话说三藏坐在宝林寺的禅堂中，在灯下念了一会儿《梁皇水忏》，又看了一会儿《孔雀真经》，一直坐到三更时分，才把经本包在行囊里。正准备起身去睡觉，只听到门外 “扑剌剌” 一声响，紧接着 “淅零零” 地刮起一阵狂风。长老担心风把灯吹灭，慌忙用偏衫的袖子遮住灯。又看到那灯光一会儿亮一会儿暗，心里便感到有些心惊胆战。此时他又困倦起来，趴在经案上打盹。虽然眼睛合着，迷迷糊糊的，但心里还明白，耳朵里 “嘤嘤” 地听着窗外阴风呼呼作响。这风可真厉害，真的是：
淅淅沥沥，潇潇洒洒，飘飘荡荡：风吹得落叶纷纷飘落，浮云被卷得飘来荡去。满天的星斗都变得昏暗无光，遍地的尘沙四处飞扬。风一会儿猛烈，一会儿又很纯粹。纯粹的时候，风吹得松竹发出清脆的声音，猛烈的时候，江湖上波浪汹涌。刮得山里的鸟儿难以栖息，发出凄惨的叫声，海里的鱼儿惊得四处乱跳。东西两边馆阁的门窗都被吹脱，前后房廊仿佛有鬼神在号叫。佛殿上的花瓶被吹落到地上，琉璃瓦掉落，慧灯也变得昏暗。香炉被吹倒，香灰迸溅出来，烛台歪斜，烛火横七竖八。幢幡宝盖都被吹得摇摇晃晃、支离破碎，钟鼓楼台的根基都被撼动。
长老在昏梦中听着风声过去，又听到禅堂外隐隐约约地叫了一声 “师父！” 他忽然抬头，在梦中看过去，只见门外站着一条汉子：浑身上下湿淋淋的，眼中流着泪，嘴里不停地叫着：“师父，师父！” 三藏欠了欠身说：“你莫不是魍魉妖魅、神怪邪魔，在这深夜的时候，来这里戏弄我？我可不是那种贪欲、贪嗔之类的人。我本是个光明正大的和尚，奉东土大唐的旨意，前往西天拜佛求经。我手下有三个徒弟，都是能降龙伏虎的英雄豪杰，扫除妖怪、降伏邪魔的壮士。他们要是见到你，能把你碎尸粉骨，化作微尘。这是我大慈大悲的心意，与人为善的想法。你趁早偷偷地离开，别到我的禅门前来。” 那人倚靠着禅堂说：“师父，我不是妖魔鬼怪，也不是魍魉邪神。” 三藏说：“你既然不是这类东西，那深夜来这里干什么？” 那人说：“师父，你睁开眼好好看看我。” 长老果然仔细定睛一看，呀！只见他：
头戴一顶冲天冠，腰束一条碧玉带，身穿一领绣着飞龙舞凤的赭黄袍，脚蹬一双云头绣口的无忧履，手里拿着一柄列斗罗星的白玉珪。脸像东岳长生帝一样威严，身形似文昌开化君那般俊朗。
三藏见了，大惊失色。急忙躬身，厉声高叫道：“是哪一朝的陛下？请坐。” 用手慌忙去搀扶，却扑了个空，回身坐定。再看时，还是那个人。
长老便问：“陛下，你是哪个国家的皇王？哪个邦国的帝主？想必是你的国土不太平，有奸臣欺辱虐待你，所以半夜里逃到这里。你有什么话，说给我听听。” 这人才泪流满面地谈起旧事，愁容满面地诉说前因，道：“师父啊，我家住在正西方，离这里只有四十里左右。那边有座城池，便是我建国立业的地方。” 三藏道：“叫什么地名呢？” 那人道：“不瞒师父说，那便是我当时创立国家，改国号为乌鸡国的地方。” 三藏道：“陛下这么惊慌，到底因为什么事才到这里呢？” 那人道：“师父啊，我们这里五年前，天气大旱，草籽都不生长，百姓都快饿死了，情况非常凄惨。”
三藏听了，点头叹道：“陛下啊，古人说：‘国正天心顺。’想必是你不体恤百姓。既然遭遇了饥荒，为什么要离开城郭呢？你应该去打开仓库，赈济百姓；悔过以前的错误，重新做善事，赦免那些被冤枉的人；这样自然会让上天心意和顺，风调雨顺。” 那人道：“我国中的仓库空虚，钱粮都没有了。文武两班的官员都停了俸禄，我自己的膳食也没有荤腥。我仿效禹王治水，和百姓同甘共苦，沐浴斋戒，昼夜焚香祈祷。这样过了三年，只落得河干井枯。正当危急的时候，忽然从终南山来了一个道士，他能呼风唤雨，点石成金。