（阿鬼窃钟记·藏）
阿鬼扛着鼓囊囊的布袋刚拐下天狗山的缓坡，就听见下方山道传来“唰唰”的脚步声——七八道黑影正往山上走，竹编斗笠的檐角在夕阳下泛着冷光，腰间箭囊晃荡，是天狗巡逻队！他心里“咯噔”一下，赶紧猫腰躲进路边的灌木丛，指尖攥紧布袋口，连呼吸都放轻了。
【糟了！怎么下山也遇巡逻队？看这人数，比刚才椛带的还多，硬闯肯定挨箭。】
他从灌木丛缝隙往外瞅：巡逻队走得极快，为首的天狗手里拿着张画像，画的竟是个模糊的“凡人身影”——显然是椛醒后报了信，天狗山已经撒网搜他了。阿鬼咬了咬牙，悄悄往后退：下山的路被堵死，只能往山深处绕，先找个地方躲躲，等巡逻队过去再说。
上山的路比下山难走得多，坡上满是碎石和松针，阿鬼扛着布袋走得磕磕绊绊，肩头的旧痂被布袋磨得发疼。他不敢走大路，专挑没脚印的野径钻，钻了约莫半个时辰，夕阳渐渐沉到山后，林子里的光线暗下来，松涛声里突然混进一阵清脆的铜铃响——不是天狗的箭囊声，是更轻、更绵长的铃声。
【这深山里怎么有铃声？难道是别的妖怪的地盘？】
阿鬼顺着铃声往前走，脚下的碎石路渐渐变成了铺着青石板的小径，石板上长着薄薄的青苔，显然常有人走。又走了百余步，眼前突然开阔——三棵两人合抱的古杉树并排立着，树干上缠着朱红色的注连绳，绳上挂着的铜铃正随风轻晃，铃声就是从这来的。
古杉后面，隐约露出朱红色的鸟居顶。阿鬼放轻脚步绕过去，瞬间愣了——竟是座神社！
神社依山而建，最外侧是三座连在一起的鸟居，朱红色的漆皮有些剥落，露出底下的木纹，却透着股古朴的劲儿。鸟居的横木上刻着模糊的神纹，凑近了才看清，绳结上还沾着几片松针，像是刚被风吹上去的。
【守矢神社？俺在人间之里听村民们说过，是供奉山神的地方，怎么藏在这天狗山深处？】
阿鬼踩着青石板往神社里走，石板路尽头是座社殿，屋顶铺着深灰色的瓦片，檐角翘得很高，挂着比鸟居更精致的铜铃，铃身上刻着小小的波浪纹——风一吹，铃声混着杉树的清香飘过来，竟比天狗山的杀气舒服多了。
社殿前的石台上摆着个供桌，桌面是整块的青石，被摸得光滑发亮。供桌上放着几样供品：半篮刚熟的野苹果，果皮上还沾着露水；一碟松子糕，用油纸包着，和天狗据点里的很像，却多了层桂花蜜的甜香；还有个粗陶碗，碗里盛着清水，碗底光溜溜的没刻字，只有圈淡淡的水痕。
【供品是刚放的，没人看守？这神社倒怪，不设防？】
阿鬼绕到社殿侧面，看见一扇虚掩的木门，门缝里能瞥见里面的神龛——神龛上摆着两个木雕神像，一个握着长枪，一个举着水瓢，神像前的香炉里插着三炷香，香灰还没散，显然刚有人祭拜过。神龛旁边堆着些干草，角落里放着个竹编的扫帚，扫把头沾着松针，像是刚扫过地。
他又往神社后院走，后院有口古井，井栏是青石雕的，刻着螺旋状的水纹，井绳上结着厚厚的茧，一看就用了很多年。井边摆着个木桶，桶壁上印着个小小的“守”字，是神社的标记——阿鬼摸了摸桶壁，还是湿的，显然刚打过水。
【有生活痕迹，却没人影，是暂时离开还是本来就人少？不管怎样，先躲在这，等天狗巡逻队走了再说。】
阿鬼走到古杉树下，把布袋放在树根旁，靠在树干上歇气。
他摸出怀里的松子糕咬了一口，又想起供桌上的桂花松子糕，心里有点痒——却没动歪心思：供品是给神的，而且有“守矢”的标记，属于有主的东西，碰了容易惹麻烦。
正嚼着糕，突然听见远处传来天狗的哨音，阿鬼赶紧把糕塞进怀里，扛起布袋躲到社殿后面的干草堆旁。哨音越来越近，又渐渐远去——巡逻队没往神社这边来，显然没料到他会躲进神宫里。
