分蛋的使命光荣地落到了他的肩上。
“这两颗最大的给麦子，”他很豪迈地挑出最大的两颗放进余麦手心裏，“这两颗给你，这两颗是我的。”
陈俊二喜滋滋地接过来，一抬头，忽然脸色一变，“糟了，鸟妈妈回来了！”
“啊？”余麦心虚地回过头，一左一右兄弟俩已经呲溜从树上爬了下去，在下面着急地冲他喊，“麦子，快下来！这鸟可凶了！”
远处一个小黑点扑腾着翅膀气势汹汹地往这裏飞，余麦手裏捧着两颗蛋，“我，我怎么下去啊？”
“跳啊，直接跳，咱们接着你！”陈俊一急得满头大汗。
余麦眼睛一闭，三个人随即在树下滚作一团。
“呀，麦子哥，你的衣服！”陈俊二看着他身上的卡通t恤。
余麦正要低头，陈俊一把他拉起来，“快跑！”
余麦来之前才买的新t恤破了道大口子，兄弟俩也不比他好到哪去，三个人摔得灰头土脸，一人手裏捧着两颗鸟蛋在村子裏狂奔。
跑到一半，余麦实在是跑不动了，停下看向身后，“没追来了吧？”
“没，早走了。”陈俊二喘着气说。
“那我们还跑什么呀？”余麦有些莫名其妙的。
“这不看你俩跑，我也跑吗？”兄弟俩异口同声。
余麦，“……”
危机解除，手裏捧着来之不易的珍贵鸟蛋，三个人慢慢往回走。
“这些蛋都给你，咱俩回去换身衣服，一会儿回来带你烤鸟蛋去。”站在钟家院门口，陈俊一估计他妈正在裏头帮忙，于是把手裏的蛋倒进余麦拢成一个小碗形状的手心裏，准备带他弟先溜回家换身干凈衣服。
余麦其实也有点害怕自己一会儿要这身造型出现在刘湘面前，但他还是板着小脸听话地点了点头，把六颗蛋小心翼翼地搂在怀裏。
“你们看！”陈俊二突然指着村口的方向。
余麦回头，看到一辆小轿车沿着坑坑洼洼的土路，晃晃悠悠朝这边开了过来。
千禧年的时候私家车还很少见，尤其是在这种小村子裏，兄弟俩眼睛都瞪圆了，目不转睛地看着，余麦倒是在镇上见过几次，眼看着车子越来越近，赶紧拉着他俩退到路边。
小轿车从他们面