他先见了我的文武百官，后来又见到了我，我当即请他登坛祈祷，果然灵验，只见他令牌一响，顷刻间大雨倾盆而下。我原本只希望下三尺雨就够了，他说久旱不能只下这点雨，又多下了二寸。我见他这么讲义气，就和他八拜结交，以兄弟相称。” 三藏道：“这是陛下天大的喜事啊。” 那人道：“喜从何来呢？” 三藏道：“那道士既然有这样的本事，要雨就下雨，要金就点金。还有什么不满足的，为什么要离开城阙到这里来呢？” 那人道：“我和他同吃同住，只过了两年。又遇到了阳春天气，红杏和夭桃开花绽蕊，家家户户的男女老少，还有王孙贵族，都去游春赏玩。那个时候，文武官员都回了衙门，嫔妃们也都回到各自的宫院。我和那道士携手缓步，走到御花园里，忽然走到八角琉璃井边，不知道他抛下了什么东西，井里发出万道金光。他哄我到井边看什么宝贝，突然起了坏心，‘扑通’一声把我推下井里；用石板盖住井口，堆上泥土，还移来一株芭蕉栽在上面。可怜我啊，已经死去三年了，是一个落井丧生的冤屈之鬼啊！”
唐僧听说是鬼，吓得浑身酥软，毛骨悚然。没办法，只得又开口问他道：“陛下，你说的这些话，完全不合常理。既然已经死了三年，那些文武百官、三宫皇后，在每三天一次的朝会时，怎么就不找你呢？” 那人道：“师父啊，说起他的本事，真的是世间少有！自从他害了我，当时在花园里他摇身一变，就变成了我的模样，和我没有一点差别。现在他占了我的江山，暗地里侵吞了我的国土。他把我的两班文武官员、四百位朝官、三宫皇后、六院嫔妃，都控制了。”
三藏道：“陛下，你也太懦弱了。” 那人道：“怎么懦弱了？” 三藏道：“陛下，那妖怪有些神通，变成了你的模样，侵占了你的江山，文武官员认不出来，后宫嫔妃也不知道，只有你死得明白；你为什么不在阴司阎王那里告状，把你的冤屈申诉一下呢？” 那人道：“他神通广大，和官吏们交情很深，都城隍常和他一起喝酒，海龙王和他都是亲戚；东岳天齐是他的好朋友，十代阎罗是他的结拜兄弟。因为这样，我也没有地方可以告状。”
三藏道：“陛下，你在阴司里既然没有办法告他，却来我阳世间做什么呢？” 那人道：“师父啊，我这一点冤魂，怎么敢到你这里来呢？山门前有护法诸天、六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，紧紧跟随着你。刚才是被夜游神一阵神风，把我送了进来。他说我三年的水灾劫难已经满了，让我来拜见你。他说你手下有一个大徒弟，是齐天大圣，非常能斩妖除怪。现在我诚心诚意地来拜求你，千万请到我国中去，抓住那个妖魔，辨别出邪正。我一定会结草衔环，报答你的恩情！”
三藏道：“陛下，你这次来是请我徒弟去帮你除掉那个妖怪吗？” 那人道：“正是，正是！” 三藏道：“我徒弟做别的事可能不行，但要说降妖捉怪，正合他的专长。陛下啊，虽然要他去捉怪，但恐怕在道理上不太好施行。” 那人道：“怎么不好施行呢？” 三藏道：“那妖怪既然神通广大，变得和你一样；满朝文武官员，一个个都对他言听计从；三宫的嫔妃们，也都和他心意相合；我徒弟纵然有本事，也绝对不敢轻易动武。万一被众多官员抓住，说我们欺君灭国，定一个大逆不道的罪名，把我们困在城里，那岂不是画虎不成反类犬吗？”
那人道：“我朝中还有人可以帮忙。” 三藏道：“那好，那好！想必是有一代亲王或者侍长，被派到什么地方镇守去了？” 那人道：“不是；我自己宫里有个太子，是我亲生的储君。” 三藏道：“那太子想必是被妖魔贬了吧？” 那人道：“没有。他一直在金銮殿上、五凤楼中，要么和学士们讲书，要么和那道士一起临朝听政。从那以后的三年里，禁止太子进入皇宫，不能和娘娘相见。” 三藏道：“这是为什么呢？”