远处，伊尔莎已经朝两人挥起手。“过来吃饭了！”两人这才从沙丘下来。晚饭很快解决。吃过以后，杰克把伯德上校和班纳中校一起叫过来，临时组织了一场小型会议。几个人围着桌子坐下。杰克直接看向陆川。“情况是你先发现的，你来说吧。”“行。”陆川也没客气。他看了看在场众人，神情稍微认真几分。“有件事需要提前告诉大家。”“从今天白天开始，我们后面一直跟着一伙沙漠土匪。”“现在虽然看不到他们，但这不代表对方已经离开。”“他们很可能会选择晚上动手。”话音落下，所有人的注意力顿时集中起来。艾达和伊尔莎白天已经知道这件事，所以除了神情有些紧张外，倒不至于太惊讶。伯德上校和班纳中校却是第一次听说。“沙匪？”两人互相看了一眼，脸色同时变得凝重。伯德上校皱眉道：“如果对方真准备袭击，那就比较麻烦了。”班纳中校也点头：“我们的武器太少，真碰上一群持枪土匪，几乎没有多少反击手段。”“这倒不至于。”陆川说着，直接摸出两把手枪递过去。正是之前从那两个雇佣兵手里缴获的武器。“一人一把，先拿着防身。”两人接过枪以后，原本悬着的心明显放下不少。有时候热武器本身，就是最直接的安全感来源。陆川这才继续说道：“大家也不用过度紧张。”“撒哈拉本身物资贫乏，来往商队数量也有限。”“这种地方能抢到的钱、粮食和水，都不足以长期养活太大的匪帮。”“所以普通沙匪规模通常不会夸张到哪里去。”“十几个人，最多二十来个，基本就已经算不少了。”道理其实很简单。这一带太穷。
抢劫收益有限，自然也养不起上百号长期脱产的土匪。众人听完这番分析，神情总算舒缓了一些。如果对面只有十几二十个人，而他们提前做好防御准备，依靠车辆、沙丘和营地地形守住一阵，并非完全没有机会。至少不像刚听到“沙匪”两个字时想象得那么绝望。“杰克，这把给你。”陆川从身上摸出一支袖珍手枪，顺手递了过去。这正是之前从那两个阿拉伯人身上缴来的战利品。“我知道你平时不喜欢拿枪解决问题，不过真到了关键时候，这东西不是只能杀人，也能救人。”“我的意思，你应该懂。”杰克沉默片刻，还是伸手接过。“明白。”他确实厌恶随便夺人性命，但这不代表到了真正危急的时候，还会死守着原则什么都不做。如果敌人的命和自己人的命只能选一个，杰克当然知道该保谁。陆川随后又把剩下的几把手枪和多余弹药分了下去。等东西全发完，杰克却忽然反应过来。“不对。”他低头看看自己掌中的小枪，又抬头看向陆川。“你把枪都给我们了，那你拿什么防身？”按照杰克的记忆，陆川手里总共也就那么几把手枪，基本还都是一路从敌人身上缴来的。现在全分出去，这家伙自己难道赤手空拳？“我？”陆川摆摆手，一脸无所谓。“我随便对付一下就行。”说完，他起身走向自己那个半人高的户外背包。拉链被一点点拉开。陆川双手探进去。紧接着，在众人逐渐呆滞的目光中，一挺造型粗犷的轻机枪被他缓缓抱了出来。“米尼米？”伯德上校和班纳中校几乎同时惊呼出声。两人都是资历不浅的军人，对这种经典轻机枪自然不可能陌生。杰克则彻底沉默。
