话说那国王靠在龙床上，眼泪像泉水一样涌出来，一直哭到天黑都没有停下来。行者走上前大声说道：“你怎么如此昏庸糊涂！你看那道士的尸体，一个是老虎，一个是鹿，那羊力大仙是一只羚羊。要是不信，把骨头捞上来看看。哪有人是那样的骷髅？他们本来就是成精的山中野兽，一起到这里来害你。因为见你气数还旺盛，不敢动手。要是再过两年，你的气数衰败了，他们就会害了你的性命，把你的江山全部据为己有。幸好我们来得早，除掉了妖邪，救了你的命。你还哭什么！哭什么！赶紧签发通关文牒，送我们出去。” 国王听了这些话，才醒悟过来。那些文武百官都上奏说：“死去的确实是白鹿和黄虎；油锅里的果然是羊骨。圣僧说的话，不能不听啊！” 国王说：“既然这样，感谢圣僧。今天天色已晚，让太师先请圣僧到智渊寺去；明天早上上朝，大开东阁，让光禄寺安排素净的筵席来酬谢圣僧。” 于是真的把唐僧师徒送到寺里安顿休息。
第二天五更的时候，国王上朝，聚集了众多官员，传下旨意：“赶快写出招僧的榜文，在四门各路张贴。” 一边大摆筵席，摆驾出朝，到智渊寺门外，请了三藏等人，一起进入东阁赴宴，这里就不多说了。
再说那些脱了性命的和尚听说有招僧榜，个个都很高兴，都进城来找孙大圣，交还毫毛以谢他的救命之恩。长老吃完了宴席，那国王换了通关文牒，和皇后嫔妃、两班文武一起，把唐僧师徒送出朝门。只见那些和尚在道旁跪拜，口中说道：“齐天大圣爷爷！我们是沙滩上脱了性命的僧人。听说爷爷扫除了妖孽，救了我们，又承蒙我们国王出榜招僧，特地来交还毫毛，叩谢天恩。” 行者笑着说：“你们来了多少人？” 僧人们说：“五百名，一个不少。” 行者把身子一抖，收回了毫毛。对着君臣僧俗众人说道：“这些和尚，确实是老孙放了。车辆是老孙用运转双关的法术，穿过夹脊，碾碎了。那两个妖道也是老孙打死的。今天灭了妖邪，才知道禅门是有正道的。以后，再不能胡乱行事、胡乱相信了。希望你把三教合一：既敬重僧人，也敬重道士，还培养人才。我保你江山永远稳固。” 国王听从了他的话，感激不尽，于是送唐僧出城而去。
这一去，只为了唐僧殷勤求取真经，努力修行光大一元。白天赶路，晚上投宿，口渴了就喝水，饥饿了就吃饭，不知不觉春天过去夏天结束，又到了秋天的光景。
一天，天色已晚。唐僧勒住马说：“徒弟，今晚在哪里安身呢？” 行者说：“师父，出家人不要说在家人的话。” 三藏问：“在家人怎么样？出家人又怎么样？” 行者说：“在家人，这个时候正躺在温暖的床上，盖着暖和的被子，怀里抱着孩子，脚后蹬着妻子，自由自在地睡觉；我们出家人，哪里能这样！就是要披星戴月，风餐露宿，有路就走，没路才停下。” 八戒说：“哥哥，你只知其一，不知其二。如今道路大多崎岖险峻，我挑着重重的担子，实在很难走，必须找个地方，好好睡一觉，养养精神，明天才有力气挑担；不然的话，岂不是要把我累倒？” 行者说：“趁着月光再走一段路，到有人家的地方再住下。” 师徒们无可奈何，只得跟着行者往前走。
又走了没多久，只听到滔滔的浪声。八戒说：“完了！走到尽头了！” 沙僧说：“是一股水挡住了去路。” 唐僧说：“那怎么过去呢？” 八戒说：“等我试试看，看看水的深浅怎么样。” 三藏说：“悟能，你别乱说。水的深浅，怎么能试出来呢？” 八戒说：“找一个鹅卵石，扔到水中间。要是溅起水泡来，说明水浅；要是咕噜咕噜沉下去有声音，说明水深。” 行者说：“你去试试看。” 那呆子在路旁摸了一块石头，朝着水中扔去，只听到咕噜咕噜泛起了水泡，沉到了水底。他说：“深，深，深！过不去！” 唐僧说：“你虽然试出了深浅，却不知道水面有多宽阔。” 八戒说：“这个我就不知道了，不知道。” 行者说：“等我看看。” 好大圣，纵筋斗云，跳到空中，定睛一看，只见那：
