木青是被冻醒的。
透着一种黏腻的、带着某种陈旧腐败气味的阴寒，丝丝缕缕地钻进骨头缝里，要把人最后一点热气都吸走。
她猛地睁开眼。
视野里一片混沌的暗，过了几息才勉强辨出轮廓。头顶是极高、极深、颜色沉暗的木头房梁，以一种压抑的弧度向下延伸，支撑着同样深色的屋顶。
空气里弥漫着一股复杂的味道——浓重的灰尘气，混杂着劣质熏香也压不住的陈年霉味，还有一种挥之不去的、属于久远岁月和无数前人留下的、难以言喻的“人”气。冰冷的地砖透过薄薄的褥子，源源不断地汲取着她身上的温度。
不是她那间堆满医学书和人体骨骼模型、永远弥漫着消毒水和外卖味道的出租屋。
心脏猛地一沉，随即又被一种近乎冷酷的平静压住。
不是第一次了。快穿的规则像冰冷的程序代码，早已刻入她的意识核心：评估，适应，生存。情绪是奢侈品，只会拖慢速度。
她缓缓坐起身，动作牵扯着酸痛的筋骨，发出轻微的咯吱声。薄被滑落，露出里面洗得发白、触感粗糙的浅碧色细布中衣。环顾四周，这空间不大，陈设简陋得近乎寒酸。
一张窄小的硬板床，一张掉漆的旧木桌，一把看着就不甚牢靠的圆凳，一个同样斑驳的衣柜。
角落里放着一个铜盆和一个盛水的木桶，水面上浮着一层肉眼可见的灰尘。唯一的窗户糊着厚厚的、发黄的窗纸，只吝啬地透进一点极其微弱的光线，勉强勾勒出室内令人窒息的轮廓。光线所及之处，细小的尘埃在冰冷的空气中无规则地飘浮，更添几分死寂。
“柳才人，您醒了？”
一个带着明显敷衍和懒洋洋腔调的声音突兀地响起。
木青循声看去。一个穿着半旧不新靛蓝色宫装的年轻宫女，正倚在门框上，手里有一下没一下地绞着一块看不出颜色的抹布。
她梳着简单的双丫髻，脸上没什么表情，眼神里却透着毫不掩饰的打量和不耐烦，视线在她身上扫来扫去，像是在评估一件不怎么值钱的旧物。
柳才人？木青脑中自动浮现出属于这个身份的、残破而混乱的记忆碎片。柳木青，小官之女，选秀入宫，位份低微——才人，后宫妃嫔等级中最垫底的那几层之一。
无宠，无靠山，无背景。名副其实的三无产品，扔进这吃人的深宫，连个水花都溅不起来。难怪眼前这宫女，连表面功夫都懒得做。
“嗯。”木青应了一声，声音因为喉咙干涩而有些沙哑。她掀开薄被，双脚踩上冰凉的地砖，那股寒气瞬间从脚心直冲头顶。
她面不改色地走到水桶边，拿起搁在桶沿的木瓢。水冰凉刺骨，带着一股子土腥气。她舀了半瓢，凑到嘴边，忍着那股异味，小口小口地喝了几口。冰水滑过喉咙，稍微缓解了那份火烧火燎的干渴。
宫女看着她直接喝生水，撇了撇嘴，嘴角向下耷拉着，嘀咕了一句：“早膳还要等会儿呢，御膳房那边事多。”语气里没有丝毫恭敬，倒像是抱怨木青醒得太早，给她添了麻烦。
木青放下木瓢，目光平静地落在宫女脸上。那眼神没什么温度，既不愤怒，也不委屈，只是纯粹地审视，像医生在观察一个需要评估的病患。
宫女被她看得有些不自在，绞抹布的动作停了停，眼神微微闪烁了一下，随即又强撑起那副不耐烦的样子。
“你叫什么？”木青问，声音依旧沙哑，但清晰。
“奴婢……翠果。”宫女顿了一下，才回答，似乎有点意外木青会问这个。
“翠果。”木青重复了一遍，点点头，没再说话。她走到那扇唯一的、糊着厚厚窗纸的窗户边，伸出手指，用指甲在窗纸上小心地戳开一个极小的孔洞。一只眼睛凑上去。
外面是一个狭小的院落，同样是灰扑扑的地砖，几株半死不活、叶子稀疏的花木，墙角堆着些杂物。
院墙很高，青灰色的砖块冰冷坚硬，将这一方小小的天地与外界彻底隔绝。抬头望去，只能看到一方被高墙切割得异常狭窄、灰蒙蒙的天空。压抑感如同实质的铅块，沉甸甸地压下来。
这就是她的“地盘”。一个位于皇宫最边缘、靠近冷宫区域的偏僻小院。空气里那种挥之不去的阴冷和若有若无的霉味，仿佛在无声地宣告着这里的地位——被遗忘的角落。
生存环境评估：恶劣。资源评估：匮乏（几乎为零）。人身安全评估：低（位份过低，缺乏基本保障）。潜在威胁评估：高（任何一点风吹草动都可能碾碎她）。
核心诉求瞬间清晰：活下去，建立基本安全屏障。在这个医疗条件落后、等级森严、动辄得咎的古代后宫，这绝非易事。
一丝不易察觉的警惕掠过木青眼底。她收回目光，转向翠果：“去打盆热水来，要滚烫的。”
翠果一愣，显然没料到这个一直沉默寡言、近乎透明的才人主子会突然提出要求。她眉头一皱，那点不耐烦几乎要溢出来：“才人，这大清早的，烧热水费柴火，管事的嬷嬷……”
“费柴火？”木青打断她，声音不高，却像一把薄而冷的刀锋，清晰地切断了翠果的推诿。她往前走了半步，离翠果更近了些，那双眼睛在昏暗的光线下，竟透出一种近乎穿透性的锐利。“还是费你的腿脚？或者，你觉得我的吩咐，可以不听？” 她刻意放慢了语速，每一个字都带着冰碴子般的重量。
翠果被那眼神钉在原地，后背没来由地蹿起一股寒意。眼前这个柳才人，似乎和记忆里那个怯懦沉默的形象……不太一样了？那股无形的压力让她喉咙发紧，准备好的推脱之词卡在嗓子里。她下意识地避开了木青的视线，嘟囔了一声，终究还是心不甘情不愿地放下抹布，慢吞吞地转身出去了，嘴里似乎还在无声地抱怨着什么。
木青看着她的背影消失在门口，脸上没有任何波澜。这只是第一步。在这个地方，连最底层的宫女都敢蹬鼻子上脸，足以说明原主之前活得多么卑微。尊严？那是靠实力挣来的。她现在需要的不是虚无的面子，而是能握在手里的、实实在在的东西。
她走到那张掉漆的木桌前。桌上空荡荡，只放着一个粗糙的陶制水杯，杯沿豁了一个小口。