他看看自己手里巴掌大小的袖珍手枪。再看看陆川怀里那挺气势十足的大家伙。一时间竟然不知道该说什么。好一个“随便”。陆川抱着机枪，看到众人的表情，忍不住笑了起来。“真有沙匪敢摸进来，那正好让他们试试这个。”他伸手拍了拍机枪。“有它守营地，十几二十号土匪没什么好怕的。”伯德上校和班纳中校闻言，心里最后那点担忧也放下不少。这里可不是狭窄城区。撒哈拉视野开阔，遮挡物有限。这种地形本就适合机枪发挥威力。真有一群骑骆驼的土匪正面冲锋，结果不用想都知道会很惨。“你早有这东西怎么不早点拿出来？”艾达长长呼出一口气。“害我们白担心一个下午。”伊尔莎同样明显轻松下来，笑着说道：“幸亏陆川跟我们一起。”“否则真被那群沙匪偷袭，我们说不定会吃大亏。”“就是。”艾达顺势斜了杰克一眼：“不像某些人。”“？”杰克满脑袋问号。自己什么时候不靠谱了？他只是不喜欢什么事情都用枪炮解决，又不代表不会保护队友。杰克懒得和艾达争，干脆把注意力重新放到陆川身上。“等等。”“你这挺机枪到底从哪里弄来的？”之前陆川连补充手枪弹药都还得借自己的渠道。结果没隔多久，这小子居然连更难弄到的轻机枪都有了。怎么看都不正常。“还记得沙漠客栈那个老板吧？”陆川笑道：“那家伙表面开客栈，背地里还做军火生意。”“这挺米尼米就是我从他那里买来的，花了5000美元。”“那商？”杰克明显有些意外。平时只觉得老板贪财、滑头，没想到暗地里还藏着这一层身份。“还真没看出来。”随后，他又重新打量陆川几眼。“不过你这段时间看来也没闲着。”“连老板私底下卖军火这种事都让你摸清楚了。”“废话。”陆川笑了一声。“不然你以为我提前跑进撒哈拉，真是专门过来吃沙子的？”这趟提前进来打前哨，他得到的东西可远远不止一挺机枪。只不过真正重要的收获，暂时还没必要全说出来。杰克摇摇头，没有继续追问。“行了。”“今晚还是按照原计划。”“我、陆川、伯德上校和班纳中校轮流值守。”“谁发现异常，第一时间开枪示警。”“其他人照常休息。”众人纷纷点头。时间一点点过去。夜幕彻底笼罩沙漠。风从远方吹来，卷着细碎沙尘掠过棕榈树叶，发出轻微摩擦声。营地外。一支骆驼队伍不知何时已经出现在夜色中。十几道身影伏低身体，借着黑暗慢慢朝营地方向靠近。骆驼天生适应沙地。宽大的脚掌下有厚实柔软的肉垫，踩在松软沙面上时发出的声音极轻。哪怕是在格外寂静的深夜，也很难单纯靠听觉判断它们的具体位置。那伙早就盯上陆川他们的沙匪，正是借着这一点悄无声息接近。直到距离已经足够近——呼！一支火把突然被点亮。紧接着，是第二支、第三支。原本隐藏在夜里的骆驼队伍瞬间暴露出来。“嗷——！”沙匪们发出兴奋呼喊，猛地催动骆驼，开始朝营地发动冲锋。砰！下一秒，营地里骤然响起一声枪响。负责这一轮守夜的班纳中校已经发现不对，立即鸣枪示警。原本熟睡中的众人几乎同时惊醒。陆川猛地睁开双眼，翻身便从帐篷里钻了出去。杰克、伯德上校等人也迅速起身，各自寻找能够遮挡身体的位置。“所有没有武器的人原地趴下！”陆川立刻冲艾达和伊尔莎等人喊了一声。“别到处乱跑！”这种时候最怕的就是慌乱。四处逃反而容易误入交火区域。伊尔莎几人立刻按照提醒压低身体。“是那伙沙匪！”杰克很快判断出情况。“准备防守！”拿到枪的几人分别躲进掩体。陆川则直接把米尼米架在两棵棕榈树之间，借着树干稳住枪身。他眯起眼睛看向前方。火把不断逼近。人数和白天判断的差不多。大概二十人上下。看清规模以后，众人原本紧绷的心情反倒稍微放松。如果没有重火力，对方这点人数确实麻烦。可现在他们这边已经架起了一挺轻机枪。局面完全不同。尤其那些沙匪显然根本不知道自己即将面对什么。杰克仍然不愿意直接把事情推到死局。砰！砰！砰！他连续朝天开了三枪。意思十分明确。警告。让对方立刻停下。可惜，已经被即将到手的财物刺激得双眼发红的沙匪，根本没有被枪声吓退。“嗷啦啦——！”