水面波光粼粼，月光沉浸其中，浩浩荡荡，影子浮现在天际。这灵秀的水流仿佛要吞没华山，长长地流淌着，贯穿了无数的江河。千层汹涌的波浪翻滚着，万叠险峻的波涛起伏着。岸边没有渔火，沙滩上有鹭鸶在安睡。茫茫然就像大海一样，一眼望去，无边无际。
行者急忙收回云头，落在河边说：“师父，宽得很！宽得很！过不去！老孙我火眼金睛，白天常常能看千里之远，吉凶都能知晓。夜里也还能看个三五百里。如今根本看不见边岸，怎么能确定有多宽阔呢？”
三藏大吃一惊，说不出话来，声音哽咽地说：“徒弟啊，像这样可怎么办呢？” 沙僧说：“师父别哭。你看那水边站着的，难道不是一个人吗？” 行者说：“想来是个扳罾的渔人，等我去问问他。” 拿起铁棒，两三步跑到面前一看，呀！不是人，而是一面石碑。碑上有三个篆文大字，下面有两行，共十个小字。三个大字是 “通天河”。十个小字是 “径过八百里，亘古少人行”。行者叫道：“师父，你来看看。” 三藏看见了，流着泪说：“徒弟呀，我当年告别长安，只以为西天很容易走；哪知道一路上有妖魔阻隔，山水又如此遥远！”
八戒说：“师父，你听，是哪里传来的鼓钹声音？想来是做斋事的人家。我们去赶些斋饭吃，再问个渡口找条船，明天再过去吧。” 三藏骑在马上听到了，果然有鼓钹的声音。“这不是道家的乐器，肯定是我们僧家在举行法事。我们过去吧。”
行者在前面牵着马引路，一行人顺着声音走来。哪里有什么正路，高高低低的，漫过沙滩，远远望见有一簇人家居住的地方，大约有四五百家，看起来都住得不错。但见：
靠着山开辟出道路，临近岸边紧挨着溪流。处处的柴门都关着，家家的竹院也紧闭着。沙滩上栖息的鹭鸶睡得很安稳，柳树林外啼叫的杜鹃声音凄冷。短笛没有声音，寒砧也不押韵。红蓼的枝条在月光下摇曳，黄芦的叶子在风中争斗。村头的狗在稀疏的篱笆旁吠叫，渡口的老渔翁在钓艇上安睡。灯火稀少，人烟寂静，半空中皎洁的月亮像一面悬挂的镜子。忽然闻到一阵白苹花的香气，原来是西风从河对岸吹送过来的。
三藏下了马，只见那路口有一户人家，门外竖着一幢幡，里面灯烛明亮，香烟浓郁。三藏说：“悟空，这里和那山凹河边可不一样。在人间的屋檐下，可以遮挡寒露，能放心安稳地睡觉。你们都先别来，让我先到那斋公家门口去请求。要是他肯留我，我就招呼你们；要是不留，你们可别撒泼。你们的脸嘴长得丑陋，只怕吓着了人，闯出祸来，就没地方住了。” 行者说：“说得有道理。请师父先去，我们在这里等着。”
那长老这才摘下斗笠，光着头，抖了抖褊衫，拖着锡杖，径直来到人家门外。见那门半开半掩，三藏不敢擅自进去。站了一会儿，只见里面走出一个老者，脖子上挂着佛珠，口中念着阿弥陀佛，径直过来关门，慌得这长老双手合十高声叫道：“老施主，贫僧向你问讯了。” 那老者还礼说：“你这和尚，来得可迟了。” 三藏问：“为什么这么说？” 老者说：“来迟了就没东西了。要是来得早，我家舍下正在斋僧，管饱吃饭，还有熟米三升，白布一段，铜钱十文。你怎么这个时候才来？” 三藏躬身说：“老施主，贫僧不是来赶斋饭的。” 老者说：“既然不赶斋饭，来这里干什么？” 三藏说：“我是东土大唐钦差前往西天取经的。如今到了贵处，天色已晚。听到府上有鼓钹之声，特地来请求借住一晚，明天一早就走。” 那老者摆摆手说：“和尚，出家人可别打诳语。从东土大唐到我这里，有五万四千里路。你这样孤身一人，怎么可能来得？” 三藏说：“老施主说得很对。但我还有三个徒弟，他们逢山开路，遇