穿过谷口的死寂结界，雪葬谷内部的景象展现在众人眼前，却并非想象中的冰雪地狱，反而呈现出一种诡异而壮丽的矛盾之美。
巨大的冰川如同凝固的蓝色瀑布，从两侧陡峭的山崖上垂挂而下，在稀薄天光下折射出梦幻般的色彩。
地面覆盖着不知多厚的坚冰，光滑如镜，倒映着上方嶙峋的崖壁和铅灰色的天空，行走其上，仿佛漫步于天空与大地之间，虚实难辨。
奇异的蓝白色晶簇从冰层中生长出来，散发着幽幽的冷光，提供着微弱照明。
空气寒冷彻骨，却异常洁净，吸入肺中带着一种冰冽的刺痛感，连思维似乎都被冻结得缓慢了。
最引人注目的是，在冰川和冰层之中，随处可见被封冻的遗迹——断裂的巨大石梁上雕刻着早已失传的符文，半埋在冰下的建筑残骸透着古老沧桑，甚至还有一些姿态各异、穿着古老服饰的“冰俑”，他们脸上凝固着惊恐、绝望或是虔诚的神情，仿佛时间在这里被瞬间定格。
这里不像自然形成的山谷，更像是一座被突如其来的极寒瞬间埋葬的古老文明遗址。
“传说居然是真的……”赫克托的一名副手，一个独眼的汉子，喃喃道，“‘冰霜纪元’前的先民城市……真的被埋在这里。”
赫克托眼中闪烁着狂热的光芒：“找！仔细找！看看有没有完整的建筑，或者……能量核心的痕迹！”
他口中的“能量核心”，显然就是北风之刃此行的目标。
药婆却对所谓的先民遗宝兴趣不大，她的目光不断扫视着四周，试图找到与李牧云相关，或是与那“纯净星辉”有关的线索。
石生手中的水晶碎片，进入山谷后光芒稳定了许多，但并未指向某个特定方向，只是持续散发着温和的波动。
石生本人则显得异常安静。
他不再需要捧着碎片指引，只是将它握在手中，目光缓缓扫过那些冰封的遗迹和被封冻的古代先民。
在他的视野里，这片冰封世界交织着无数复杂而古老的“线”——代表“寒冰法则” 的银白色线条坚不可摧；代表“古老怨念” 与“未散魂灵” 的灰黑色丝线在冰层深处幽幽飘荡；而在这一切之下，更深处，仿佛有什么庞大而沉寂的“东西”，散发着与水晶碎片、与他自身印记隐隐共鸣的……“星之回响”。
“注意脚下！”巴雄忽然低喝一声，将药婆猛地向后一拉。
“咔嚓！”
药婆刚才站立位置的冰面，毫无征兆地裂开一道细缝，一股带着硫磺味的、灰白色的冰冷气体“嗤”地一声喷了出来，接触到空气瞬间凝结成尖锐的冰晶，簌簌落下。
若是被喷中，恐怕立刻就会冻伤甚至封冻。
“是‘地脉寒煞’！”赫克托脸色一变，“这里的地脉极不稳定，冰层下可能隐藏着空洞和喷口，都小心点！”
队伍变得更加谨慎，几乎是一寸寸地向前探索。
北风之刃的人在一些看起来保存相对完好的建筑残骸处停留，试图挖掘或破开冰层，寻找有价值的物品，但收获寥寥，反而又触发了几次小规模的地脉寒煞喷发，伤了两名佣兵。
药婆则注意到，石生的目光，总是会不自觉地飘向山谷最深处，那里冰川更加密集高大，光线也更加昏暗。
“你想去那边？”药婆低声问。
石生点头，指了指手中的碎片，又指向深处。
碎片的微光，似乎朝着那个方向，有了一丝几乎难以察觉的增强。
就在他们准备向深处前进时，前方探索的北风之刃佣兵忽然传来一阵骚动。
“团长！快来看！这里……这里有路！”
赫克托立刻带人赶了过去。药婆和巴雄也跟了上去。
只见在一面巨大的、如同墙壁般的冰川脚下，冰层不知为何融化出了一个狭小的、向下的洞口。
洞口边缘光滑，不像是自然形成，倒像是被什么高温瞬间融化后又重新冻结。
洞内隐约有阶梯向下延伸，深不见底，一股比外界更加古老、更加冰冷的空气从洞中缓缓流出。
而在洞口附近的冰壁上，赫克托的佣兵发现了几道新鲜的划痕，以及……几滴早已冻结的、暗红色的血迹！
“有人在我们之前进去了！”赫克托眼神一厉，“是那些该死的‘冰骸盗墓者’？还是其他势力？”
他蹲下身，仔细检查那血迹和划痕，脸色越来越难看：“时间不会超过三天……他们可能还在下面！”
药婆心头一跳。
比他们更早进入这危险之地的，会是谁？目标也是李牧云留下的线索吗？
石生却忽然挣脱了药婆的手，快步走到那向下洞口前。
他闭上眼睛，似乎在倾听，又像是在感受。
片刻后，他睁开眼，看向药婆，眼神里第一次流露出明显的“焦急”。
他伸手指着洞口，又指了指自己的心口，然后用力点头。
意思是：必须下去！下面有非常重要的东西！与他（或者李牧云）紧密相关！
赫克托也站起身，看向那幽深的洞口，眼中闪过一丝犹豫，但更多的还是贪婪。他咬了咬牙：“妈的，都到这一步了！下去！看看下面到底藏着什么宝贝！也让前面那些家伙，知道知道北风之刃的厉害！”
他点了包括两名副手在内的八名精锐，加上药婆三人，一共十一人，准备进入这神秘的地下阶梯。其余佣兵则留在洞口警戒。
点燃了特制的、能在极寒中燃烧的油脂火把，赫克托率先钻入洞口。
药婆拉着石生紧随其后，巴雄断后。
阶梯陡峭，盘旋向下，完全是在坚冰和岩石中开凿而成，年代久远。
火把的光芒只能照亮前后几步的距离，周围是无边的黑暗和刺骨的寒冷。
除了他们自己的脚步声和呼吸声，只有从更深处传来的、仿佛巨兽心跳般的……“咚……咚……” 的微弱回响。
那回响，与石生手中的水晶碎片，产生了清晰的共鸣。