木青端着那碗能数清米粒的“饭”，沉默地走到饭堂最角落、最靠近门口、寒风嗖嗖往里灌的位置。这里只有一张歪歪扭扭的破桌子。
她坐下来，冰冷潮湿的草垫透过薄薄的裤子传来寒意。她拿起筷子——两根粗糙磨过的细树枝——慢慢地、极其珍惜地搅动着碗里稀薄的汤水，试图将沉底的几粒米捞起来。
米粒少得可怜，而且多半是粗糙发黄的陈米。汤水寡淡无味，只有一股淡淡的、像是煮过烂菜叶子的味道。
这点东西，别说补充她上午消耗的巨大体力，连塞牙缝都不够。胃里饿得一阵阵抽搐，泛着酸水。肩膀、手臂、腰背，浑身上下每一块肌肉都在发出酸痛的抗议。
她小口小口地喝着几乎全是水的“粥”，每一次吞咽都异常艰难，喉咙干涩发紧。冰冷的液体滑入胃袋，带来的不是暖意，反而是一种更深的、渗透骨髓的寒意。
周围是其他杂役嗡嗡的、压低的交谈声，偶尔爆发出的几声粗鲁的笑骂。没有人靠近她这个角落，仿佛她身上还带着“肥田”的恶臭，是某种需要避开的瘟神。那些目光扫过她时，或是漠然，或是带着一丝不易察觉的优越感，或是纯粹的麻木。
木青低着头，一口一口地喝着那碗冰冷的稀粥。碗底很快见了光，只剩下几颗顽固的、嚼不烂的沙砾。胃里的饥饿感非但没有缓解，反而因为这点食物的刺激而更加汹涌地叫嚣起来。肩膀的疼痛，手臂的酸软，还有脸上被寒风刮过的刺痛，都无比清晰。
她轻轻放下空碗，指尖因为用力而微微发白。
这具身体很饿，很冷，很痛。这处境，糟糕透顶。
但木青的眼神，却在这极度的疲惫和屈辱中，一点点沉淀下来，像被寒冰淬炼过的黑曜石，冰冷，坚硬，没有一丝一毫的软弱和迷茫。
愤怒无用。怨恨无用。自怨自艾更是废物才有的情绪。
环境：青云宗杂役处。等级森严，资源匮乏，弱肉强食。自身：伪五灵根，资质公认废柴，无背景，无靠山，体力孱弱，身无分文。处境：最底层，受欺凌，被压榨，温饱难继。
优势：无……等等。
木青的指尖无意识地在冰冷的桌面上划过。脑海中，不属于这个世界的庞大信息流缓缓涌动。现代社会的知识体系、逻辑思维、管理方法……这些看似虚无缥缈的东西，在这个蛮荒落后的修真底层世界，是否……能成为撬动命运的支点？
目标： 活下去。摆脱困境。获取力量（不限于灵力）。离开这里。
路径：靠修炼？伪五灵根，吸收灵气效率低到令人发指，宗门根本不会在她身上浪费资源。靠依附强者？风险巨大，随时可能成为玩物或弃子，且自身毫无筹码。靠……技术？
一个模糊的念头，如同黑暗中擦亮的第一点火星，在她冰冷的心底跳跃了一下。
下午的活计依旧是繁重的体力活，被分配到后山矿洞附近搬运开采下来的、未经提炼的粗糙原矿。每一块矿石都沉重无比，棱角粗糙，磨得手掌很快起泡、破皮，渗出血丝，再被矿石上的粉尘和汗水一浸，钻心地疼。腰背仿佛随时会折断。
木青沉默地搬运着，像一具设定好程序的机器。她的身体在机械地劳作，但大脑却在高速运转，冰冷地过滤着涌入这具身体的所有记忆碎片，搜寻着任何一丝可能被利用的、关于这个世界的“规则”和“缝隙”。
傍晚，拖着灌了铅一般的双腿回到那个冰冷的窝棚时，天已经完全黑透。窝棚里没有灯，只有气窗透进来的微弱星光。同住的另外两个女杂役早已回来，占据了相对避风的位置，裹着同样单薄的破被子睡着了，发出轻微的鼾声。
木青摸黑走到自己最靠门、最漏风的角落土炕边，动作僵硬地坐下。冰冷的土炕瞬间吸走了她身上最后一点微薄的热气。她蜷缩起身体，试图保存一点温度。
饥饿感像一头凶兽，在空荡荡的胃里疯狂撕咬。中午那碗稀粥提供的能量早已耗尽。肩膀和手臂的肌肉酸痛肿胀，手掌上的伤口火辣辣地疼。被李芸羞辱的画面，胖厨子鄙夷的眼神，王老五的呼喝，还有矿洞那仿佛没有尽头的沉重……所有白天的屈辱和疲惫，在这一刻寂静寒冷的黑暗中，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
一丝微弱到几乎可以忽略不计的暖意，突然从腹部升起。木青猛地一怔，立刻收敛心神，将全部意识沉入体内。
是灵根！
四道微弱到几乎熄灭的光丝，在她感知的“丹田”位置极其缓慢地、断断续续地流转着。代表着金、绿、蓝、红四色，黯淡无光，彼此间还隐隐排斥、干扰，运行轨迹混乱而滞涩。这就是伪五灵根——本该有五种属性，却因某种先天不足，缺失了一种（通常是土），导致剩下的四系更加失衡，吸纳天地灵气的效率连最差的四灵根都不如，堪称修仙界公认的废柴。
这具身体的原主，也曾不甘心，在夜深人静时偷偷尝试过无数次引气入体，但每一次都如同泥牛入海，那一点点可怜的灵气在进入这混乱的“伪四灵根”体系后，瞬间就被消耗、散逸殆尽，根本无法留存。希望一次次燃起，又一次次被残酷的现实碾灭。
木青的意识冷静地观察着这四道微弱、混乱、几乎无法形成有效循环的光丝。她没有原主那种不甘和绝望，只有一种近乎冷酷的审视和评估。
效率：极低。稳定性：极差。发展潜力：近乎于无（在现有条件下）。
结论：此路不通。至少，在找到改变资质的天材地宝或逆天功法之前，投入大量时间精力在正统修炼上，是性价比最低、最愚蠢的选择。等于将有限的资源（时间、精力）投入一个注定亏损的无底洞。
必须另辟蹊径。
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