山洞内阴冷潮湿，光线极其暗淡，只有洞口藤蔓缝隙透入的微光，勾勒出嶙峋石壁的模糊轮廓。
空气凝滞，带着一股泥土和陈腐的气息，唯有偶尔从洞穴深处传来的、规律的水滴声，打破这死寂。
薛无涯确认那恐怖的死亡气息确实远离后，才稍稍放松紧绷的神经。
他取出火折子吹亮，昏黄的光圈驱散了些许黑暗，也照亮了凌夜苍白如纸的脸。
“感觉如何？”薛无涯一边仔细检查徒弟的伤势，一边低声问道。
金针和丹药的效果正在持续，凌夜的内息平稳了许多，但重伤之下，依旧虚弱不堪。
“弟子……还好。”凌夜声音沙哑，努力想坐直一些，“师父，这是什么地方？那混沌……好像察觉不到这里？”
薛无涯举着火折子，仔细打量着这个不大的洞窟。
石壁粗糙，看不出人工开凿的痕迹，似乎是天然形成。
但他敏锐地察觉到，那股弥漫在空气中的阴寒之气，并非单纯的潮湿所致，其中蕴含着一种极其微弱、却异常古老的能量场，正是这股能量场，干扰甚至屏蔽了外界的感知。
“此地确有古怪。”薛无涯面色凝重，手指轻轻触摸着冰冷的石壁，“这股力量……至阴至寒，沉凝厚重，似乎能隔绝生机与外邪窥探，有点像……传说中的‘玄阴地脉’之气。但又不全然相同，更古老，更……”他似乎在寻找合适的词语，“更接近于‘寂灭’。”
“寂灭？”凌夜心中微凛。
“嗯，”薛无涯点头，“万物终焉之寂寥，归于虚无之沉静。混沌之力代表混乱与吞噬的‘暗’，而此地的气息，则更偏向于终结与沉眠的‘静’。
二者似是而非，或许正因如此，才能暂时避开混沌的感知。”
他顿了顿，看向幽深不知通向何处的洞穴深处，眉头紧锁：“只是，拥有如此特性之地，往往也非善地。
或许埋藏着未知的危险。
我们稍作休息，等你恢复些许力气，便需尽快离开。”
凌夜点头称是，努力运转心法，加速吸收药力。
时间在寂静中缓缓流逝。
火折子的光芒摇曳，将师徒二人的影子投在石壁上，拉得忽长忽短。
忽然，薛无涯的耳朵微微动了一下。
“咦？”他发出一声轻咦，侧耳倾听，“夜儿，你听……这水滴声，似乎……有规律可循？”
凌夜闻言，也屏息凝神细听。
滴答……滴答……滴答……
声音来自洞穴深处，原本以为只是普通的岩隙滴水。
但仔细分辨，那水滴落的间隔、轻重，似乎蕴含着某种奇特的、一成不变的韵律，仿佛……某种古老的计时，又像是……一种无意识的引导？
薛无涯站起身，举着火折子，向着声音来源的方向缓缓走去。
凌夜也想跟上，却被师父用眼神制止。
“你在此休息，莫要妄动。
为师去前面探查一下便回。”
薛无涯的身影逐渐融入前方的黑暗，只有火折子的光晕在微微晃动。
凌夜独自留在原地，心中那丝不安愈发清晰。
他总觉得这个山洞透着诡异，那规律的水滴声仿佛敲在他的心上，让他无法彻底安心疗伤。
约莫过了一盏茶的功夫，薛无涯还没有回来。
凌夜正有些焦急时，前方黑暗中传来了师父略显急促和惊异的声音：“夜儿！快过来！小心些！”
凌夜心中一紧，强撑着虚弱的身体，扶着石壁，一步步艰难地向深处挪去。
越往里走，空气中的阴寒之气越发浓郁，但那并非刺骨的冰冷，而是一种让人心神不由自主沉静下来的凉意。那规律的水滴声也越发清晰。
拐过一个弯道，眼前豁然开朗！
火折子的光芒照亮了一个比外面宽敞数倍的地下洞窟。
洞窟中央，有一个不大的水潭，潭水漆黑如墨，深不见底。
那规律的水滴声，正是从上方一根倒悬的钟乳石尖端滴落，落入潭中，却诡异地没有激起丝毫涟漪。
而薛无涯，正站在水潭边，举着火折子，满脸震惊地看着对面的石壁。
