“长老息怒！”一个面容姣好、但此刻脸色苍白、气息虚浮的内门女弟子站了出来，正是王蕊曾伺候的柳师姐，她声音带着后怕，“那瘴毒极其诡异，蕴含多种阴性毒素，相互纠缠滋生，变化莫测。我等尝试了数种清瘴、解毒、甚至辟邪的丹药和阵法组合，要么效果甚微，要么反而刺激瘴毒爆发，毒性更烈！弟子……弟子一时不察，被瘴气侵入，若非退得快……”她眼中满是恐惧。
吴长老的脸色更加难看。蚀骨瘴一旦失控，污染了那片药田，损失巨大！更可怕的是，若让其蔓延开来，后果不堪设想！可眼下，宗门内擅长此道的长老要么闭关，要么外出，剩下的竟无人能解此困局！
“难道要我亲自去请闭关的丹鼎峰峰主？！”吴长老的声音带着压抑的怒火和一丝无奈。请动峰主，代价太大，也显得他这执法长老太过无能。
大厅里一片死寂，绝望的气氛蔓延。
就在此时，一个极其微弱、带着迟疑和怯懦的声音，从大厅最不起眼的角落传来，如同投入死水中的一颗小石子：
“弟……弟子……或许……或许有个法子……可以试试？”
刷！
所有的目光瞬间聚焦过去！只见一个穿着洗得发白、打着补丁的杂役灰衣，身材瘦小，脸色苍白，低着头几乎缩成一团的女子站在那里，正是木青！
“杂役？”有人嗤笑出声。
“哪来的废物，这里有你说话的份？”
“滚出去！添什么乱！”
呵斥声顿时响起。
木青的身体似乎吓得抖了一下，头垂得更低，但声音却带着一种孤注一掷的颤抖，清晰地说道：“弟……弟子曾……曾在清理废弃库房时，看过一本……一本很破很破的古书残页……上面……上面提到过一种叫‘阴蚀草’的东西……和……和蚀骨瘴的描述很像……”
吴长老锐利的目光如同实质，瞬间钉在木青身上，强大的灵压让周围的空气都凝滞了。
木青只觉得呼吸一窒，仿佛被无形的巨手扼住喉咙，身体不受控制地想要跪伏下去。但她死死咬住牙关，调动起全部精神力对抗这股威压，努力维持着站立的姿态，虽然摇摇欲坠。
“说下去！”吴长老的声音冰冷，不带丝毫感情。
木青深吸一口气，强忍着恐惧和灵压带来的痛苦，语速极快地说道：“那残页……残页上说……阴蚀草伴生的瘴毒，惧阳惧燥，尤畏……尤畏一种叫‘赤阳地藤汁’混合‘烈阳草灰’的……的……土方？还说……不能用木系或水系的灵力去激发清瘴阵眼……会适得其反……要……要用火系灵力……但……但又不能太猛……” 她断断续续，努力回忆着百艺散人传承中关于瘴毒的一篇极其冷僻的记载，并故意说得磕磕绊绊、语焉不详，仿佛真的只是偶然看过一点残篇。
“赤阳地藤？烈阳草？”柳师姐皱眉思索，忽然眼睛一亮，“赤阳地藤是低阶火属性灵植，烈阳草更是常见！这两种东西……混合汁液？”她看向吴长老，“长老，此法闻所未闻，但……似乎有些道理？那瘴毒确实阴寒至极，用火属性克制，或许可行？而且要求火系灵力控制温和，正好避开之前激发过猛导致反噬的陷阱！”
吴长老眼中精光一闪！死马当活马医！他大手一挥：“立刻去取赤阳地藤和烈阳草！按她说的，混合汁液！柳晴，你带人去瘴区边缘，布下清瘴基础阵盘！不用灵力激发，只布好！然后，用最温和的火系灵力，将混合汁液均匀洒在阵盘核心周围！记住！灵力一定要温和！如春风拂柳！”
命令被迅速执行。
一个时辰后。
消息传回任务堂：混合汁液洒下，温和火系灵力引导下，原本顽固不化、甚至隐隐有扩散趋势的蚀骨瘴气，竟然如同遇到了克星，开始剧烈翻腾、收缩！虽然尚未完全清除，但蔓延之势被有效遏制！毒性也明显减弱！