等哨音彻底消失，阿鬼才松了口气，从干草堆里钻出来。他走到供桌前，盯着那碗清水看了看，还是没碰，只捡起地上一片掉落的杉树叶，夹在布袋的粗布里——算是留个纪念，没偷东西，不惹祸。
【这神社倒是个好藏身地，就是不知道主人什么时候回来。等天黑透了，再找路下山，省得再遇巡逻队。】
夕阳彻底落下，林子里暗了下来，神社的铜铃还在轻响，古杉树的影子拉得很长，裹着淡淡的香火味。阿鬼靠在社殿的木门上，摸出怀里的梅子酒坛，没开封——怕酒味引来人，只抱着酒坛，听着铃声，心里盘算着：等回了基地，就用这酒配野猪肉干，比在山里躲躲藏藏舒服多了。
阿鬼刚把梅子酒收好，就听见身后传来清脆的脚步声——朱红色的鸟居旁，一个扎着双马尾、穿着白色巫女服的少女正朝他走来，手里攥着根缀着纸符的御币，眼神里满是好奇，没带杀气：“你是谁呀？怎么在守矢神社里？”
是个不认识的绿毛。
阿鬼心里一紧，赶紧从干草堆旁站起来，拍了拍身上的灰，故意把声音放得憨厚：“俺……俺是山下的农户，叫阿鬼，来找神社求平安符的——俺娘病了，听人说守矢神社的山神灵验，就想着来求一张，没成想走岔路，绕到这深山里来了。”
【这姑娘是神社的人，看着不像天狗那么凶，先装成求符的农户，应该能蒙混过去。】
早苗往前凑了两步，目光落在他沾着松针的衣角上，又瞥了眼干草堆的方向：“求符怎么会绕到天狗山这边来？这里离山下很远，而且天狗山最近在搜人，你没遇到巡逻队吗？”
“遇到了！”阿鬼赶紧接话，故意露出慌张的样子，手不自觉地摸向腰间（那里藏着没拿出来的麻布），又很快收回，“俺刚才在山下撞见天狗巡逻队，他们拿着画像问俺，说在找一个‘偷东西的凡人’。俺怕被误会，就往山里跑，跑着跑着就到这了——姑娘，俺真不是坏人，就是想求张平安符给俺娘。”
他边说边指了指自己的鞋跟，那里的焦黑痕迹还在：“您看，俺鞋跟都磨破了，要是坏人，哪会这么狼狈？俺从早上走到现在，就吃了两块自己做的糖糕，连口水都没敢多喝。”
早苗的眼神软了些，攥着御币的手也松了松：“原来如此，是被天狗巡逻队吓到了呀。他们最近确实有点紧张，说是丢了东西。”她歪了歪头，又问，“那你刚才在干草堆旁边做什么？藏东西了吗？”
阿鬼心里“咯噔”一下，随即装作恍然大悟的样子，快步走到干草堆旁，把布袋拎出来——故意只打开一个小口，露出里面的野果和自己带的芝麻糖糕，藏起天狗据点的肉干和梅子酒：“俺就是把给娘带的野果和糖糕藏起来，怕被山里的野猴偷了。您看，都是俺早上在山下采的，没别的东西。”
【还好刚才没把肉干露出来，不然就露馅了。这姑娘看着单纯，却没那么好骗，得再加点细节。】
他从布袋里掏出一颗野果，递到早苗面前：“姑娘您要是不嫌弃，尝尝这野果，可甜了。俺娘就爱吃这个，俺特意多采了点，想着求完符带回去给她。”又摸出一块芝麻糖糕，“这是俺自己做的，没放太多糖，老人家能吃。”
早苗接过野果，咬了一小口，眼睛亮了亮：“真的好甜！你人真好，还想着给娘带吃的。”她把御币背到身后，语气彻底软下来，“平安符的话，神社里有现成的，我去给你拿。不过你现在不能下山，天狗巡逻队还在搜，你要是出去，肯定会被他们拦住的。”
“那可怎么办呀？”阿鬼故意露出愁眉苦脸的样子，手挠了挠头，“俺娘还在家等着俺呢，要是晚了，她该担心了。”
“你别急！”早苗赶紧说，“神社后院有个小木屋，平时放祭品用的，你可以先躲在那里，等天黑了，我帮你看看巡逻队走没走——我跟天狗山的人还算熟，到时候我去跟他们说一声，让你安全下山，好不好？”
阿鬼心里暗笑，表面却装得感激涕零