凌夜顺着他的目光望去，瞳孔骤然收缩！
只见那面光滑如镜的石壁上，并非天然形成，而是布满了密密麻麻、极其古老晦涩的壁画和符文！
那些壁画的风格苍劲古朴，描绘的内容光怪陆离：有顶天立地的巨人执斧开天，有人身蛇尾的神祇抟土造人、炼石补天，也有形态扭曲、不可名状的阴影在天地间肆虐，与神祇征战……画面的最后，是无数巨大的石碑从天而降，将那些恐怖的阴影镇压在大地深处……
而遍布壁画周围的那些符文，凌夜一个也不认识，但它们的结构与薛无涯曾经给他看过的、关于封印混沌的古籍中的某些符号，有着惊人的神似之处，却更加复杂、更加原始！
“这……这是……”凌夜震撼得无以复加。
薛无涯的声音带着难以抑制的激动和颤抖：“女娲补天……混沌灭世……镇魔碑林……传说，竟然是真的！而且远比记载的更加古老和惨烈！”他指着壁画最后那镇压阴影的巨大石碑，“看这些碑的形制……与我们守护的水晶碑，同出一源，但更加强大！这里……这里很可能是一处极其古老的、关于混沌封印的记录之地，甚至可能是一处未被发现的镇魔碑遗迹的入口！”
这个发现太过惊人！如果真如薛无涯猜测，那么此地蕴含的价值和秘密，将无法估量！
薛无涯迫不及待地举着火折子，更加贴近石壁，仔细辨认那些古老的符文，试图解读出更多信息。
“玄阴聚……寂灭守……魂归……嗯？”他忽然停在一个反复出现的、结构尤其复杂的符文组合前，眉头紧锁，“这个符号……似乎指向一种……分离与净化的仪式？需要……至亲之血为引，纯净之魂为祭，辅以……地脉寂灭之力？”
他的声音越来越低，眼神却越来越亮，仿佛抓住了某种关键！
“难道……难道上古之时，并非所有混沌都被封印？也曾有过试图将其从宿主体内分离净化的尝试？这符文记载的便是方法？！”薛无涯激动得手指都在颤抖，“若真如此……那知意他们……宸儿……”
就在薛无涯全神贯注试图解读更多信息时，他没有注意到，身后那潭漆黑如墨的池水，水面之下，似乎有什么东西……缓缓蠕动了一下。
一直较为警惕的凌夜却猛地感到一股心悸！他下意识地看向那口黑潭！
只见那原本平静无波、仿佛死水的潭面，此刻竟然极其轻微地荡漾起一圈涟漪！不是来自水滴，而是从潭水深处泛起！
紧接着，一股难以形容的、比混沌之力更加沉静、却更加令人灵魂战栗的冰冷意志，如同沉睡的巨兽缓缓苏醒，悄无声息地弥漫了整个洞窟！
火折子的光芒开始剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭！
那规律的水滴声，不知何时，竟然停止了！
“师……师父！”凌夜骇然失声，想要提醒。
但已经晚了！
那潭漆黑的池水中央，猛地向上凸起！一个完全由漆黑湖水构成的、没有固定形态的扭曲黑影，缓缓从潭中升起！
它没有五官，没有肢体，只是一团不断蠕动、变化的漆黑浆液，散发着亘古的死寂与虚无气息！
薛无涯猛地回头，看到那从潭中升起的诡异存在，脸色瞬间剧变！
“不好！是寂灭守护灵！此地能量凝聚的具现化！我们惊扰它了！”薛无涯瞬间明白过来。这种古老之地，往往有其自身的防御机制！
那漆黑的守护灵“看”向了两个不速之客，一股无形的、足以冻结灵魂的冰冷冲击波猛地扩散开来！
薛无涯只来得及将凌夜猛地拉到自己身后，全力运转功力形成护体真气！
咔嚓！
无形的冲击撞在真气护罩上，发出令人牙酸的碎裂声！薛无涯浑身剧震，喉咙一甜，竟被震得嘴角溢血！仅仅是一次冲击，就让他受了内伤！
这守护灵的力量，远超他的想象！它并