“有效！真的有效！”柳晴的声音带着难以置信的激动从传讯玉符中传来。
整个任务堂一片哗然！所有目光再次聚焦到那个缩在角落、毫不起眼的杂役女弟子身上！充满了震惊、疑惑、以及……一丝不易察觉的嫉妒。
吴长老长长舒了一口气，看向木青的目光，变得极其复杂。有审视，有探究，也有一丝……如同看待一件奇特工具般的考量。
“你，叫什么名字？什么身份？”吴长老的声音依旧威严，但少了几分冰冷。
“弟子……木青。杂役处……伪五灵根杂役弟子。”木青的声音依旧带着怯懦，但低垂的眼睑下，一片冰冷清明。
“伪五灵根？杂役？”吴长老眉头紧锁，显然对这个答案感到意外。一个杂役，还是伪灵根废物，怎么可能知道这种连内门弟子都不知晓的冷僻古法？
“弟子……弟子只是运气好，看过那页残篇……”木青“惶恐”地解释，将一切归功于虚无缥缈的“运气”。
吴长老盯着她看了半晌，那目光仿佛要将她里外看透。最终，他沉声道：“无论如何，你此法解了宗门燃眉之急，有功！即日起，调入丹鼎峰下属‘百草园’，负责照料火属性灵植！赐下品灵石二十块，辟谷丹一瓶！望你好生做事，莫要辜负宗门栽培！”
调入百草园！脱离杂役处苦海！还有灵石丹药赏赐！
这在旁人看来，简直是天大的恩赐和一步登天！
但木青心中毫无波澜，甚至有些想冷笑。百草园？听着好听，不过是换个地方当高级杂役，负责伺候那些娇贵的灵植罢了。赐予灵石丹药？二十块下品灵石，对她指环里的中品、上品灵石而言，九牛一毛。辟谷丹？她自己炼制的都比这好。
这赏赐，更像是一种安抚和试探。把她放在眼皮子底下，更方便观察和控制。给她一点甜头，让她感恩戴德，继续为宗门“贡献”她那点“运气”。
“弟子……谢长老恩典！”木青“激动”地跪伏下去，声音带着恰到好处的哽咽，身体微微颤抖，仿佛激动得不能自已。只有紧贴着冰冷地面的额头下，那双眼睛，冰冷、清醒，如同深不见底的寒潭。
她知道，自己“技术型人才”的道路，以一种极其尴尬的方式，被强行推开了门缝。
从此，她不再是默默无闻的杂役废物木青。
她是“走了狗屎运”、“懂点偏门古法”、“有点用但资质废柴”、“地位不上不下”的——百草园植夫，木青。
宗门需要她的“偏门”知识解决一些他们解决不了的“小麻烦”，但又绝不会真正重视她这个伪灵根废柴。她会被当成一件好用的工具，在需要时拿出来用用，不用时丢在角落。
这正是木青想要的局面——在相对安全（百草园环境比杂役处好太多）且资源稍好（能接触更多灵植，方便研究传承中的丹术和灵植嫁接）的环境中，低调地消化传承，提升自己的“技术”实力，积累真正的资本。
她顺从地接受了“恩典”，搬离了那个充满霉味的窝棚，住进了百草园分配给低级植夫的一间简陋但干净的单人木屋。
阳光透过木窗，洒在屋内简陋的木桌上。木青坐在桌边，手中把玩着一颗灵气氤氲的中品灵石。窗外，是成片散发着不同属性灵光的药田，空气中弥漫着草木的清香。
环境变了，地位似乎也变了。
但她眼神深处，那抹冰冷却坚韧的光芒，从未改变。
她摊开手掌，掌心是被藤蔓磨破后留下的淡淡疤痕。
工具？
她嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
很快，所有人都会知道，谁才是真正执掌工具的人。而那一天，当她羽翼丰满，这看似安稳的百草园，也不过是她随时可以舍弃的驿站。
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