阿岩和阿月对着那包草药和神秘的绢布，一夜未眠。
天快亮时，阿月熬了一小锅稀粥，犹豫再三，还是将一小撮凌夜给的草药研磨成粉，混了进去。草药带着一股清甜的香气，似乎并无毒性。
她小心翼翼地喂给墨儿。孩子似乎并不排斥那味道，安静地喝完了小半碗。
令人惊异的是，整整一个上午，墨儿都显得格外安宁。他没有像往常那样容易受惊，也没有对着空气喃喃自语，只是抱着布娃娃，安静地看着阿月做家务，眼神里的茫然似乎都褪去了一些，偶尔甚至会流露出一点点属于孩童的好奇。
下午，墨儿罕见地睡了个踏实午觉，没有像以往那样被噩梦惊醒啼哭。
阿月激动地抓住阿岩的手，声音发颤：“他……他好像舒服些了？那药，那药好像有用！”
阿岩看着儿子难得的恬静睡颜，这个铁打的汉子眼眶也有些发红。四年来压在心口的巨石，似乎松动了一丝缝隙。
尽管疑虑仍未完全消除，但为了儿子，他们愿意冒险相信那黑暗中递来的一丝微光。
当天夜里，等墨儿睡熟后，阿岩和阿月借着微弱的油灯，仔细研究那绢布上的图案和说明。文字艰涩，但配合图画，大致能看懂需要在特定方位放置一些特定的石头（凌夜早已在包裹内放了几块蕴含微弱灵力的卵石），并以某种韵律诵读一段安抚心神的古老咒文（凌夜简化并翻译成了当地语言）。
这是一个极其简易版的“安魂镇纹”，功效有限，但足以暂时屏蔽微弱的混沌气息外泄，并安抚宿主情绪。
夫妇二人不敢在屋里大兴土木，阿月想了想，找出一件墨儿的贴身小衣，按照绢布上的图案，用最普通的丝线，一针一线地将那简易的阵法纹路绣在了内衣的背心处。她绣得极其认真，每一针都带着一个母亲最虔诚的祈祷。
第二天，他们让墨儿穿上了这件特殊的小衣。
效果并非立竿见影，但接下来的几天，阿岩和阿月清晰地感觉到，家里的气氛似乎不再那么阴冷压抑。
墨儿的情绪越发平稳，夜里睡得香甜。
更明显的变化发生在村子里。那些无端死去的家禽牲畜再也没有出现，村民们夜晚惊醒、噩梦连连的情况也大大减少。
笼罩在黑水村上空多年的那层无形的阴霾，似乎正在缓缓消散。
村民们感到惊疑不定。恐惧并未完全消失，但现实的改善让他们开始私下议论。
“好像……真的消停了？” “难道不是那孩子的问题？” “或许是寨老上次请神起了作用？” “还是说……那家人自己找到了什么办法？”
猜测纷纷，但针对阿岩一家的敌意明显缓和了一些，虽然依旧无人愿意接近他们，至少不再有围堵门口的恶意。
凌夜隐藏在山林中，敏锐地感知到了这种变化。他松了口气的同时，也更加警惕。混沌气息的微弱屏蔽，骗得过普通人，却未必骗得过有心人，尤其是沙蝎那伙明显怀有特殊目的的人。
果然，村外的山坳里，沙蝎听着手下日夜监视的汇报，焦黄的脸上露出了狰狞的疑惑。
“头儿，目标家的那股‘味儿’……好像变淡了？这几天村子也太平了不少。”一个负责感知气息的手下困惑地报告。
沙蝎猛地站起身，来回踱步：“变淡？不可能！混沌之力只会滋生壮大，怎么会无故消退？除非……”他眼中精光一闪，“除非有人插手，用了什么我们不知道的手段压制了它！”
他立刻想到这几年那个一直跟他作对的、藏头露尾的家伙。
“该死的老鼠！”沙蝎低骂一声，“去查！仔细查阿岩家这几天有什么异常！接触了什么人？用了什么东西？吃了什么？一点细节都不能放过！”
他手下的人立刻行动起来，更加隐秘地开始对阿岩家进行全方位监视。
几天后，一个细心的手下回报：“头儿，我们观察到，那家的女人这几天经常在河边清洗一件孩子的贴身小衣，那件衣服的背心处，似乎用线绣了些奇怪的花纹，以前从未见过。”
另一人道：“还有，他们家的炊烟里，似乎偶尔会带着一丝极淡的药草清香，不是他们往常采摘的那些。”
沙蝎闻言，冷笑起来：“果然如此！绣了符文的衣物？宁神药草？看来我们这位暗中的朋友，还是个懂行的！他这是在给我们设障碍啊！”
他意识到不能再等下去了。对方既然开始压制混沌气息，要么是想长期控制，要么就是在为某种行动做准备。
无论哪一种，都对他的任务极其不利。
库尔班汗的耐心是有限的，而这突然出现的变数，必须尽快拔除！
“计划提前！”沙蝎对手下下令，眼中闪过狠厉之色，“去，按我之前吩咐的准备！我要让这潭水，彻底浑起来！逼那只老鼠，还有那一家子，都给我现出原形！”
他决定双管齐下：一边煽动村民残余的恐惧，制造无法调和的冲突；一边暗中布置，趁乱强行带走目标！这一次，他要不惜一切代价。
平静了没几日的黑水村，再次暗流涌动。
凌夜点燃的微弱希望之光，仿佛风中残烛，即将面对狂风暴雨的侵袭。
而吊脚楼里，墨儿穿着那件绣着安魂阵的小衣，正依偎在阿月怀里，听她哼唱着古老的苗歌，小脸上带着一丝久违的、朦胧的笑意。
他还不知道，一场针对他的风暴，正在迅速酝酿。